Uçaklarda bir parça koparsa, cismin doğal aerodinamik özellikleri onu pilotların çözüm bulması için en az kısa bir süre havada tutar. Bu durum helikopterlerde söz konusu değildir. Helikopterlerde bir arıza ortaya çıktığında durum, teknik bir bakış açısıyla ifade etmek gerekirse, oldukça kritik bir şekilde değişir. İşte bu noktada, helikopterin uçuş bütünlüğünü sağlayan ve koparsa uçakla birlikte düşme riski taşıyan bir bileşen devreye girer: bilinen adıyla “Jesus Nut”, yani Türkçeye özgü bir çeviriyle “Kurtarıcı Cıvatası” olarak anılan ana rotor sabitleme cıvatası.
Bu küçük, yumruğu bir yumruk kadar boyutundaki cıvatan koparsa, durum teknik bir bakışla değerlendirildiğinde oldukça ciddi boyutlara ulaşır. Cihazın uçabilmesi için bu bileşenin yerinde olması zorunludur ve eksikliği durumunda helikopter yere düşme riski taşır. Uzman kaynaklarına göre, bu cıvatan helikopterin ana rotorunu gövdenin üst kısmındaki dikey destek çubuğuna, yani “mast” olarak adlandırılan yapıya bağlayan temel elemandır.
Modern Helikopterlerde Artık Nadiren Kullanılıyor
Helikopter sıkça kullanılan ancak henüz bu konuda endişelenmeye hazır olmayanlar için bir rahatlama kaynağı olabilecek bir gelişme daha var. Uzman kaynaklarına göre, birçok modern helikopter artık bu cıvatanın kullanıldığı sistemden vazgeçmiş durumda. Teknolojinin önemli ölçüde ilerlediği bu dönemde, ana rotoru gövdeye bağlayan yeni yöntemler geliştirilmiş ve bu yeni sistemler tek bir cıvata yerine birden fazla güvenlik önlemi içermektedir.
Bu bağlamda, cıvatanın gerçekten de gerekli olduğu durumlarda, helikopterin rotor sisteminin anatomisi içinde her parçayı bir arada tutan bir eleman olarak görev yapar. Sistemin merkezinde dikey rotor masti yer alır ve dört adet bıçak tutucu bu çubuğun üst kısmında konumlanır. Mast, üst ve alt swash plakaları, yani dengeleme plakaları adı verilen yapılar üzerinden geçerek, pilotun gerektiğinde ayarlamalar yapabilmesini sağlayan uçuş kontrolleriyle iletişime geçer. Her bıçak tutucuya dikey bir kontrol çubuğu bağlanır ve bu çubuklar, tüm swash plaka sistemine bağlanır. Tüm bu yapıyı bir arada tutan eleman da, halk arasında sevgiyle anılan bu cıvata olmaktadır.
İsmi Vietnam Savaşı’ndan Gelen Bir Terim
“Jesus Nut” ifadesinin ilk kez kim tarafından kullanıldığı tam olarak net değildir, ancak bu terimin İsa’yı aşırı takıntı haline getiren kişilerle doğrudan bir ilgisi olabileceği düşünülmüyor. Bazı anlatılara göre, bu terim Vietnam Savaşı döneminde ortaya çıkmış olabileceği öne sürülüyor. Bu savaş, helikopterlerle taşınan askeri personelin sayısının oldukça yüksek olduğu ilk çatışmalardan biri olarak tarihe geçmiştir.
Bu bağlamda, bir asker bir uçak tamircisinden, parçayı işaret ederek bu bileşenin uçuş sırasında düşmesi durumunda ne olacağını soruyor. Tamircinin verdiği cevap oldukça sadeydi. Uzman kaynaklarına göre, tamirci “İsa’ya dua et” cevabını veriyordu ve cıvatan helikopterin uçabilirliği açısından ne kadar kritik bir eleman olduğundan, o anda insanın “Oh İsa” diye bağırdığı anlaşıyordu.
Nadir Bir Durum, Ölümcül Sonuçlar
Cıvatan her uçuştan önce mutlaka kontrol edilmelidir, ancak kopma örnekleri son derece nadirdir. Buna rağmen, bu durum gerçekten de gerçekleşmiştir. 2000 yılında, bir Bell 206B helikopterin cıvatası boyanmak amacıyla sökülürken, test uçuşundan önce yeniden takılıp kontrol edilmediği belirlenmiştir. Uzman kaynaklarına göre, helikopter kalkıştan on dakika içinde çökmüş ve iki kişi hayatını kaybetmiştir.
Bu olay, helikopter operasyonlarında güvenlik önlemlerinin ne kadar kritik olduğunu bir kez daha ortaya koyar. Cıvatanın her uçuştan önce kontrol edilmesi, uçuş güvenliğinin temel taşı olarak kabul edilir. Nadir de olsa gerçekleşen bu tür durumlar, sektörde dikkatli bir şekilde ele alınması gereken konular arasında yer almaktadır.
