Daniel Pund, Moğolistan’ın Chinggis Khaan Uluslararası Havalimanı’ndan başkent Ulaanbaatar’daki oteline bağlanan transferle gece vardiyasında şehre adım attığında, sokaklarda neredeyse her aracın bir Toyota Prius olduğunu fark etti; sağ tarafa yaslanmış, Japonya’dan ucuz olarak atılan bu araçların orduya benzer bir görünüm sergilediği bir yolculuktu.
Transfer, Pund’a açık gözlerle REM uykusu gibi hissettirdi. Şehrin sağ tarafındaki kaldırımda, bisikletiyle çarpışıp hareketsiz yere serilen bir bisikletli gördü; en az bir Toyota Prius yaralıyı kontrol etmek için durmuşken, Pund’un bindiği otobüs bu sahneyi, “Küçük Bir Dünya” adlı eğlence parkı dairesinde görülebilecek bir animatronik sergi gibi geçip gitti. Pund, yaklaşan trafiğe boş gözlerle bakarak far ışıklarının yavaşça göz retinalarına çizgiler çizeceğini izledi.
Japon Piyasasından Atılan Araçların Yeni Vatanı
Pund, ilk başta her aracın bir Prius olmasının imkânsız olduğunu düşündü; hafif kullanılmış bir Alfa Romeo ya da en azından bir Miata hatırlaması gerekmez miydi? Ancak Prius’lar gerçekti ve sayıları çoktu. Bazılarının arka yan camlarını kumaş perdeli örtülerle kaplamıştı, bazıları ise yüksek lastikli çamurluklar takmıştı; hepsi de sağ tarafa yaslanmıştı – ve Moğolistan’da araçlar sağ şeritte gidiyor. Bu durum mantıklı görünmüyordu, ancak daha sonra öğrendiği bilgi her şeyi açıkladı: Bu araçlar, Japonya içi piyasasında hafif kullanılmış, ucuz olarak atılan Toyota‘lar.
Pund, altın tonlu, parlak gökdelen otelinde uyandı ve perdeleri açtığında kendini terk edilmiş bir eğlence parkının tam ortasında buldu. Başkent merkezinde sabah yürüyüşü sırasında, Predator filminin bir Xenomorph temalı motosiklete binmiş bronz renkli heykelini görüp, bir blok içinde bir KFC şubesine ulaştı. Kendisinin hâlâ yolculuğun içinde olduğunu anladı.
Bozkırların ve Dinozor Kemiklerinin Dünyası
Pund daha sonra geleneksel Moğol boğazı şarkısı bir performansına katıldı ve ülkenin zengin paleontolojik mirasını sergileyen bir alışveriş merkezini ziyaret etti; yani dinozor kemikleri. Ardından Gobi Çölü’ndeki Ömnögovi iline uçtu. Havalimanı, başka hiçbir şeyle gerçek yollarla bağlanmamıştı; çoğu zaman istediğiniz yönde toprağa binerek yol alınıyordu. Orada kısa boylu atlar, gazlı küçük motosikletler, ara sıra kalıcı konutlar, daha fazla dinozor kemiği, devre dışı bırakılmış Sovyet dönemi askeri araçlar ve sayısız boş votka şişesiyle karşılaşabiliyordunuz. Bu tam anlamıyla Xanadu değildi, ama sonsuzca büyüleyiciydi.
Pund, bu tür yolculukların dünyadaki “hiçlik” bölgelerinin akıl değiştirici sürprizlerle dolu olduğunu vurguladı. Güney Fransa reklamda olduğu kadar güzel olsa da, dünyanın bu neredeyse hiç yeri – Moğolistan, tozlu Batı Avustralya, Faroe Adaları ve Atlantik Okyanusu’nun ortası – hepsi sayısız büyüleyici sürprizlerle dolu.
Daniel Pund, Road & Track dergisinin baş editörü
Pund, bu sayede Fransa’nın güneyi kadar güzel olsa da dünyanın bu neredeyse hiç yerlerinin eşdeğer büyüleyici sürprizler sunduğunu belirtti. Bu kapsamda, okuyucuların
Chevrolet Corvette Grand Sport
ve
gibi araçların yanı sıra en güncel haberleri ve incelemeleri için
‘i ziyaret etmesini önerdi.
Pund, 2024 yılında Road & Track dergisinin baş editörü olarak atanmıştı; bu görevden önce saygın dergi markasını yönetici editörlüğüyle yeniden şekillendirmesine katkı sağlamıştı. Yaklaşık 30 yıl boyunca, Pund önemli otomobil dergileri için (Car and Driver ve Autoweek dahil) özellik yazarı, araç incelemecisi, editör ve köşe yazarı olarak emek vermiş; birkaç dergiye de katkıda bulunmuştu. Ayrıca Esquire ve GQ gibi genel ilgi alanına sahip yayınlara da katkıda bulunmuştu.
