Armstrong, co-driver’ı Byrne ile yollarını ayırdı

Jon Armstrong ve eşleştirici ko-drover Shane Byrne, Dünya Ralli Şampiyonası‘ndaki ilk birlikte sezonlarının ardından yollarını ayırdı.

2026 sezonunun tamamında M-Sport Ford adına yarışan Armstrong, ayrılığı sosyal medya üzerinden doğruladı.

Byrne’in 2027’de yerine kimin geleceğine dair henüz bir bilgi yok.

Arm şöyle söyledi: “WRC sezonu artık geride kaldı ve birlikte başardığımız her şeye dair biraz düşünme fırsatı bulduktan sonra, Shane ve ben 2027 ralli sezonunda her ikimizin de farklı planlarla ilerlemesi için uygun zaman geldiğine karar verdik.

“Zor bir karardı, ancak her ikimiz de bunun ileriye dönük yeni zorlukları keşfetmek için bir fırsat sunduğunu düşünüyoruz.

“Shane’e son iki yılda gösterdiği tüm emek, bağlılık ve çabaya teşekkür etmek istiyorum. Rali Ceredigion’da ve Rally Croatia’da birlikte zafer kazanmak, bu sezonde WRC’de Rally1 seviyesine yükselme imkanıyla aynı kadar özel anılar olacak.

“Yol boyunca bazı muhteşem anılar paylaştık ve Shane’e gelecekte başarılar diliyorum.”

Kendi açıklamasında Byrne şunu ekledi: “Gördüğünüz gibi Jon ve ben yollarımızı ayırmaya ve gelecekte daha iyi olmak için ortaklığımızı sonlandırmaya karşılıklı olarak karar verdik.

“İki harika sezonu birlikte geçirdik: 2025’te ERC’de iki tam zafer paylaştık ve şampiyonada ikinci olduk, ardından 2026’da M-Sport Ford WRT Puma Rally1’e yükseleerek WRC’nin tüm 13 ayağında yarıştık.

“Birlikte anılar ve deneyimler oluşturduğumuz muhteşem bir yolculuktu, bunlar her zaman değerine bakacağım.

“Jon’a ve yeni ko-droverine başarılar diliyorum. Son yıllarda kariyerimi geliştirmem için bana fırsat veren Motorsport Ireland Rally Academy’ye ve M-Sport’a da teşekkür etmek istiyorum.”

Arm ve Byrne ilk kez 2025’te, Armstrong’ın M-Sport için Ford Fiesta Rally2 ile ikinci Avrupa Ralli Şampiyonsluğu kampanyasında bir araya geldi.

Eoin Treacy daha önce onun için ko-droverlik yapmıştı, ancak M-Sport ile tam bir Rally1 sezonu aldığı ve bu sezonde Armstrong’ın takım arkadaşı olduğu için Josh McErlean ile eşleşti.

Arm’ın yeni ko-droverinin kimliği bilinmese de, Irish olması muhtemel çünkü bu, Armstrong’ın ana destekçisi Motorsport Ireland Rally Academy’nin tercih ettiği şey.

Byrne, 2026’ya kadar WRC’de hiç yarışmamıştı ancak Yunanistan’da Armstrong’a bir etap galibiyetinde yardımcı oldu ve birlikte yaptıkları son yarışta Sardinia’da yedinci olarak en iyi derecesine ulaştı.