Dempsey, “Gerçeküstü” Sezonun Ardından Saha Dışına Dönüşü Korkuyor

FIA Dünya Dayanıklılık Şampiyonası LMGT3 unvanı adayları Peter Dempsey, kendisinin FIA Silver dereceli bir sürücüye yükseltilmesiyle sonuçlanan, “gerçek dışı” bir sezonun ardından gelecek yıl tekrar kenarlara dönme ihtimalinden endişe duyuyor.

Dempsey, 2010’larda alt seviye tek koltuklu yarışların yükselen yıldızıydı ve Indy Lights’a kadar ulaştı, ancak daha ileri ilerleyemedi ve 2013’ten beri en üst seviye bir seride yarışmadı; bunun yerine takım yönetimine yöneldi.

Ancak bu yıl 40 yaşını doldurduktan sonra ve fellow İrlandalı Charlie Eastwood ile görüştükten sonra, Bronze olarak sınıflandırıldıktan sonra, Eastwood ve Salih Yoluc ile birlikte bir TF Sport Chevrolet Corvette Z06 GT3.R içinde sürpriz bir dönüş yarışması için WEC grid’inde bir yer edinmeyi başardı.

Imola sezon açılışında çekilmelerine rağmen, üçlü bir sonraki haftasonu Monza’daki final yarışına matematiksel olarak unvan mücadelesinde kalıyor ve TF Sport takım arkadaşı Jonny Edgar’ın 22 puan gerisinde.

Buna rağmen, Dempsey’in dönüşü aynı zamanda ona AWS destekli GT World Challenge Europe Bronze Sprint Cup unvanını da kazandırdı; Ziggo Sport Tempesta Racing’in Porsche 911 GT3 R Evo’suna ek bir program ekledikten sonra, Desder Indianapolis 8 Hour’da Mad Joker Racing Mercedes-AMG GT3 Evo’da Am sınıfını kazandı ve bu kışın Asian Le Mans Series’inde yarışmayı planlıyor.

Brezilya WEC ayağındaki LMGT3 zaferini de içeren böyle başarılı bir sezon umup ummadığını sorduğunda, Dempsey Sportscar365’e şunları söyledi: “Hayır, çok hırslı bir bireyim ve yeteneğime güveniyorum, bu yüzden işlerin beynimin düşündüğü gibi gitmesini umdum ve şanslı olsun ki gerçekten iyi gitti.

“Imola’daki bir DNF ile başlayıp bir yarışı kazanmak, bir podyuma çıkmak ve iki yarış hariç puan almak gibi (LMGT3) şampiyonluk mücadelesinde kalmaktan çok farklı şeyler yapma konusunda çok güzel fırsatlar edindim, bu yüzden bununla gerçekten mutluyum.

“En çılgın rüyalarımda bile geri yarışma şansı bulacağımı düşünmedim ve bunu Charlie ile birlikte yapabilmek — neredeyse hayatının tamamını bildiğim biri.

“Brezilya’da bir yarış kazanmak ve büyüürken Ayrton Senna’nın büyük bir hayranı olmak… Brezilya’ya gidip orada ilk kez kazanmak inanılmazdı — asla fırsatım olacağını düşünmediğim çok sayıda şeyi başardım.”

Ancak Dempsey, yarış kariyerindeki geri dönüşün kısa sürebileceğini kabul etti ve devam etmek istese de “etrafındaki en hızlı Silver’lardan biri değilim” dedi.

“Eğer bir fırsat varsa, kesinlikle değerlendireceğim — Le Mans’a gidip tekrar yapmak isterdim” diye ekledi gelecek yıl hakkında.

“Bir yıllık deneyimim var ve orada iyi bir iş çıkardım, belki Le Mans bir seçenek olabilir, görürüz. Ama gerçekten ona dayanmıyorum.

“Çoğu yarışa karım ve çocuklarımı getirebildim ve yüksek seviyede tekrar yarışmak, asla fırsatım olacağını düşünmediğim bir şeydi ve her anının keyfini çıkardım.”

Dempsey, GTWC Europe sınıfı şampiyonluğunu yarışlara dönüşünden elde ettiği “ekstra bir bonus” olarak değerlendirdi.

“Bu sınıfta şampiyon olmak kolay değildi, çünkü yeni bir şampiyonluğa, yeni bir araca, yeni bir takıma alışmam gerekiyordu — birçok şey birden oluyordu” diye açıkladı.

“Sadece Corvette’yi sürmüştüm, Porsche’ye geçinceye kadar, ilk birkaç etkinlikte biraz bir öğrenme süreci vardı — ama arabadan çok GT World Challenge Europe’un yarış stili ve WEC’den ne kadar farklı olduğu açısından.

“Bir kez her şeyi kafama gordum, çok sevdim ve sınıfımızda üst üste son dört yarışı kazandık, bu da güzeldi.”