Duygusal bir açıklama yapan Takamoto Katsuta, Paraguay Ralli‘sinin ilk gününde yarıştan çekilmesine neden olan ilk virajdaki talihsiz kazayı değerlendirdi.
Şampiyonlukta üçüncü sırada yer alan ve takım arkadaşı ve lider Elfyn Evans’ın 41 puan gerisinde bulunan Toyota sürücüsü Katsuta, kazanın sorumluluğunu üstlendi.
Katsuta şunları söyledi: “Elbette, etap başladığında gerçekten yüksek hızlı bir düzlükten ormanın içine doğru viraja giriyorduk. Açıkçası bu benim hatamandı, çok hızlı girdim ve aracın arka kısmı tamamen kontrolden çıktı. Bir sonraki frenlemeye kadar durumu düzelteemedim ve dışarıya doğru savruldum.”
Kazanın ardından araç takla attıktan sonra Katsuta, GR Yaris Rally1’i daha da ileriye park etti ve SS1’de yarışa devam edemedi.
Daha sonra şunları ekledi: “Soğutma sisteminin zarar görmesini engellemek için durduk, motorun daha fazla hasar görmemesi gerekiyordu. Elbette araçta da başka hasarlar var, roll bar ve diğer parçalar muhtemelen… Ama takla attık, bakalım ne kadar hasarlı.”
Katsuta’nın ilk etap kazası, Finlandiya’daki önceki yarışın son etaptaki kazasının ardından geldi.
Bu iki talihsizliğin öncesinde Katsuta’nın istikrarı, bu sezonun dikkat çekici özelliklerinden biriydi. Japon sürücü, Kenya ve Hırvatistan’da üst üste elde ettiği galibiyetlerin ardından şampiyonluk sıralamasında lider konumdaydı ve sonraki dört yarışta da güçlü sonuçlar elde etti. Ancak Estonya’daki çift patlama, Jyväskylä’deki sorunlu yarış ve şimdi de Paraguay’daki erken çıkış, şampiyonluk umutlarını olumsuz etkiledi.
Katsuta, hatasının ardından Toyota takımına özür dileyerek, “Sadece takıma üzülüyorum… Başka bir şey değil. Tabii ki çok çalışıyorum, ama etrafımdaki herkes de beni buraya getirmek ve zirveye taşımak için çok çalışıyor, ancak ben böyle hatalar yapıyorum ve bu çok kötü.” dedi.
“Uzun bir sezon ve uzun bir ralli, bu yüzden de hata yapmak daha acı verici. Her zaman başarı veya başarısızlık arasında ince bir çizgi var. Bu çok zor.”
