North Carolina’nın Rockingham Dragway pistinde düzenlenen NHRA Nationals etkinliğinde Cuma akşamı gerçekleştirilen sıralama turlarında Top Fuel kategorisinin lideri Doug Kalitta, en hızlı turları yapan yarışçıların özel ödülleri kazanmasıyla öne çıktı. “Son Sürücü Kalan” yarışında en hızlı zamanları kaydeden dördü de, sıralama turunda kullandıkları özel yarış bilgisayarları için ödüller aldı. Etkinlik, şampiyonluk yarışlarına sayılı hafta kala düzenlenen altı maçın ikincisi olarak sürüyor.
Pro Stock kategorisinde Funny Car lideri Ron Capps, Kalitta’nın yanına katılarak 1.000 dolarlık nakit ödülün yanı sıra üst düzey bir ASUS ROG Flow Z13 Nebula oyun bilgisayarı ve Idaho Spud markasının çikolatalı kurabiye kutusu hediye olarak kazandı. Ödülleri sunan teknoloji ve siber güvenlik firmaları IGTG ve PerimeterOne, yarışçıların sıralama turlarında kullandıkları donanımın yanı sıra bu ikramları da sağlıyor.
Kazananların Söyledikleri
Capps, günün son turlarında ilk oturum lideri Jack Beckman’ı geride bırakarak ödülleri aldı. 25 yaşındaki oğlu Caden’in muhtemelen bilgisayarı alacağını söyledi. Kalitta ise hem Top Fuel oturumlarının her ikisini de lider tamamladığını ve oğlu Mitch’in muhtemelen bilgisayarını alacağını belirterek gülerek şu açıklamayı yaptı: “Capps doğru fikri savundu: Bilgisayarı oğluna ver, çünkü muhtemelen onu çalıştırmakta daha yetenekli.”
Capps doğru yolu seçti: Bilgisayarı oğluna ver, çünkü muhtemelen onu çalıştırmakta daha yetenekli.
Doug Kalitta
Bu açıklamaya Tony Stewart da katıldı. Top Fuel sıralamasında ikinci olan Stewart, “Doug, ikimizin de bilgisayarını çalıştırabilecek kadar akıllı olan tek biri” diyerek esprili bir yorumda bulundu. Puan liderine, yani bu hafta sonu iki Cumartesi turu ardından sezonun altıncı sıralama liderliğini hedefleyen yarışçıya ise yarı şaka yarı ciddi bir şekilde şu sözü yöneltti: “Herkesi eleştirmeyi bırakmalı. Tanrı’nın adını anıyorum, başkasına bir şans verin. Hayır, Langdon ve Shawn tüm sezon boyunca alanın en iyisiydi. Arayı kapatmaya başlıyoruz. Bize geriye dönük bakmayın, çünkü onlar parmaklarını yaraşırlarsa biz onlara yaklaşabiliriz.”
Ödüllerin Geri Planda Yeri
Pro Stock ve Pro Stock Motorcycle kategorilerinin “Son Sürücü Kalan” ve kurabiye ödüllü yarışçıları 1.000 dolarlık ek ödülü alamadı. Ancak Dallas Glenn ve Angie Smith, IGTG’nin Scott Kunau ve PerimeterOne’in Jason Weber’dan 3.000 doların üzerinde değerindeki hediyeleri alırken sevinçlerini paylaştı. Matt Hartford, Cuma oturumlarının her ikisinde de Pro Stock’ta en hızlı sıralama turunu tamamlasa da, gece sıralama turunda Glenn herkesin önüne geçti.
IGTG ise bu noktayı telafi etti. Glenn ve Kunau ara sıra golf oynayacak dostlar arasında ve Kunau, Smith’in motosikletini birkaç yıldır finanse etme konusunda yardımcı oldu. IGTG, son yedi sezondan bu yana Paul Lee Racing ve diğer takımların destekçisi olarak görevini sürdürdü.
Idaho Spud markasının kurabiyesinin içinde patates bulunmaması ayrıca dikkat çekti. Ürün, patates şeklinde tasarlanmış olsa da hafif kakao aromalı yumuşak marshmallow bir içe sahip ve koyu çikolata kaplaması ile badem içine serpiliyor.
Yarışın Devam Eden Seyri
Cuma oturumlarının ardından Cumartesi günü yapılacak iki ek sıralama turu, Pazar günü gerçekleştirilecek elemeleri belirleyecek. Shawn Langdon, geçen Pazar Michigan‘daki Martin pistinde spor tarihinin en hızlı iki turunu tamamlayarak Top Fuel puan liderliğini geri aldı. Kazananlar çemberinde, Funny Car lideri Matt Hagan’ı takip eden Jordan Vandergriff, çok sıkı bir Pro Stock mücadelesinde bir numaralı Matt Hartford’ı geçmeyi hedefleyen ve beşinci sırada bulunan Troy Coughlin Jr. ile Matt Smith grubuyla yarışan ve bir numaralı tohum Richard Gadson’dan bir puan geriden katıldığı bu hafta sonuna giren John Hall da yer aldı.
Bu sıralama turu, sezonun kritik aşamasına giren şampiyonluk yarışları için alanı belirlerken, yarışçıların hem pistteki performanslarını hem de teknoloji sponsorlarının sunduğu ödüllerle ödüllendirildiği bu etkinlik, NHRA’nın en prestijli etkinliklerinden biri olarak sürüyor.
Bu haberi, Seattle bölgesinde 40 yıldır yaşayan ve motorsporları tutkusu Indianapolis kökenli kökeninde taşıyan Susan Wade yazdı. Pistte yaklaşık 30 sezon geçirdiği, insan hikayelerine odaklanan öne çıkan bir drag racing yazarı olan Wade, Chicago Tribune, Newark Star-Ledger ve Seattle Times için sporu kapsadı ve 2016’dan bu yana Autoweek’e serbest yazar olarak katkıda bulunuyor.
