Amerikan otomotiv tarihinin ikonik isimlerinden Carroll Shelby, yarış kariyerine nokta koyduktan sonra Shelby American’ı kurarak efsanevi Cobra modellerini üretmeye başladı. 1965’te Ford ile ortaklığı, Shelby Mustang’in doğuşuna zemin hazırladı. Bu model, 1969’a kadar üretildi ve kalan stoklar 1970’de satışa sunuldu.
Shelby Mustang ailesinde GT350 ve GT500 olmak üzere iki farklı model yer aldı. GT350, 1965 yılında yarış odaklı bir Mustang olarak piyasaya sürüldü. Daha hafif yapısıyla dikkat çeken bu model, güçlendirilmiş küçük hacimli V8 motoruna sahipti. Ancak, zamanla yarış odaklı özelliklerini yavaşça kaybetti.
GT500 ise 1967’de tanıtıldı. GT500, ilk modellerin aksine daha çok şehirli kullanım için tasarlanmış, güçlü bir kaslı araçtı. Başlangıçta “police interceptor” olarak bilinen 428 kübik inçlik V8 motoruyla donatılan GT500, 1968’in ortalarında Cobra Jet versiyonlu FE motoruna yükseltildi.
Carroll Shelby, kendi şirketinin ürettiği birçok araca sahipti. Koleksiyonunda, ilk üretilen Shelby Cobra’nın yanı sıra 427 Super Snake modeli de yer alıyordu. Mustang’ler arasında ise 1967 GT500, 1968 GT350 ve burada gördüğünüz 1969 GT500 convertible modeli bulunuyordu.
“Ol Shel” olarak adlandırılan bu model, Carroll Shelby’nin garajında tam 39 yıl boyunca bekledi. Hatta söylentilere göre, en sevdiği günlük kullanım araçlarından biriydi. Carroll Shelby, bu GT500’ü 2008 yılında elden çıkardı. O zamandan beri üç farklı sahibi oldu ve en son olarak 2023’te Monterey’deki bir açık artırmada 268.800 dolara satıldı.
2026 itibarıyla 57 yaşında olmasına rağmen, bu kaslı araç mükemmel kondisyonda. Ve YouTube’un “Muscle Car Campy” kanalı sayesinde tüm ihtişamıyla görülebilir hale geldi.
Convertible olması da onu daha nadir bir model haline getiriyor. 1960’ların sonlarında kapalı üst yapılı araçlar artık popüler değildi. Ford, o yıl yaklaşık 1.400 adet GT500 üretti, ancak bunların sadece 250 adedi convertible versiyondu.
Bu modelin, neredeyse dört asır boyunca yaratıcısıyla birlikte olması ayrıcalıklı bir durum olsa da, başka önemli detayları da var. Bay Shelby, yıllar içinde bu araçta çeşitli modifikasyonlar yaptı. Araç henüz yeni alınmışken bile, orijinal beyaz renginden memnun olmadığı için yeniden boyatıldı ve Candyapple Red rengine kavuşturuldu.
İç mekanın beyaz/siyah renklerini korurken, diğer iç ve dış detaylarda değişiklikler yapıldı. Örneğin, elektrikli bir yakıt pompası bulunan bir düğme eklendi. Bu parça, Carroll Shelby’nin bir yarış otomobili olan Shelby Cobra Daytona’dan alınmıştı; çünkü bir gün çiftlikte yakıtı biten Shelby, bu parçayı kullanarak aracı çalıştırmıştı.
428 kübik inçlik Cobra Jet V8 motoru da Carroll Shelby tarafından yeniden inşa edildi. Motorun görünümü de değişti. Bay Shelby, motor bloğunun rengini mavi yerine kırmızıya boyadı, Le Mans valf kapakları kullandı ve krom bir hava temizleyici ekledi. Son olarak, orijinal jantlar yerine 1967 model Mustang’lere ait jantlar takıldı.
Genellikle, modifiyeli ve özgün olmayan araçlar uzmanlar tarafından eleştirilirken, bu GT500, Shelby Mustang’in yaratıcısı olan Carroll Shelby tarafından modifiye edilmiş olması nedeniyle ayrıcalıklı bir konuma sahip. Ve şüphesiz ki, bu harika bir klasik otomobil.
