İngiliz sürücü Jack Aitken, Cuma öğleden sonra Road Atlanta’da düzenlenen Petit Le Mans için dördüncü sıradan yarışa başladı ve böylece kendisi ile 31 Numaralı Whelen Cadillac ekibi için 2026 IMSA sürücüler şampiyonluğunu temin etti. Georgia eyaletindeki Road Atlanta Pisti’nde cuma günü başlayan 10 saatlik dayanıklılık yarışı, Aitken’in kazandığı ve takımın sezon finalinin zaferle sonuçlandığı bir etkinliğe dönüştü.
Aitken, pit lane’i ıslak lastiklerle terk edip yarışa başladığında, ilk turu tamamlamak için start/finish çizgisini geçmesini bekleyen ekip mensupları, “iyi olmak kötüden iyidir” mantığıyla hareket etti. Takımın lider sürücüsü için bu zafer, şampiyonluk yolundaki kritik adımlardan biri oldu.
GTP sınıfı IMSA’nın dört division’ının ilk şampiyonunu belirledi
Aitken’in kazandığı GTP sınıfı, IMSA WeatherTech yarışlarının dört division’ından şampiyonu kesinleşen ilk bölüm oldu. LMP2, GTD ve GTD Pro sınıfları ise bu hafta sonu daha sıkı bir puan mücadelesiyle yarış pistine girdi. 31 Numaralı Cadillac’in kazandığı GTP sınıfında şampiyonluğun belirlenmesi, sezonun geri kalanındaki diğer sınıfların gerisinde kaldı.
Bu sezon 31 Numaralı ekip iki yarışı kazanırken, bu zaferler üst üste geldi. Yaz aylarının başlarında şehir merkezindeki sokaklarda düzenlenen Detroit Sports Car Classic’taki sprint yarışında elde edilen galibiyetin ardından, bir sonraki yarışta Watkins Glen’de Sahlen’in Six Hours of The Glen dayanıklılık yarışında başarıyla sonuçlandı.
GTP sınıfı IMSA’nın dört division’ının şampiyonunu belirleyen ilk bölüm oldu; LMP2, GTD ve GTD Pro sınıfları daha sıkı bir puan mücadelesiyle yarışa başladı.
IMSA WeatherTech Yarışları
Cadillac’ın şampiyonluğu kazanmasındaki belirleyici unsur tutarlılık oldu. Bu sezon 31 Numaralı ekip yalnızca bir yarışta podyuma çıkamadı; iki galibiyetin yanına dört ikinci ve bir üçüncü sırayı ekledi. Tek eksik performans, Temmuz ayında Road America’da alınan sekizinci sıradan geldi.
Porsche Penske takımının düşüşü Cadillac için fırsat oldu
Bu yıl güçlü başlayan 7 Numaralı Porsche Penske takımı, Daytona’daki 24 Saat ve Sebring’deki 12 Yarış’ı kazanmasının ardından altışar yarışlık bir düşüş dönemine girdi ve bu dönemde başka bir podyum başarısı kaydedemedi. Takımın sezonun başındaki hızlı çıkışı, Cadillac’in tutarlılığıyla şampiyonluğu elde etmesine zemin hazırladı.
Aitken, sürücüler şampiyonluk sıralamasında tek başına lider konumda bulunuyor. 31 Numaralı takımın yarıştaki diğer tam zamanlı sürücüsü ve ana eşleşmesi Earl Bamber’in, sezonun üçüncü ayağı olan Long Beach’te yarışmamış olması, Aitken’in puan avantajını artırıcı bir etki yarattı.
Aitken, şampiyonluğu Laurin Heinrich’e karşı kazandı. Alman sürücü, 6 Numaralı Porsche Penske 963 ile 5 Numaralı JDC Miller MotorSports Porsche 963 arasında süre paylaşarak yarıştı.
Petit Le Mans’da GTP dışındaki sınıflarda mücadele devam ediyor
Petit Le Mans’ın ilk saatinde, 24 Numarlı BMW M Hybrid V8, son startlarını alan 93 Numaralı Acura ARX-06 ve kardeş aracı 60 Numarlı Acura’nın önünden yarışa lider geçti. Aitken ise tamamlanan 43 turun ardından altıncı sıradan ilerledi.
Bu gelişmeler, Cadillac’in Petit Le Mans zaferiyle 2026 IMSA şampiyonluğunu güvence altına almasının ardından, diğer sınıflardaki mücadelenin sezon finalinde nasıl sonuçlanacağı merakla bekleniyor.
