Leonardo Fornaroli için McLaren’de hayat, geçen Aralık ayında papaya takımının sürücü geliştirme programına katıldığından bu yana inanılmaz bir hızla ilerledi ve yüksek puan alan İtalyan, her simülatör seansının, test sürüşünün ve Cuma günkü katılımının hem sürücü hem de profesyonel olarak gelişimini hızlandırdığı konusunda ısrar ediyor.
Fornaroli, 2024 ve 2025’te arka arkaya Formula 3 ve Formula 2 şampiyonlukları kazanarak onu Charles Leclerc, George Russell, Oscar Piastri ve Gabriel Bortoleto’nun yanında elit bir şirkete yerleştirdikten sonra hatırı sayılır bir ivme kazanarak geldi.
O zamandan bu yana, 21 yaşındaki sürücü birçok kilometre taşını arka arkaya hızlı bir şekilde tamamladı: Barselona’daki ilk Formula 1 testi, aynı pistte etkileyici bir ilk FP1 yarışı ve Jerez’de önceki araçların testlerinin devamı ve Macaristan’da ikinci bir FP1 gezisi.
Program acımasızdı, ancak Fornaroli bundan şaşmaz bir coşkuyla bahsediyor.
Papaya’da sekiz ay süren bir kasırga
Resmi F1 web sitesine konuşan Fornaroli gülümseyerek “Çok şey oluyor” dedi.
“Her TPC’yi ve FP1’i hazırlamak için çok sayıda simülasyon oturumu gerçekleştirdik ve ayrıca Cuma günü de [F1 hafta sonları civarında] bazı destek çalışmaları yaptık, bunun gelişimim için çok faydalı olduğunu düşünüyorum.”
Genç İtalyan, sürekli hazırlığın sürüş kadar değerli olduğuna inanıyor.
“Elbette yaptığımız tüm TPC’lerde, her seansta iyi adımlar attık ve Barselona’daki ilk FP1’im, ki bu çok güzel bir deneyimdi. Zorlayacak çok fazla turum yoktu, ancak amaç takıma yardımcı olmak ve onlara aerodinamik için iyi veriler sağlamaktı” diye ekledi.
Tur süreleri yerine verilere odaklanma isteği McLaren’ın gözünden kaçmadı. Fornaroli, takımdaki ilk aylarını düşünürken defalarca etrafındaki insanlara geri döndü.
“McLaren’a ve Sürücü Geliştirme Programında çalışan herkese desteklerinden dolayı çok teşekkür etmek istiyorum” dedi.
“Takımda herkes çok profesyonel, işlerini seviyorlar ve tüm süreçlerden ve yapılan işlerden keyif almamı sağlamaya çalışıyorlar.”
Formula 1’in gizli dünyasını keşfetmek
Fornaroli için belki de en büyük keşif, Formula 1’in fethettiği genç kategorileriyle karşılaştırıldığında ne kadar farklı hissettiği oldu.
“Bu farklı bir dünya” diye itiraf etti. “Bu, nasıl desek, profesyonel bir yarış pilotu olmaya başladığınız yerin başlangıcıdır.
“F2 ve F3’e kıyasla [bir F1 takımında] çalışan çok sayıda insan var ve çok daha fazla iş var, [ki bu da] çok yoğun, ama ben bundan keyif alıyorum.”
Ancak İtalyan genç kariyerinin kendisini geçişe iyi hazırladığı konusunda ısrar ediyor.
“Ben de bunu yapmaya alışkınım. F1’den önceki tüm kategoriler [hala] çok yüksek seviyedeydi, bu yüzden bana bu ortamda nasıl çalışacağımı ve insanlarla nasıl başa çıkacağımı öğrettiler ve araba kullanmak benim yapmaktan hoşlandığım şey, dolayısıyla bunu doğal, hatta neredeyse doğal kılıyor!” dedi.
Alçakgönüllülük ve güven arasındaki denge, McLaren’in onu bu kadar yüksek derecelendirmesinin nedenlerinden biri.
Yedek sürücü olarak artık yarış pilotları Lando ile yakın çalışıyor. Norris ve Oscar Piastri mümkün olduğu kadar çok bilgi alıyor. 2026 F1 sezonunun ikinci yarısında neler olacağını biliyor.
“Daha fazla TPC ve FP1 geliyor, simülatörde daha fazla saat, daha fazla Cuma desteği ve Lando ve Oscar ile daha fazla çalışma, mümkün olduğunca çok şey öğrenmeye çalışıyoruz.”
Brown gerçek bir F1 geleceği görüyor
Fornaroli’nin hızlı yükselişi, kaçınılmaz olarak 2027’de tam zamanlı Formula 1 koltuğuna oturacağı yönündeki spekülasyonları alevlendirdi. McLaren CEO’su Zak Brown, heyecanı yatıştırmak için çok az şey yaptı.
Brown, Fornaroli’nin Kimi Antonelli’ye gridde ikinci İtalyan olarak katılma ihtimali sorulduğunda “Evet, sanırım var” dedi.
“O harika bir yetenek. Bizimle bazı testler yapıyor ve umarım F1 koltuğunu garantiler. Bence kesinlikle F1’de olmayı hak ediyor.”
Fornaroli kendini kaptırmamaya dikkat ediyor ancak artık Formula 1’e uzak bir fantezi olarak bakmıyor.
Bir terfinin gerçekçi gelip gelmediği sorulduğunda “Kesinlikle” diye yanıtladı. “Bunun üzerinde çalışıyoruz, bunu gerçekleştirmeye çalışıyoruz. Şimdi şu ana odaklandım ve işimi yapıyorum. Hala yapılacak işler var ama iyi bir yerde olduğumuzu düşünüyorum.”
Halihazırda genç kategorisinde iki büyük dağa tırmanmış bir sürücü için bu, hayal ürünü olmaktan ziyade ölçülü bir sonraki adıma benziyor.
Yolculuğu mümkün kılan fedakarlıkları unutmadı.
“Yolculuk çok uzundu, bazen çok zorluydu” diye kabul etti. “Hala orada değiliz ancak ilk F1 testimden, ilk antrenmanımdan ve yaptığımız tüm çalışmalardan sonra hepimiz çok mutlu ve memnunuz.”
McLaren, Fornaroli’ye pist süresi, simülatör saatleri ve modern Formula 1’e ön sıra koltuk veriyor olabilir, ancak belki de en büyük hediyesi daha az somut bir şeydir: Yıllardır peşinde koştuğu profesyonel dünyaya bir bakış.
Papayada geçirdiği ilk sekiz aya bakılırsa İtalyan, bu ayların hiçbirini boşa harcamadığından emin oluyor.
Kaynak: F1i.com
