İngiltere’nin köklü otomobil üreticisi Bristol Cars, bir kez daha yeniden doğuyor ve bu sefer de şirketin geçmişinden ilham alarak ikonik modelleri yeniden piyasaya sürüyor.
Revive edilmiş şirket, Blenheim Palace’daki Salon Privé etkinliğinde tamamlanmış yeni bir Bristol Fighter modelini tanıttı. Bu özel araç, süper otomobilin üretiminin iptal edildiği dönemde kalan kullanılmamış şasislerden üretildi. Bristol, dört adet daha kullanılmamış Fighter şasisinin bulunduğunu ve bu şasi her bir müşteriye özel olarak üretilecek yeni araçlara dönüştürüleceğini duyurdu. Ardından şirket, farklı modellere yönelecek.
Fighter modeli, 2011 yılında şirketin iflas etmesiyle birlikte üretimi durdurulan son üretim modeldi. 2000’lerin başında tanıtılan bu otomobil, İngiliz tarzı lüks otomobil ile Amerikan kaslı spor otomobilin sıra dışı bir kombinasyonuydu ve dikkat çekici kelebek kapılara sahipti. Motor olarak Dodge Viper’dan alınan 8.0 litrelik V10 motor kullanılıyordu.
Yeni tamamlanan araçlar, 525 hp veya isteğe bağlı olarak 600 hp seçenekleriyle sunuluyor. Bristol, yeni Fighter modelinin 210 km/s’lik bir azami hıza ulaşabileceğini belirtiyor. Sadece yaklaşık 15 adet Fighter üretildiği için, orijinal modellerin bile nadir ve değerli olduğu biliniyor. Kalan dört şasi, önümüzdeki aylarda müşterilere sunulacak ve fiyatlar sadece talep üzerine açıklanacak.
Her bir araç, düşük hacimli üretim konusunda uzmanlaşmış henüz isminin açıklanmayan bir İngiliz ortak tarafından üretilecek ve hem sağ hem de sol direksiyon seçenekleriyle sunulabilecek. Bristol, bu araçların Amerika Birleşik Devletleri dahil olmak üzere önemli pazarlara da ihraç edilebileceğini ve federal yasalara göre “Show or Display” kapsamında muafiyetten yararlanabileceğini belirtiyor. Bu düzenleme, çok sayıda üretilmeyen ve tarihsel veya teknolojik olarak önemli olan araçlar için geçerli.
Bu yeni girişimin liderliğini, Bristol Cars’ın sahibi Paul King yapıyor ve Richard Hackett başkanlık görevini üstleniyor. Hackett, Fighter modelinin geliştirildiği dönemde uzun süreli Bristol yöneticisi Tony Crook ile yakın bir şekilde çalışmış olmasıyla şirkete önemli bir bağlantı sağlıyor.
Bristol’in kökenleri, II. Dünya Savaşı sonrasında otomobil üretimine başlayan Bristol Aeroplane Company’ye kadar uzanıyor. Şirketin ilk üretim modeli olan BMW etkili Bristol 400, 1946 yılında piyasaya sürüldü. Bristol, lüks, gösterişsiz ve bazen de sıra dışı grand tourer otomobiller üreterek bir üne kavuştu. Havacılık mirası, aerodinamik gövdeden alışılmadık mühendislik çözümlerine kadar her detayın tasarımına yansıyordu.
Fighter modeli ise bu felsefenin daha sportif bir yorumuydu. Uzun ve alçak gövdesi ve kelebek kapıları aerodinamiği göz önünde bulundurarak tasarlanmış, devasa V10 motoru ise o dönemdeki süper otomobillerle rekabet edebilecek bir performans sunuyordu. Ancak üretim sayıları yine de çok düşük kaldı ve şirketin finansal sorunları sonunda çözüme kavuşamadı.
Şirket tarihine bakıldığında, bu ilk defa yaşanacak bir durum değil. Bristol’in 2011’deki iflasının ardından, Kamkorp Autokraft şirketin fikri mülkiyetini satın aldı ve daha sonra üretimi yeniden başlatmaya çalıştı. Bu çabanın ürünü olan Bristol Bullet, BMW V8 motorlu bir roadster modeliydi ve 2016 yılında tanıtıldı, ancak seri üretime hiç ulaşamadı. Kamkorp da 2022’de faaliyetlerini durdurdu.
Bu en son girişim ise önceki denemelere göre farklı bir yaklaşım sergiliyor. Şirket, tamamen yeni bir model geliştirmek yerine, daha önce üretimi kesintiye uğramış olan bir programı tamamlıyor.
İlk olarak tamamlanan siyah renkli ve bej iç mekana sahip Fighter modeli, Salon Privé etkinliğinde, Bristol’in 80. yıl dönümü kutlamalarının bir parçası olarak sergilendi. Etkinlikte ayrıca, şirketin tarihindeki farklı modellere ait örneklerin yer aldığı özel bir bölüm de ziyaretçilere sunuldu.
Kalan dört Fighter modelinin üretilmesinin ardından ne olacağı henüz net değil. Ancak Bristol, bu araçların üretiminin sadece şirketin otomobil üretimine geri dönme yolundaki ilk aşama olduğunu belirtiyor. Şirket tarihine bakıldığında, birden fazla sahipliği, finansal krizler ve önceki yeniden başlatma girişimleri gibi birçok zorluğun üstesinden gelmiş durumda. Ancak bu en son haber, otomobil dünyasında heyecan yaratmış durumda.
Natalie Neff, üniversiteden mezun olduktan sonra kariyerinin tamamını otomobillerin etrafında geçirme fırsatına sahip oldu. 2023 model bir Chevrolet Bolt EV, 1972 model bir VW Beetle, 2007 model bir Porsche 911 Carrera S ve sevilen mor-beyaz renkli beş vitesli bir Schwinn bisiklet şu anda garajında yer alıyor.
