Formula 1 dünyası, Kimi Antonelli’nin bu sezonki performansıyla adeta birbirine girdi. Geçen yıl, genç İtalyan pilotun Mercedes ile ilk sınavları pek de parlak geçmemişti. Ancak şimdi, 2026 sezonunun ortasında şampiyona lideri ve altı galibiyetle dikkatleri üzerine çekiyor. Bu dönüşümün sırrı ne? Mercedes’in ikinci adamı Bradley Lord, bu soruyu cevaplıyor.
Antonelli’nin ilk senesi zorlu geçti. Formula 1’in en genç üçüncü pilotu olarak, henüz Formula 3 tecrübesi olmadan doğrudan Formula 1’e adım attı ve Lewis Hamilton’ın boşalttığı koltuğu devraldı. George Russell’ın önünde kalmakta zorlandı ve öğrenme eğrisi dikti. Lord’un bu konudaki yorumu oldukça dikkat çekici.
“Birkaç kez, Antonelli’nin bu kadar hızlı bir şekilde gelişip gelişmediğine dair sorular aldım,” dedi Lord. “Cevabım hem ‘şaşırmadım’ hem de ‘evet’ oldu.”
“Kimi’yi kadromuza dahil ettiğimizde potansiyeline inandık. Ancak, sadece ikinci sezonunda bu kadar tutarlı bir performans sergilemesi ve olgunluğa sahip olması gerçekten etkileyici.
Lord, zorlu ilk sezonun aslında Antonelli’nin gelişimini hızlandırdığına inanıyor.
“O ilk zorlu sezonda, sanki birden fazla sezonluk tecrübeyi tek bir sezona sığdırdı ve bu da kış tatilinde pekişti,” diye ekledi.
Formula 1’deki yeni teknik düzenlemeler de rekabet dengesini değiştirdi. Lord, “Yeni düzenlemelerin de bir etkisi var. Her sürücü, yeni araçlar ve motorlarla birlikte aynı öğrenme eğrisini yaşıyor. Bu da daha tecrübeli sürücüler ile yeni sürücüler arasındaki farkı azaltmış gibi görünüyor,” şeklinde konuştu.
Lord, Antonelli’nin kişiliğinin hala mütevazı olduğunu vurguluyor. “Kimi harika bir iş çıkarıyor ve her hafta sonu kendine olan güveni artıyor. Ancak, ailesi ve takım sayesinde ayakları yere basıyor. Kendine olan inancının büyümesi gerçekten etkileyici,” dedi.
Baku Grand Prix’si dönüm noktası oldu. Lord, “Antonelli, o dönemde nasıl hazırlanması gerektiğini keşfetti ve takımdan en iyi şekilde yararlanmanın yollarını buldu. Sprint yarışlarının yoğunluğu nedeniyle her hafta sonu FP1’den itibaren doğrudan sıralamalara giriliyor. Bu nedenle hazırlıklı olmak çok önemli,” diye belirtti.
Bu dönemde Antonelli, yarış mühendisi Peter Bonnington ve diğer Mercedes ekibi üyeleriyle daha yakın bir işbirliği yaptı.
Lord, “Baku zamanında Antonelli’nin Bono [Peter Bonnington] ve takım arkadaşlarıyla daha yoğun çalışması, simülatörde geçirdiği süreler ve gösterdiği derinlik, ona ne kadar fırsat olduğunu göstermişti. O da bu fırsatı iki elini kullanarak yakaladı,” diye ekledi.
Mercedes, Antonelli’nin dikkat dağıtıcı unsurlardan uzak tutulmasının önemini erkenden fark etti. 2024 Monza Grand Prix’sinde, henüz tecrübesiz olan Antonelli’nin ilk hızlı turunda kaza yapması akıllarda kaldı.
“Kimi’yi Formula 1 dünyasına entegre ederken çok dikkatli ve özenliyiz. Özellikle Mercedes gibi bir takımda yarışmanın getirdiği beklentilerle başa çıkmak kolay değil. Bu nedenle, onu gereksiz pazarlama faaliyetlerinden veya PR etkinliklerinden korumaya çalıştık,” dedi Lord.
Günümüzde genç yıldızların markalara dönüşebildiği bir çağda, Mercedes farklı bir yol izledi: daha az dikkat dağıtıcı unsur, daha fazla hazırlık ve pilot etrafında koruyucu bir alan.
Sonuç, 2026 sezonunun en büyüleyici hikayelerinden biri. Antonelli, ilk hızlı turunda kaza yapan genç pilottan, şimdi tüm rakiplerine örnek olan şampiyona lideri haline geldi.
Eğer Lord doğruysa, belki de Mercedes her zaman bu versiyonuna Kimi Antonelli’nin içinde olduğuna inanıyordu. Şaşırtıcı olan, onun bu kadar hızlı bir şekilde ortaya çıkması.
F1 dünyasındaki tüm gelişmeleri takip etmek için X ve Facebook adreslerini ziyaret edebilirsiniz.
Kaynak: F1i.com
