NASCAR.com için
TALLADEGA, Ala. — Kyle Larson‘ın Pazar günü düzenlenen YellaWood 500’deki sürükleyici son etap atılımı, pit yolundaki Chase rakipleri arasında rahatsız edici bir sessizlik bıraktı.
Belki de en çok şok olan Denny Hamlin‘di. Günü, Mobil 1 destekli The Chase liderliğini yakından takip ederek açtı, büyük kazadan kaçıp galibiyi için son etapta mücadele etti ancak günü sekizinci olarak ve puanlarda önemli ölçüde geride tamamladı.
Hamlin’in hayal kırıklığı, Chase lideri Larson hariç şampiyonluk yarışındaki neredeyse herkesinkiyle örtüşüyordu.
Rakamların tuhaf bir hareketiyle Hamlin, playoff sıralamasında dördüncüden ikinci sıraya yükseldi ancak Larson’a 42 puan kaybederek 73 geride kaldı. Hamlin, en iyi pistlerinden biri olan Martinsville Speedway’de bir sonraki hafta avantaj sağlayabilir, ancak sezon yalnızca iki yarış kala sona ermek üzere.
Hamlin’in, ilk şampiyonluğu olacak yarıştan gerçekçi bir şekilde elenmiş olması mümkün mü?
“Belki. Belki de hayır,” dedi Hamlin. Arabasından indikten sonra, gerginlik dolu bir günü geride bırakmak için birkaç dakika aldı.
“5 (Larson) yılın bu döneminde devasa bir atılımın içinde,” dedi. “Bana günün başında sekizinci almayı kabul eder miydim diye sorsaydınız, muhtemelen evet derdim. Yani, elimizdeki bu. Hayal kırıklığı verici ama aynı zamanda günümüz bir (küfür) ton daha kötü olabilirdi.
“Puan etap puanlarını alamadık. Denedik. Ama ortada bir sürü oyun var. Bunu yapmak gerçekten, gerçekten zor, zor.”
Hamlin’in arabası, 132. turdaki çok araçlı kazada hasar gördü ancak günün sonunda ilk beşte yarışabilecek kadar güçlüydü.
“Çarpıştım,” dedi. “Ön aks açısını (toe) bir miktar boğdu ve açıkçası gövdeye de çarptı. Elinde tutulması zor bir durumdu ama en azından kullanılabilirdi. Sürülemez değildi.”
Hamlin, NASCAR’ın Talladega etaplarında yaptığı uzunluk değişiklikleriyle “yapabileceği en iyi şeyi yaptığını” söyledi. “Açıkçası son iki (daha kısa) etapta yakıt tüketimi konusunda endişelenmenize gerek kalmayacak şekilde işler yolundaydı. Ancak bizim için, içinde o kadar çok direnç olan bir araba tasarladılar ki, yarış kesinlikle farklıydı.”
Son yakındaki karmaşık rekabette Hamlin, Ricky Stenhouse Jr.’ın ardından ikinci sırada ilerliyordu ancak ilk beşe girmeyi koruyamadı.
“Ricky’nin yanına gittim,” dedi Hamlin. “Ricky’de kalmaya kararlıydım, çünkü onun için en iyi şeyi yapacağını ve emredileni yapmayacağını biliyordum. Sonra iç taraftan çarptılar.”
Stenhouse, arka plan aynasının Hamlin ile dolu olduğunu söyledi. “Denny’nin öne geçmek istediğini biliyordum,” dedi. “O bende arkadaydı ve çok iyi pozisyonda olduğumu hissettim. Liderliği aldıktan sonra arka düzlükte olay sürekli patlıyordu. Hatlar bozuluyordu, sürekli birbirlerine çarpıyorlardı ama ben de bir miktar hareketsiz av haline geldim.”
Larson iç tarafa saldırdı ve yarışı kazandı.
Chase rakibi Joey Logano’nun havada uçuştuğu bir günde, başkaları dış duvara sert biçimde çarptı ve büyük kazalar ya Chase adaylarını elemiş ya da onları yaralamıştı; yarış sonrası bilgisayarlar, Larson hariç herkes için ürkütücü hesaplamalara yol açan sayıları üretti.
Sıralamada üçüncü olan ve 74 puan geride olan Christopher Bell, yarışın erken aşamalarında pit yoluna girmeye çalışırken döndü, iç duvara çarptı ve arabasını yaraladı. 35. olarak bitirdi. Bitiş sırasının alt bölgelerinde ona Ryan Blaney (38.), Tyler Reddick (37.), Logano (34.) ve Chase Briscoe (33.) katıldı. Blaney, Logano ve Briscoe kazalar sonrasında yarıştan çekildi, Reddick ise ciddi hasarla zorlanarak eve döndü.
Sonuç olarak, sürüş izi (drafting) pistlerinde önceki 58 yarışında başarılı olamayan Larson, şampiyonluk yarışındaki önde gelen adaylar arasında Talladega’dan güçlenmiş bir unvan pozisyonuyla ayrılan tek kişiydi.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
