IMSA, bu hafta sonu Virginia International Raceway’e geri dönüyor ve Michelin GT Challenge’ın onuncu yıl dönümünü kutlayacak. Bu etkinlik, bir dekadır motor sporlarını şekillendiren fikirler üzerine inşa edildi.
Michelin’in pazarlama yöneticisi Sarah Robinson, etkinliğe Michelin adını vermenin kararının sadece bir sponsorluk anlaşmasından daha fazlası olduğunu hatırlıyor.
“Burada olmamızın nedeni, teknoloji açısından doğru olanı yapmak istememizdi. Aynı zamanda, taraftarlarımız için unutulmaz bir deneyim yaratmak da önemliydi,” dedi Robinson.
2015’te, American Le Mans Series ve Grand-Am’in birleşmesiyle birlikte, GTLM, IMSA’daki tek açık lastik kategorisi olarak kaldı. Bu durum, Michelin’e diğer lastik üreticileriyle rekabet etme ve gelişim fırsatı sağladı.
“GT Le Mans’ın gerçekten ön plana çıkabileceği bir ortam yoktu. Ancak VIR gibi özel bir pistte düzenlenen GT Challenge ile mükemmel bir denklem yakalandı,” diye ekledi Robinson.
Daha önce Michelin test sürücüsü olarak çalışan Robinson, aynı zamanda bu etkinliğin, yüksek performanslı sürüş deneyimini doğrudan hayranlara ulaştırma fırsatı sunduğunu gördü.
“Patriot Pisti tamamen kapalı bir parkur. Bu, yüksek performanslı araçların sürüş deneyimini paylaşmak ve lastiklerin araç üzerindeki önemini anlamak için eşsiz bir fırsat,” dedi.
Etkinliğe sponsor olmasıyla birlikte, Michelin’in VIR’deki Patriot Pisti’nde hayranlara yönelik hızlı tur programları düzenlemesi de mümkün oldu.
“GT Le Mans’da yarışan tüm araçların orijinal ekipman lastikleri bizimdi. Bu nedenle, Michelin performansını hayranlarımızla paylaşmak için bu fırsatı değerlendirdik,” diye belirtti Robinson.
Robinson’a göre, bu etkinlik, taraftarlara aracın içindeyken deneyimlenmesi zor olan şeyleri yaşama imkanı sunuyor.
“İnsanların bir lastiğin araç üzerindeki farkını ilk elden deneyimleyebilmelerini çok isterdim. Bir lastik, aracın performansı, güvenliği ve genel sürüş deneyimi üzerinde ne kadar önemli olduğunu anlamak mümkün değil,” diye ekledi.
Bugün, Michelin, IMSA’nın resmi lastik tedarikçisi konumunda ve WeatherTech SportsCar Championship’in tüm kategorilerine lastik sağlıyor. Bu durum, şirketin spor otomobil yarışlarındaki rolünü önemli ölçüde değiştirmiş durumda.
“O zamanlar bile, IMSA’nın spor otomobil yarışlarının geleceği için ne kadar önemli olduğunu biliyorduk,” dedi Robinson.
Bu ilkeler, Michelin’in bugün de sürdürdüğü etkinliklerde devam ediyor. Bu hafta sonu, Patriot Pisti’nde Ford, BMW, Lexus, Porsche, Toyota ve Hyundai araçlarıyla hızlı tur deneyimi yaşanacak. Ayrıca, Connor De Phillippi, Robert Noaker ve Benjamin Pedersen gibi sürücülerle tanışma fırsatı da olacak.
VIR’in ortak sahibi ve CEO’su Connie Nyholm, etkinliğin bu yıl da büyük bir ilgi göreceğini ve Michelin ile birlikte kutlama yapmaktan mutluluk duyacaklarını belirtti. “Taraftar erişimi eşsiz, yarışlar heyecan verici ve mükemmellik arayışı sürekli gelişiyor. Bu yıl da rekor kırmaya hazırız,” dedi.
Robinson ise etkinliğin sadece bir pazarlama faaliyeti olmadığını, aynı zamanda Michelin’in marka değerini yükseltme ve spor otomobil tutkusunu destekleme fırsatı olduğunu vurguladı. “Bu nedenle de uzun yıllardır devam ediyor,” diye ekledi.
Kaynak: Sportscar365
