Lando Norris, Formula 1‘in geleceğine dair belirsizlikleri ortadan kaldıran bir hamleyle, McLaren ile en azından 2030 yılına kadar sürecek uzun vadeli bir sözleşme imzaladı. Bu anlaşma, takımın kendisine olan güvenini gösteren önemli bir adım.
Bu açıklama, Woking merkezli ekibin özellikle olumlu bir döneminde yapıldı. Norris, Macaristan’da ve Hollanda’da üst üste galibiyetler elde ederek McLaren’in son geliştirmelerini başarıyla uyguladı ve takımın liderliğini pekiştirdi.
Norris, sadece mevcut başarının tadını çıkarmak yerine, geleceğini bu başarıya bağlamayı tercih etti.
McLaren, Cumartesi günü yaptığı açıklamada, 26 yaşındaki sürücünün en azından 2030 yılına kadar sürecek yeni bir sözleşme imzaladığını ve çok sayıda uzatma seçeneğinin olası olarak onu takımda daha uzun süre tutabileceğini duyurdu.
Norris, bu haberi McLaren personelinden gizlice, takımın yıllık aile ve arkadaşlar gününde paylaştı. Bu durum, sözleşme açıklamasını bir kutlama atmosferine dönüştürdü.
McLaren Genç Sürücü Programı’ndan Dünya Şampiyonu’na
Norris, 2017 yılında McLaren’ın genç sürücü programına katıldı ve iki yıl sonra aynı takımla Formula 1’e adım attı. Kariyeri boyunca sadece McLaren için yarıştı ve takımın orta sıralardan şampiyonluklara ulaşan bir güç haline gelmesine tanık oldu.
Önceden sözleşmesi 2027’nin sonunda sona erecekti. Bu yeni anlaşma, 13 galibiyet, 18 pole pozisyonu ve 48 podyumun yanı sıra en önemlisi 2025 Sürücüler Şampiyonluğu’nun elde edilmesine katkıda bulunan bir ilişkinin uzatılması anlamına geliyor.
“McLaren benim evim ve takımla en azından 2030 yılına kadar devam edeceğimden dolayı çok mutluyum” dedi Norris. “Bu yolculuğa dokuz yıl önce başladığımda, McLaren’i yeniden ön plana çıkarmak ve şampiyonluklar kazanmak gibi hedeflerim vardı. Bunu başardık, ancak daha fazlasını istiyoruz, durmadan kazanmaya devam etmek istiyoruz ve bir takım olarak bunun mümkün olduğuna inanıyoruz. Monza’daki yarışa sabırsızlıkla bekliyorum ve gelecekte bizi nelerin beklediği konusunda çok heyecanlıyım.”
Bu sözler özellikle önemlidir. Şampiyonluğu elde ettikten sonra, Norris bu başarıyı bir son olarak görmedi. Aksine, daha fazla kupa için bu ortaklığa bağlılığını sürdürdü.
Bu anlaşma aynı zamanda takımın güçlü sürücü ikilisinin de korunmasını sağladı. Oscar Piastri’nin sözleşmesi 2028 yılına kadar geçerli olduğundan, McLaren mevcut kadrosunun önemli bir bölümünü geleceğe taşıdı.
Takım patronu Andrea Stella için Norris’i takımda tutmak sadece hızlı bir sürücüyü elde etmekten çok daha fazlasını ifade ediyordu.
“O, olağanüstü doğal hıza sahip, olgun, istikrarlı ve McLaren’e bağlı olan özel bir sürücü. Ancak en önemlisi, takımın her üyesi tarafından değerli görülen özel bir insan” dedi Stella. “Genç sürücü programımıza katıldığından beri bizimle büyüdü ve takımın Formula 1’deki liderliğe dönüşmesinde merkezi bir rol oynadı. Bu uzatma, önemli bir devamlılık sağlıyor ve birlikte yürüdüğümüz yol konusunda güvenimizi pekiştiriyor. Onun ve Oscar ile sadece en güçlü sürücü ikilisinden değil, aynı zamanda Formula 1’deki en birleşik ve yakın takımlardan birine sahip olduğumuza inanıyoruz.”
Bu devamlılık, McLaren’in hedefleri için merkezi bir öneme sahip. Takım, 2024 ve 2025 yıllarında üst üste üretici şampiyonlukları kazanırken, Norris’in geçen yılki şampiyonluğu, Lewis Hamilton’ın 2008’deki zaferinden sonraki ilk sürücü unvanı oldu.
Norris’in gelişiminde yakından rol oynayan McLaren Racing CEO’su Zak Brown, bu anlaşmayı, takımın kendi canlanmasıyla paralel bir şekilde gelişen bir hikayenin en son bölümü olarak görüyor. “Takımımızda yetenekleri belirleme, geliştirme ve destekleme konusundaki taahhüdümüzün harika bir örneği olan yolculuğuyla, başarılarının kendisi konuşuyor” dedi Brown. “Andrea, Oscar ve tüm ekiple birlikte Lando, McLaren’i yeni bir ‘papaya’ dönemine taşıdı ve bizi gridin en arkasından çift şampiyonluklara ve 17 yıl sonraki ilk sürücü şampiyonluğuna ulaştırdı. Gelecekte bizi nelerin beklediği konusunda çok heyecanlıyız ve kazanmaya devam etmek için odaklanmış durumdayız.”
Ve Norris’in en azından 2030 yılına kadar takımda kalması, Piastri’nin 2028’e kadar sözleşmesinin olması ve McLaren’in hala rekabetçi bir seviyede olmasıyla birlikte, papaya ekibinin sadece yıldız sürücüsünü değil, aynı zamanda Norris döneminin henüz yeni başladığını ilan ettiğini gösteriyor.
F1 dünyasındaki tüm gelişmeleri X ve Facebook üzerinden takip edebilirsiniz.
