Amerika Birleşik Devletleri’nin 50 eyaletini ziyaret etmek oldukça zahmetli bir iş. Neredeyse otuz yıllık hayatımda, bu eyaletlerin 48’ini ziyaret etmeyi başardım ve yakında Alaska’ı da listemden çıkaracağım. Yolculuğum Washington Eyaleti’nden başlayacak ve yüzlerce kilometrelik Kanada vahşi doğası boyunca ilerleyerek, kendimi memleketime geri döndüğüm için karşılayan bir levhaya ulaşacağım.
Kanada ile ABD arasındaki birçok yol bağlantısı bulunsa da, Alaska’nın diğer eyaletlerle doğrudan bir sınırı olmadığı unutulmamalı. Peki, sadece normal bir ehliyetle Alaska’ya arabayla gidebilir miyiz? Cevap karmaşık: genellikle hayır.
Sorun, ehliyetinizde değil. Kanada hükümeti, Amerika Birleşik Devletleri tarafından verilen sürüş yetkinizi tanıyacaktır. Aynı tarafta araç kullanıyoruz, benzer tipte araçlar kullanıyoruz ve neredeyse tüm Kanada yol işaretleri İngilizce olarak hazırlanmıştır. Hız sınırları daha düşük olsa, yolların bakımı daha iyi yapılsa ve kilometre cinsinden hız limitleri konulmuş olsa da, başka bir ülkeye girdiğinizi pek fark etmeyebilirsiniz. Ancak, başka bir ülkenin topraklarına girmek için ek belgelere ihtiyaç duyarsınız.
Eğer Alaska’ya uçakla gidiyorsanız ve aynı zamanda ABD vatandaşıysanız, diğer 49 eyaletten kalkıp aynı topraklara indiğiniz için pasaport gerekmez. Ancak, “Lower 48” olarak adlandırılan bölgeden Alaska’ya arabayla gitmek iki sınır geçişi gerektirir; bu nedenle hem ülkeyi terk ederken kim olduğunuzu kanıtlamanız, hem de Alaska’ya girerken ABD vatandaşı olduğunuzu göstermeniz gerekir. Bunun en iyi yolu bir pasaport kullanmaktır.
Peki, pasaportunuz yoksa ne olur? Durum değişir. Eğer 16 yaşından küçük çocuklarınız varsa, doğum belgelerini yanınızda bulundurmanız yeterli olabilir. Ancak, 16 yaşından büyük ve pasaport veya pasaport kartı olmayanlar için, Kanada sık seyahat edenler için geçerli olan NEXUS gibi “güvenilir yolcu” programlarına kayıtlıyseniz veya FAST ile ticari kamyon sürücülerisiniz ise ülkeye giriş izni alabilirsiniz. Yine de, pasaportunuzun yanı sıra güvenilir yolcu kartınızı da yanınızda bulundurmanız önerilir. Ayrıca, ABD askeri personel, Kızılderililer ve deniz yoluyla sınır geçişi yapanlar için bazı özel durumlar geçerli olabilir.
Gelişmiş ehliyetler de bir seçenek olabilir. Kanada ile sınırı olan birkaç eyalet (New York, Michigan, Minnesota, Vermont ve Washington), vatandaşların sınırdan kolayca geçebilmesi için özel ehliyetler düzenlemektedir. Sadece bu eyaletlerin sakinleri tarafından alınabilen gelişmiş ehliyet, Kanada sınır devriyelerinin sizi daha hızlı tarayıp işlemesine olanak tanır. Bu ehliyetlerde bulunan RFID çipi, sınır görevlisinin sizin verilerinizi otomatik olarak çekmesini sağlar.
Unutulmaması gereken bir diğer önemli nokta: pasaportunuz olsun veya olmasın, Kanada alkollü araç kullanmaya karşı son derece hassastır ve geçmişte alkollü araç kullanma suçuna karışmış kişilere, hatta sadece yolcu olarak bile ülkeye giriş izni vermez. Ancak, cezanızın tamamı infaz edildikten en az beş yıl sonra, rehabilitasyon başvurusunda bulunabilir ve Kanada’ya giriş izni alabilirsiniz.
Alaska’ya arabayla gitmek isteyenler için, Kanada’ya girerken ihtiyaç duyduğunuz belgeler, ABD’ye geri dönerken de gerekli olacaktır. ABD’ye geri dönmek için pasaport, pasaport kartı veya doğum belgesi kullanılabilir. Ehliyetiniz, ABD sınır görevlileri tarafından tanınmaz.
Deneyimlerime göre, Kanada’dan dönüşte ABD sınırına girmek genellikle daha kolaydır, ancak sınır görevlilerinin daha sert olduğu söylenir. Bir keresinde bir otomobil fuarına gitmek için Kanada’ya gittim ve orada bulunan Kanada sınır görevlisi oldukça ilgiliydi. Ancak, geri dönerken küçük bir formalite hatam nedeniyle oldukça soğuk bir şekilde karşılandım.
Sonuç olarak, Alaska’ya arabayla seyahat etmeyi planlıyorsanız, diğer ülkelere giderken olduğu gibi hazırlıklı olun. Pasaportunuzu alın, güncel tutun ve mümkün olduğunca çok seyahat edin. Dünya harika bir yerdir ve görmek, sizi daha mutlu ve daha bilgili bir vatandaş yapar.
