Honda, geçen hafta sonu Autopolis etabında HRC Prelude-GT’nin üst üste dördüncü zaferiyle ilk yılında SUPER GT şampiyonluğu umutlarına önemli bir ivme kazandırılmasının ardından, TOM’S ve Toyota üzerindeki baskıyı sürdürmeye yemin etti.
Team Kunimitsu ikilisi Naoki Yamamoto ile Tadasuke Makino, 2026 sezonunun ikinci galibiyetini kaydederek, sadece önümüzdeki ay düzenlenecek Motegi çift etabı kalan şampiyonluk lideri TOM’S ikilisi Sho Tsuboi ile Kenta Yamashita arasındaki farkı kapattı.
Bu, takıma ve Honda’ya 2020’den beri ilk kez bir GT500 şampiyonluğu kazanma konusunda güçlü bir fırsat sundu; zira geçen iki sezonde Civic Type R-GT ile Yamamoto ve Makino, Tsuboi ile Yamashita’yı yakalamak için ancak en zayıf umutla finale girdi.
Autopolis’te yarış sonrası muhabirlere konuşan Honda’nın GT500 proje lideri Tomohiro Onishi, Team Kunimitsu’nun bu işi tamamlayabilmek için kusursuz bir etaba ihtiyacı olduğunu, diğer takımlarının Kyushu pistinde zorlu yarışlar geçirdiğini belirtti.
Bitişte sıradan en iyi Honda, Kaku Ohta ile Hiroki Otsu’nun sürdüğü 8 numaralı ARTA aracı altıncı olurken, kardeş 16 numaralı aracın safety car nedeniyle alttan geçme (undercut) stratejisi bozuldu ve Real Racing aracı son turda motor sorunu nedeniyle durdu.
“İdeal senaryo, birkaç Preludemizin alanın başında rakiplerimizin araçlarından daha hızlı tur atması olurdu,” Onishi muhabirlere söyledi.
“Ancak bu sefer en iyi durumda olan araç zaferi almayı başardı, ancak diğerleri arkadan takip edemedi. Aslında rakiplerimiz bir noktada lider araça çok yaklaşabildi, bu da ‘oh no, yine mi’ dememe neden oldu.
“Kalan iki yarışta aracımızı dramatik şekilde hızlandıramayız, bu yüzden mevcut performansımızı çıkarmaya odaklanmalıyız. Herhangi bir hata yapmaz veya zaman kaybetmezsek, burada gördüğümüz gibi bir mücadeleye sahip olabiliriz.
“Son iki yılda 100 numaralı Civic, sezonu ikinci tamamlayabildi, ancak lider araçla aradaki fark çok daha açıktı. Bir süredir finale bu kadar yakın, en üst sıraya bu kadar yaklaşarak gitmiyorduk.
“Bu yüzden takımın her bireyi bu fırsatı en iyi şekilde değerlendirmeye hazır olmalı.
“
Üç saatlik dayanıklılık formatını kullanan Autopolis’in aksine, Motegi’de düzenlenecek iki yarış yalnızca 250 km mesafe ile koşulacak ve bu da stratejik seçenekleri azaltacak; ayrıca Tochigi Prefektörlüğü’ne ait bu pist, geçişin zor olmasıyla da biliniyor.
Onishi, beş Preludesinin çoğunu gridin önüne yerleştirmenin umutları için kritik olacağını vurguladı.
“Aracımızın güçlü yanlarını en iyi şekilde kullanırsak, Motegi’de de adil bir rekabette mücadele edebileceğimi düşünüyorum,” dedi Onishi. “Bir araç özellikle iyi durumdaaysa, her iki yarışı da kazanması tamamen mümkün, bu yüzden onun bir Prelude olması için elimizden geleni yapacağız.
“Eleştirel hatalardan kaçınmalı ve gridin önünü işgal etmeliyiz.
“36 numaralı araç puan kazanmadıkça, 100 numaralı araç dışında herhangi bir araçla şampiyonluğu kazanmamız olası değil, ancak 36 numaralı araç üzerindeki baskıyı sürdürmek önemli.
Kunimitsu Sürücüleri Stratejik Zafer Sonrası ‘Kaybedecek Bir Şeyi Yok’ Durumunda
Yamamoto ve Makino, Autopolis’te Yamamoto’nun uzun ilk stint’i sayesinde üstünlüğü ele geçirdi; iki safety car döneminden ikincisi, ilk zorunlu pit duraklamasının kaybettiği zamanı ortadan kaldırarak çok hızlı bir ikinci duraklamaya olanak tanıdı.
Makino ardından alttan geçerek alanın başına ulaştı ve birden fazla rakibinin baskısına direndi; bunlar arasında daha sonra drive-through cezasıyla sekizinci sıraya düşen TOM’S Toyota GR Supra’lı Tsuboi da vardı ve zaferi korudu.
2018’de Jenson Button ile, ardından 2020’de ise Makino ile kazanarak üst üste üçüncü GT500 şampiyonluğunu hedefleyen Yamamoto, puanlarda 36 numaralı TOM’S ekibine bu kadar yaklaşmasının motivasyonunun arttığını söyledi.
“Rakiplerimiz güçlü ve Motegi’de yarış öncesi (pole) pozisyonu son derece önemli, bu yüzden aracımızı yarış öncesi pozisyonunda performans gösterecek şekilde kurmaya odaklanıp her şeyi vereceğim,” dedi.
“İki yarışlık açılış zorlu geçti, ancak Fuji’de kazandığımızdan beri Preludeler her zaman güçlü bir performans sergiliyor. Bu fırsatı değerlendirebildik ve bu denli uzağa geldik; ancak Suzuka’daki [ceza tetikleyen] motor arızası bu açıdan oldukça acı vericiydi.
“Yarışta böyle şeyler olur ve son iki yarışa avlanıcı konumundayız. Kaybedilecek bir şeyimiz yok ve 36 numaralı araba hedefimizde; dolayısıyla Preludenin ilk yılında takımla şampiyonluğu kazanma isteğim hiç olmadığı kadar güçlü.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
