IMSA GT sınıfları önümüzdeki hafta sonu VIRginia Uluslararası Yarış Pisti’ndeki Michelin GT Challenge’da ilgi odağı olacak. 2015’ten beri IMSA’nın VIR’e yıllık ziyareti GT’ye özel bir turdu ve bu yıl iki saat 40 dakikalık sprint yarışına 23 araba katılacak.
Alan 10 GTD Pro ve 13 GTD girişinden oluşur. Yeni Car Blanche ekibinin, Dayanıklılık yarışlarında GTD ile sprintlerde GTD Pro arasında gidip gelme eğilimini sürdürmesi dikkat çekicidir. #68 Aston Martin Vantage GT3 Evo, Valentin Hasse-Clot ve Marco Sørensen tarafından sürülecek.
Aston Martin THOR Takımının FIA Dünya Dayanıklılık Şampiyonası’ndaki Hypercar kadrosunun düzenli fikstürü olan Sørensen, Aston Martin Valkyrie’yi sürdüğü Rolex 24 At Daytona’dan bu yana ilk kez IMSA yarışmasına geri dönüyor. Danimarkalı sürücü, kendisi ve Roman de Angelis’in Daytona’da sınıflarını kazandığı 2023 yılında Heart of Racing GTD şampiyonasını ikinci sırada tamamlamıştı.
Aksi halde, #36 DXDT Racing Corvette’deki Robert Wickens ve #66 Gradient Racing Ford’daki Corey Lewis dahil olmak üzere kalan takımlar normal sprint kadrolarıyla geri dönüyor.
Sezonda her iki GT sınıfı için de üç yarış kaldı ve Road America’daki çalkantılı Motul SportsCar Endurance Grand Prix, GTD Pro şampiyonluk yarışını bir kez daha birbirine yaklaştırdı.
Sadece 21 puan – birinci ve ikinci bitirme arasındaki farktan daha az – lider 1 numaralı Paul Miller Racing BMW’yi (Connor De Phillippi/Neil Verhagen), ikinci sıradaki Pratt Miller Motorsports Z06 GT3.R’nin (Tommy Milner/Nicky Catsburg) 4 numaralı Corvette Racing’inden ve üçüncü sıradaki #77 AO Racing Porsche’den (Nick Tandy/Harry King) ayırıyor.
Bu arada GTD’deki puan savaşı dramatik bir şekilde kızıştı. Bu ayki Road America yarışındaki pek çok dramanın içinde kaybolan 27 numaralı Heart of Racing Takımı Aston Martin, yarışın sonlarında güvenli olmayan bir şekilde yeniden katılması nedeniyle yarış sonrası zaman cezası aldı ve bu da onu final sıralamasında beşinci sıradan 15. sıraya düşürdü.
Heart of Racing’den Eduardo Barrichello, GTD sürücüleri sıralamasında hâlâ lider durumda ancak şu anda farkı sadece 24 puanda ve sıralamadaki ilk dört takım sadece 45 puanla yer alıyor.
Buna GTD’de son iki yarışı kazanan #57 Winward Racing Mercedes-AMG (Russell Ward/Philip Ellis) ile #96 Turner Motorsport BMW (Patrick Gallagher/Robby Foley) ve #14 Vasser Sullivan Racing Lexus (Benjamin Pedersen/Aaron Telitz) dahildir.
Geçen yıl Corvette Racing’den Antonio García ve Alexander Sims, GTD Pro şampiyonluğuna giden yolda genel galibiyeti alırken, Winward Racing GTD’yi kazanarak üst üste ikinci seri şampiyonluğuna ulaştı.
Görseller © IMSA
Kaynak: DailySportsCar
