Amerika Birleşik Devletleri otomotiv devi American Motors Corporation (AMC), 1972 yılında sektöre yön veren “Bumper-to-Bumper” tam kapsamlı garantiyi ve yanına ücretsiz ikinci araç ile masraf geri ödemeyi ekleyerek tüketici koruma tarihini değiştirdi. Pazarlama yöneticisi Gerald Meyers’in öncülüğünde hayata geçirilen AMC Buyer Protection Plan, otomotiv endüstrisinde ilk kez 12 aylık ya da 12.000 millik tam kapsamlı bir garantiyi tüketicilere sundu ve bugün standart haline gelen tüketici haklarının temellerini attı.
Günümüzde rahatlıkla sağladığımız düşünülen birçok tüketici koruması geçmişte böyle garantili değildi. Hem eyalet bazında hem de federal düzeyde yürütülen hukuki mücadeleler, tüketicileri koruyan yasaların çıkmasını sağladı; ancak üreticilerin yeni araçlarına garanti verme zorunluluğu hiçbir yerde kanunla dayatılmadı ve yine de bu bir sektör standardına dönüştü. Bu devrimin kaynağı ise çoğunlukla unutulmuş ama son derece etkili bir Amerikan otomotiv markası olan AMC’dir.
Ticari Jeep’ten Subcompact Araçlara Kadar Uzun Bir Miras
AMC, sivil kullanım için popülerleştirilen Jeep’in, crossover SUV‘ların ve yerli subcompact araçların yanı sıra, içinde ücretsiz ikinci aracın ve masraf geri ödemenin de bulunduğu bu meşhur garantinin de mimarıdır. Çeşitli üst düzey görevlerde—satın alma müdürü, ürün mühendisliği başkan yardımcısı ve nihayetinde genel müdür (CEO)—bulunan Gerald Meyers, 1972’de sektörün ilk kez sunduğu 12 aylık ya da 12.000 millik bumper-to-bumper garantiyi ve mas geri ödemesini içeren AMC Buyer Protection Plan’ı hayata geçirdi.
Sektör, AMC sayesinde aynı zamanda modern crossover SUV’ların ve yerli subcompact araç segmentinin de gelişimine tanıklık etti. Meyers’in vizyonu ise asıl olarak tüketicilerin aracını kaybetmeden onarım yapabilmesini sağlayacak garanti yeniliğinde ortaya çıktı.
Lastik Hariç Her Şeyi Kapsayan Bir Garanti
AMC’nin Buyer Protection Plan’ı, lastikler hariç araç üzerindeki neredeyse her şeyi kapsayacak şekilde reklamı yapıldı; akü, buji, fren balataları ve ışık ampulleri bile dahil edildi. Sözleşmede, onarımın vaat edilen tek gün içinde tamamlanamaması durumunda ücretsiz ikinci bir aracın sağlanması öngörülüyordu. Hatta 100 milden fazla uzaklıkta olan AMC sahiplerine konaklama veya yemek giderleri için de geri ödeme yapılıyordu.
Bu kapsam, bugünkü garantilerin çoğundan daha kapsamlıydı; modern garantiler ise genellikle 12 aydan uzun süreyle geçerliliğini koruyor. AMC’den önce diğer üreticiler araçlarına yalnızca 30 günlük ya da 90 günlük garanti veriyordu ve bazıları daha uzun süreli garanti sunsa bile, bunlar AMC’nin bumper-to-bumper garantisinden çok daha kısıtlayıcıydı.
Güçlü Garantilerin Satış Puanına Dönüşümü
Güçlu garantiler hızla hem alıcıların hem de yükselen otomotiv markalarının dikkatini çeken güçlü bir satış argüsüne dönüştü. ABD pazarına giren ilk Koreli marka olan Hyundai, tarihinin olmamasına rağmen maliyet bilincili alıcıları showroom’larına çekmek için 1999 model araçlarında 10 yıl ya da 100.000 millik bir şanzıman (powertrain) garantisi sundu. Hyundai ve Kia bugün gelişmiş itibarlarına rağmen bu üstün garantiyi yeni araçlarında sunmaya devam ediyor.
Bütünüyle bakıldığında otomotiv endüstrisi, işler yolundan çıktığında sahiplerinin hayatını kolaylaştıracak ayrıcalıklarla desteklenen kapsamlı garantilerin uygulanmasında AMC’ye minnettar. Sektörün bugün sahip olduğu tüketici dostu standartların büyük bir kısmının temeli, 1972’de Detroit’ten dünyaya yayılan bu cesur garanti hamlesiyle atıldı.
