[Okuyucuyu anında yakalayan, çarpıcı, editoryal Türkçe manşet başlığı]
1965 Shelby GT350’nin arka koltuğunun kaldırılması, sadece ağırlık tasarrufu amacıyla yapılan bir değişiklik değildi. Bu karar, Ford’un Mustang modelini SCCA tarafından gerçek bir spor otomobil olarak kabul ettirmek için atılan kritik bir adımdı ve bu durum, Mustang’in efsanevi yolculuğunun başlangıcını işaret etti.
Ford, 1964’ün ortalarında Mustang’i piyasaya sürdüğünde büyük bir ticari başarı yakaladı. Ancak SCCA’nın gözünde, Mustang gerçek bir spor otomobil değildi. Mustang’in 2+2 koltuk düzeni (ön tarafta iki koltuk ve daha küçük bir arka koltuk), onu SCCA’nın B-Üretim kategorisinde yarışmasına izin verilen iki koltuklu spor otomobillerden farklı bir sınıfa yerleştiriyordu. Ford, GT350’nin bu sınıfa dahil olmasını istiyordu ki Mustang, Chevrolet Corvette gibi rakipleriyle yarışabilsin.
O dönemdeki Ford Başkanı Lee Iacocca, Carroll Shelby’den bu sorunu çözmesini istedi. Shelby, SCCA Yönetici Direktörü John Bishop ile bir araya geldi ve GT350’nin spor otomobil kategorisine dahil olması için ne yapılması gerektiğini doğrudan sordu. Cevap oldukça açıktı: arka koltuk kaldırılmalı ve GT350 gerçek anlamda iki koltuğu olan bir otomobile dönüştürülmeliydi.
Hagerty/YouTube: Bu videoda, GT350’nin arka koltuk hikayesi daha detaylı anlatılıyor.
Falcon® Photography/Wikimedia Commons aracılığıyla sağlanan bu görsel, dönemin otomobillerine ışık tutuyor.
Ford’un San Jose fabrikası, arka koltuğu ve diğer gereksiz parçaları olmayan Mustang fastback modellerini Shelby American’ın Venice tesisine gönderdi. Arka koltukların yerine, Shelby tarafından monte edilen bir cam elyaf raf, yedek lastiği kaplarken, aküyse ağırlık dağılımını iyileştirmek için bagaja taşındı.
Arka koltuğun kaldırılması sadece bürokratik bir gereklilikten öteydi; otomobilin karakterini değiştirdi. İç mekan daha sade bir hale geldi ve bu boşluk, Ford’un Mustang ile ilgili yarış hedeflerini vurguladı. 1965 yarış sezonu için GT350’yi homologe etmek amacıyla, Shelby’nin 1 Ocak 1965 tarihine kadar 100 adet yasal olarak satılabilir örnek otomobile ihtiyacı vardı. O gün, 100 adet Wimbledon White fastback modeli, SCCA incelemesi için Shelby’nin Venice tesisinin önünde sıralandı; her birinde aynı modifikasyonlar bulunuyordu ve bu modifikasyonlar, 1965’ten 1967’ye kadar üç kez üst üste SCCA B-Üretim şampiyonluklarını getirecekti.
GT350 adının nereden geldiği de Carroll Shelby’nin anlattığı bir hikayeye dayanıyor. Hikaye şöyle: Bir toplantıda, Shelby bazı Ford yöneticilerinden iki bina arasındaki mesafenin ne kadar olduğunu sormuş. Bir çalışan yaklaşık 350 fit (yaklaşık 106 metre) demiş ve böylece GT350 adı ortaya çıkmış. Bu kadar rastgele bir şekilde ortaya çıkan bir adın, nasıl bu kadar efsanevi hale geldiği inanılmaz.
Kaynak: Jalopnik
