California Valisi Gavin Newsom, eyalet vergi gelirlerini korumak amacıyla çıkarılan ve halk arasında “Montana Açığı” olarak bilinen vergiden kaçınma uygulamasını sonlandıran SB 1406 sayılı yasayı imzaladı. Yeni düzenlemeyle, lüks araçlarını Montana gibi düşük vergili eyaletsel kayıtlara yaptırarak California vergilerinden kaçınan vatandaşların bu yolu kapatılması hedefleniyor. Yasaya göre, en az bir üyesi California’da ikamet eden her türlü “kabuk şirketi” (shell company) artık yasal bir vergi rezidenti sayılacak ve benzeri uygulamalar için hukuki dayanak ortadan kaldırılmış olacak.
Düzenleme, eyalet sınırları içinde yaşayan insanların Montana’da kukla şirketler kurarak California düzenlemeleri ve ücretlerinden kaçınmasını engelleyecek. 1406 sayılı yasa, bahar aylarında devlet senatörü Jerry McNerney tarafından sunuldu. Resmi adı “Satış ve Kullanım Vergisi Yasası: araçlar: kabuk şirketleri” olan mevzuat, senatorun her yıl California’ya milyon dolarlık gelir kaybına yol açtığını iddia ettiği bir açığın kapatılmasını öngörüyor.
Kabuk Şirket Tanımı Köklü Şekilde Değiştirildi
Eski eyalet yasasına göre, California sakinleri Montana’da bir kabuk şirketi kurabiliyor ve araba, kamyon veya karavan gibi araçlarını bu eyalette kaydedebiliyordu; oysa hem araç hem de sürücü aslında California’da yaşıyordu. Yeni yasayla birlikte, en az bir üyesi California rezidenti olan herhangi bir kabuk şirketi artık yasal bir vergi rezidenti olarak tanımlanıyor.
Mevuat, bir kabuk şirketinin vergiden kaçınmaya dahil olduğunu gösteren yeni kriterler ekliyor; bunlar arasında ticari faaliyetin bulunmaması, kişi istihdam etmemesi ve California dışındada fiziksel bir işletme alanını sürdürmemesi yer alıyor. Yasaya göre bu kriterlerin tümünü karşılayan şirketler, yasa dışı vergiden kaçınma planına dahil olmaya aday olarak işaretlenecek.
Eyale, vergi yükünü yalnızca kurumsal varlığa değil, kabuk şirketinin üyelerine de yükleyebilir. Bu durum, sorumluluğun gerçek sahiplere kadar uzanmasını sağlayacak.
“Montana Açığı genişliyor; artan sayıda vergiden kaçınan kişi, Ferrari ve Porsche gibi lüks araçların ya da pahalı karavanların satış vergisinden kaçınmak için sahte kabuk şirketleri kuruyor ve California’ya onlarca milyon dolarlık gelir kaybına yol açıyor. SB 1406, Montana Açığını sonsuza kadar kapatacak ve çukları doldurmak ile diğer zorunlu yol tamirlerini yapmak için gerekli olan eyalet gelirlerini geri getirecek.”
Devlet Senatörü Jerry McNerney
Senatorun açıklaması, düzenlemenin yalnızca vergi adaleti değil, aynı zamanda altyapı yatırımları için de kritik bir gelir kaynağı sağlama amacı taşıdığını ortaya koyuyor. Yetkililere göre, açığın kapatılmasıyla elde edilecek gelirlerin yol tamirleri gibi temel hizmetlere yönlendirilmesi planlanıyor.
Bu Gerçekten Bir Sorun Muydu?
Uygulama potansiyel olarak oldukça kârlı bir kaçış yolu oluşturuyordu. Sakinler, milyon dolarlık araç ve karavan alımlarında bile sıfır satış vergisi ödüyor; yeni bir aracın kayıt ücreti yılda 217 dolardı ve beşinci yılın ardından düşüyor, ayrıca onbirinci yıldaki işaret noktasında tekrar azalıyordu.
California’da eyalet sales tax oranı %7.25 iken, kayıt ücretleri o kadar karmaşıktır ki, eyalet web sitesinde bir hesap makinesi bulunduruyor. Vergiden kaçınmak için aracın Montana’ya bir yıl kaydedilmesi ve California dışındada bir yıl tutulması gerekiyordu; ancak yetkililere göre sahipler bu adımı even atmıyordu.
Senator McNerney, 2023 yılından beri Montana Açığının California’da en az 2.500 araç için kullanıldığını belirtti. Eyalet, bunun yıllık yaklaşık 20 milyon dolarlık gelir kaybına yol açtığını tahmin ediyor.
Eyale Sorunu Ciddi Şekilde Ele Almaya Başladı
California yetkilileri konuyu zaten ciddi biçimde değerlendirmeye başladı. Bu yılın başlarında yürütülen iki yıllık soruşturma, 14 kişinin vergiden kaçınma ve diğer finansal suçlamalarla birlikte 56 ayrı suçlamayla yargılanmasına yol açtı.
O dönemde yetkililer, Montana alıcılarına yapılan her araç satışını incelediklerini ve Montana plakaları ile diğer ihlalleri izlemek için gözetim teknolojisi kullandıklarını açıkladı. Soruşturma sürecinde eyaletin kapsamlı bir denetim ağı kurduğu belirtildi.
Bu Neden Önemli?
Bazı gözlemcilere göre, bir sonraki adım California’nın vergiden kaçınanları bildirmek için ödül veren eyaletlerden biri haline gelmesi olabilir; diğer eyaletler ise bu gelişmeyi ilgiyle izliyor. Yeni yasanın, benzeri vergi kaçırma pratikleriyle uğraşan başka eyaletlere de model olma potansiyeli taşıdığı değerlendiriliyor.
