İtalyan Grand Prix’i, Scuderia Ferrari için her yılki en önemli yarışlardan biri ve takımın, Monza pistindeki yarışta pole pozisyonunu elde etme mücadelesine yardımcı olmak amacıyla son teknoloji ürünü motor sistemini getirmesi şaşırtıcı değil.
Ancak, Maranello ekibi hedefine ulaşmakta biraz zorlandı. Charles Leclerc ve Lewis Hamilton, sırasıyla dördüncü ve beşinci sırada yer alarak hayal kırıklığına uğrattılar; bu durum, Hamilton’un daha önceki FP3 antrenmanlarında en hızlı zamanları kaydetmesine rağmen gerçekleşti.
Oscar Piastri’nin aldığı grid cezası, her iki sürücüyü de bir sıra yukarı taşıdı ve ön sıralarda yer alan Pierre Gasly ve George Russell ile mücadele ederek yarışta kazanma şansına sahip oldukları açıkça görülüyor.
Tüm takımlar için karmaşık bir sıralama turuydu; burada, doğru lastik sıcaklıklarına ulaşmak ve “tow” (arkadan gelerek avantaj sağlamak) elde etmek önemliydi. Bu durum, genellikle takım arkadaşlarıyla dikkatlice koordine edilmiş manevralarla sağlanmaya çalışıldı. Mercedes’te, ceza alan Kimi Antonelli’nin, Russell’ın grid pozisyonunu etkilemeden ona yardımcı olabilmesi bu konuda başarılı bir stratejiydi, ancak Ferrari ve McLaren gibi iki sürücünün de yer aldığı takımlar için durum daha karmaşıktı ve her iki takım da sürücülerinin çıkarlarını dengelemekte tam olarak başarılı olamadılar.
Hamilton, Ferrari’nin ev sahibi yarışında açıkçası daha fazlasını istiyordu ve işlerin nasıl yürüdüğü konusunda tamamen memnun değildi.
“Gece boyunca harika bir iş çıkardık, arabayla ilgili gerçekten mutluyum” dedi. Road & Track dergisine yaptığı açıklamada. “Sıralama için ilk kez hiçbir şey değiştirmedim ve kendime güveniyordum. Q1’deki ilk turda harikaydım ve sonra o lastiği tekrar kullanarak Q2’ye geçmeyi planladım. Ve burada bir ‘push’ (hızlanma) yapmamız gerekiyordu, ancak herkes beklediği için Charles en önde olmak istemediği için biz de beklemek zorunda kaldık. Sonuç olarak sadece bir kez hızlanma fırsatı bulduk ve bu durum bizim için oldukça zorlayıcı oldu.”
Üçüncü sıralama turu daha da karmaşıktı: “Arabama hiç güç gelmiyordu, herkes önümdeki arabanın geçmesini bekliyordu. Herkesin 25 saniye sonra start alması beni ritmden çıkardı çünkü arkadan gelen bir araçla birlikteyken çok daha hızlı gidiyorsunuz ve frenleme noktaları değişiyor. Tek başınıza olduğunuzda ise bu avantajı kaybediyorsunuz. Orada çok fazla zaman kaybı oluyor.”
Ek olarak, “Q2’deki hız kaybının nedenini tam olarak anlamıyorum, çünkü ilk turlarda o hıza sahip olmamız gerekiyordu, ancak herkes önümdeydi. Belki lastik basınçlarından kaynaklanıyordur, emin değilim. Sonuçta, takımın her iki sürücü için de “tow” elde etmeye odaklandığını düşünüyorum ve bu durumun da bizi zorladığı açık.”
Piastri’nin aldığı ceza en azından bir engeli ortadan kaldırdı ve Hamilton, dördüncü sıradan yarışa başlayarak bir şansa sahip.
“Bu olumlu bir gelişme ve ön sıralarda yer almak kesinlikle iyi” dedi. “Bu durum bizi George ile mücadele etme ve onu geride bırakma konusunda bir fırsat sunuyor. Şu anda ön tarafta Mercedes’ten bir sürücü var, bu yüzden onlarla birlikte takım olarak çalışarak onları geçmeye çalışacağız. Elbette George’un en hızlı araca sahip olduğu açık. Biz hala düzlüklerde dezavantajlıyız ve bu durum değişmiyor.”
Hamilton’ın takım çalışmasına yaptığı göndermeler, Zandvoort’taki radyo iletişimlerinde Leclerc’in onu geçmesine izin vermesi gerektiği yönündeki yorumlarına bir gönderme niteliğindeydi. Ayrıca Mercedes’in Antonelli ve Russell’ı ne zaman değiştirdiğine de dikkat çekti.
Ferrari sürücüleri arasında daha iyi bir takım çalışması olup olmayacağına dair sorulduğunda, Hamilton şu şekilde yanıt verdi: “Şunu söyleyebilirim ki, Pierre harika bir iş çıkardı, ancak dışarıdan bakıldığında, her şeyin çok iyi koordine edildiği görülüyordu…”
Buradaki amaç, Dünya Şampiyonluğu’na ulaşmaktı. Hamilton şu anda şampiyona sıralamasında üçüncü sırada yer alıyor ve Kimi Antonelli’nin 59 puan gerisinde bulunuyor. Leclerc ise 28 puan daha geride. Bu durum, bir yarış zaferinin yaklaşık değerine yakın bir fark anlamına geliyor ve bu nedenle Leclerc’in hala matematiksel olarak şampiyonluk için mücadele etme şansı var. Ancak Hamilton, takımın bu yarışta tek bir sürücüye destek vermesi gerektiğine inanıyor.
“Şu anda yılın ilerleyen dönemlerinde olduğumuz için 59 puanlık bir farkı telafi etmek çok zor” dedi. “Ayrıca Mercedes’in hala en hızlı araca sahip olduğu açık. Bu nedenle, takım olarak çalışmamız gerekiyor. Ancak bu mümkün olacak mı? Zaman gösterecek. Ama ben elimden gelenin en iyisini yapmaya devam edeceğim.”
Peki, Pazar günkü yarışta takım olarak hareket edecekler mi? Leclerc’in ne olursa olsun kazanmak isteyeceği açık ve bu durum büyük olasılıkla Hamilton ile mücadele etmesini gerektirecek.
