Mercedes-AMG Team Landgraf ekibinden Lucas Auer, Hockenheimring‘de düzenlenen sezonun ilk DTM yarışı olan Race 1’i kazanarak kariyerinin önemli bir dönüm noktasını yaşadı. Puan durumundaki gerilim, yarın düzenlenecek sezon finaline şampiyonluk mücadelesini canlı tuttu.
Auer, pole pozisyonunu Red Bull Team Abt Lamborghini’nin yeni sürücüsi Luca Engstler’ın elde ettiği Temerario GT3’ün ardından ikinci sıradan başladı. Engstler, bu zaferle Temerario GT3’ün DTM’deki ilk pole pozisyonunu aldı.
Yarışın ikinci turunda Auer, 6. virajda Engstler’i geçerek liderliği ele geçirdi ancak Lamborghini sürücüsü daha iyi bir çıkış yaparak yan yana gelmeyi başardı. 7. viraj çıkışında yaşanan temas, Engstler’i duvara çaldı ve araç kurtarılırken yarış kırmızı bayrakla durduruldu.
Yeniden başlayan yarışın ilk turunda Auer, yedinci sıradan başlayan Mercedes-AMG takım arkadaşı Maro Engel’i liderliğe geçirdi. Ravenol ekibinden Engel, zorunlu pit duruşuna gelmeden önce üç saniyeden fazla avantaj sağladı.
Ancak yavaş bir pit duruşu, Engel’i Auer ve TGI Team by GRT’den Mirko Bortolotti’nin ardından üçüncü sıraya düşürdü. Kısa bir süre sonra şampiyonluk rakibi Marco Wittmann da onun önüne geçti.
Sona üç dakikadan az kala Engel, 8. virajda Wittmann’ın Schubert Motorsport BMW M4 GT3 Evo aracını üçüncü sıraya geçerek geride bıraktı ancak pozisyonu geri vermesi istendi ve lider dörtlü son ana kadar bu sıralamayı korudu.
“Zorlu bir yarıştı, birçok yoğun mücadele vardı. Son zamanlarda çok kötü şans yaşadık, bu yüzden buna inanılmaz derecede mutluyorum – şampiyonluk maalesef artık elimizde değil. Pazar günü bunu tekrarlayıp başka bir zafer kazanmak istiyoruz.”
Lucas Auer
İkinci olan 2024 şampiyonu Bortolotti, sezonun en iyi sonucuna imza attı; Wittmann ve Engel ise sürücüler şampiyonluğu lideri Thomas Preining’in önüne geçmek için mücadele verdi.
Viyanalık sürücü Preining, ilk turda 4. viraj çıkışında geniş bir çizgi izledikten sonra araçlarını geri alarak puanda ilerledi ve Porsche 911 GT3 R (992.2) aracıyla beşinci sırayı tamamladı.
Yarınki final öncesinde, 2023 şampiyonu Preining’in Wittmann’a karşı 20 puanlık avantajı var; Engel ise iki puan geriden geliyor. Auer, Emil Frey Racing’den Matteo Cairoli ve Comtoyou Racing’den Nicki Thiim matematiksel olarak şampiyonluk mücadelesinden çekildi.
Kelvin van der Linde, ikinci Schubert Motorsport BMW aracıyla altıncı sırada tamamlayarak Mercedes-AMG Team Mann-Filter’den Jules Gounon’un önüne geçti; HRT Ford Racing’den Arjun Maini ise Ford Mustang GT3 Evo aracıyla sekizinci sırayla yarışı bitirdi.
Red Bull Team Abt’den Marco Mapelli, yarışın ikinci yarısında gerileyerek dokuzuncu sırada tamamlayınca, HRT Ford Racing’den Finn Wiebelhaus on birinciyi tamamladı.
2026 DTM sezonunun son yarışı, Almanya’daki Hockenheimring’de öğleden sonra düzenlenecek.
