Bu Küçük Garip Makine 1960’larda Elektrikli Market Arabasıydı: 48 Kilometre Menzil, Günlük Çalışma Maliyeti Sadece Bir Cent

1960’ların sonunda California’da üretilen Electric Shopper (Elektrikçi) modeli FG-75 plakalı üç tekerlekli elektrikli araç, tek şarjla 48 kilometre menzil sunuyordu ve çalıştırma maliyeti günlük sadece bir centi buluyordu. Lisans gerektirmeyecek kadar küçük tasarlanan bu araç, yaşlılar ve şehir içinde hareket etmekte zorlanan kişiler için üretilmişti; iki kişilik oturma alanı ile market poşetleri için ayrılan bagaj bölümü taşıyordu.

Bu tür lisansız sürülebilir elektrikli araçların yeni bir kavram olmadığı biliniyor. Bugün Citroen Ami ve Fiat Topolino gibi modern modeller, 1930’lara kadar uzanan bu geleneği sürdürüyor. Erken dönem California’da küçük elektrikli şehir araçlarına büyük ilgi vardı; gazetecilerin ifadesiyle yaşlıların ve alkol etkisindeklerin şehir içinde rahatça dolaşmasına yardımcı oluyorlardı. Yukarıda görünen bu garip makine de o dönemin ürünlerinden biri olan Electric Shopper.

Otomobilin Öyküsü: Autoette’in Kopyasından Kendi Kimliğine

Bu küçük üç tekerlekli makine, temelde aynı dönemde üretilen Autoette adlı başka bir elektrikli araçtan kopyalanarak hayata geçirilmişti. Autoette ve diğer elektrikli otomobil şirketlerinde çalışan birkaç kişi 1951’de California merkezli Electric Car Company’yi kurmak için ayrıldı. Kurumun ilk “eğlence arabaları” doğal olarak Autoette tarzında tasarlandı. Ancak Electric Car Company’nin aracı, yeni başkanı Byron T. Cline önderliğinde kendi görünümünü kazandığı 1960 model Electric Shopper ile şekillendi.

Electric Shopper, dönemin daha büyük arabalarına benzer detaylar taşıyordu: uzun kuyruk kanatları, retro görünümlü sahte ızgara ve vinil koltuklar. Küçük elektrikli motor tek şarjla 48 kilometre menzil sunuyor, günlük çalıştırma maliyeti sadece bir cente denkeliyor ve 1,5 beygiri gücüyle saatte 29 kilometre hıza ulaşabiliyordu. İki kişilik oturma alanının yanı sıra market alışverişleri için ayrılan küçük bagaj bölümü bulunan araç, direksiyon kolundan (tiller) kontrol ediliyordu.

“Yeni görünüm, büyük arabaların karakteristik yeni alçak ve akıcı siluetini sunuyor. Sesizce hareket ederken sağlam bir yapıda; 25 yıldan fazla süredir keyif aldığınız aynı Electric Shopper güvenilirliğinde.”

Electric Car Company

Satıcılar çelik gövde seçeneğini yaklaşık 750 dolar, fiberglas gövdeyi ise 945 dolar fiyatla sunuyordu. Bugünkü güncel kurlara çevrildiğinde bu fiyatların sırasıyla yaklaşık 8.404 ve 10.589 dolara denk geldiği hesaplanabiliyor.

Eski Sahipler ve Alkol Etkisindekinler İçin Tasarlandı

Kurum, ürünün 25 yıldan fazla süre hayatta kalamayacağını tahmin etmedi; şirket orijinal sahiplerinden biri tarafından Electric Car Sales & Service adlı bir kuruma dahil edildi ve Electric Shopper bu devir işlemiyle tarihe karıştı.

Bu elektrikli şehir araçları, o dönemde oldukça gevşek düzenlemeler sayesinde California’da teknik olarak sokakta sürülebilir durumdaydı. Ehliyeti olmayan kişiler bunları yollarda değil kaldırımlarda kullanabiliyordu; bu durum kamuda karmaşık bir karşılık buldu.

Santa Barbara News-Press’in editöre mektup sütununu 1950’lerin sonunda sık sık kullanan Herman Glotz, 1958’de yayımlanan ve bu makineler hakkındaki görüşlerini içeren bir not gönderdi. Glotz, “Her yıl otomobil sürme ayrıcalığı için müthiş yüksek meblağlar ödüyor ve bu ayrıcalığın, ‘battery-mobile’ ya da ne denilirse denilsin, huysuz yaşlı hanımlar paketince kısıtlanmasını istemiyorum” dedi.

“Engelli bir birey için üzücü bir tablo çizen Newman; kalça kemiği kırık, aylık 75 dolarla yaşayan ve market alışverişine gitmek için acı veren kalçasıyla altı bloğu yürüyecek durumda olan birini anlatıyor. Electric Shopper gibi bir araç, böyle koşullardaki biri için rahatlama sağlayabilirdi.”

Primrose Newman

Sonraki hafta iki kadın Glotz’a yanıt verdi ve bu elektrikli taşıtların yardımsever doğasını, özellikle de engelli kişiler için önemini vurguladı. Bir Primrose Newman, kalça kemiği kırık, aylık 75 dolarla yaşayan ve market alışverişine gitmek için acı veren çaylakıyla altı bloğu yürüyecek durumda olan bir bireyin üzücü tablosunu Glotz’a resmetti. Electric Shopper gibi bir araç, böyle koşullardaki biri için rahatlama sağlayabilirdi. Kalça kemiği 1949’da kırılan başka bir isim olan Margaret Guildford ise 18 aydır bir Electric Shopper’ın sahibi olduğunu ve “…bu şehirdeki kötü otobüs hizmetine bağırlmadan bu kadar rahat hareket edebildiğim için müteşekkir ve mutluyum” dediğini belirtti.

Satılık Bir Amerikancılık Parçası

Bu yeni araçları alan kişiler onlara sahip olmaktan dolayı memnundu; siz de bu memnuniyeti Craigslist’te satılan 1961 model Electric Shopper üzerinden deneyebilirsiniz. Hatta sahibinin bile bu küçük elektrikli şehir arabası hakkında pek fazla bilgisi yok. Özellikle sürülebilir durumda olanlardan az sayıda kalmış görünüyor; ancak sosyal medyada kendi güçleriyle dolaşan birkaç tanesi umut veriyor. Bu dönemin Electric Shopper modellerinden en az biri Route 66 üzerinde bulunan Electric Vehicle Museum’da sergileniyor. Historic Electric Vehicle Foundation’a ait olanlardan biri de Petersen Automotive Museum için bir sergiye ödünç verilmişti.

Craigslist’deki araç, lastik ve ampul gibi yaygın bakım parçaları dışında orijinal durumunda. Sahibi Jalopnik’e, aracı satın almadan önce tam bir restorasyondan geçirildiğini, neredeyse eşleşen boyama, yeniden döşenmiş koltuk ve kurşun-asit bataryayı hâlâ içeren elektrikli motorunun yeniden yapılandırıldığını söyledi. Önceki sahibi, aracın eksiksiz ve doğru bir restorasyon olmasını sağlamak için orijinal sinyal lambalarını yıllarca aradı. Araç, Michigan’da düşük hızlı elektrikli araç olarak sokakta sürülebilir şekilde kayıtlı.

Gaz fiyatlarının alarm seviyesinde yükseldiği bir dönemde, bu elektrikle çalışan şehir araçlarının geri dönüşü, kolay ulaşım gerektiren kişiler için bir kurtarıcı olabilir. Pahalı olması nedeniyle Topolino pek pratik olmayabilir; ancak Changli benzeri araçlar ve Electric Shopper gibi eserler, ara dönemde daha sürdürülebilir bir seçenek sunabilir. Ya da en azından içinde dolaşmak eğlenceli bir şey.