Icon Sportswire//Getty Images
Shawn Langdon, NHRA Top Fuel kategorisinde en yakın rakibi ve takım arkadaşı Doug Kalitta üzerindeki liderliğini, Mopar Las Vegas Nationals’ın Cuma günü yapılan eleme yarışlarında beş kritik puanla artırdı.
Bu arada, kategori liderleri Matt Hagan (Funny Car) ve Dallas Glenn (Pro Stock) eleme yarışlarında bonus puan alamazken, Pro Stock Motorcycle’da ikinci sıradaki Gaige Herrera, Las Vegas Motor Speedway’deki The Strip’te lider Richard Gadson ile arasındaki puan farkını daraltmaya devam etti.
Geçici elemeciler iyi konumlarda; alanlar Pazar günü yapılacak elemeler için Cumartesi günü belirlenecek. NHRA’nın son iki eleme oturumunu Cumartesi’ye almasına neden olan kasvetli hava tahmini nedeniyle, kimse kendini geliştirme şansı bulamayabilir.
Langdon, Funny Car’dan Jack Beckman, Pro Stock’tan Matt Hartford ve motosiklet yarışçısı Joey Gladstone, Cuma akşamı oturumunda en hızlı eleme yapanlara, Ted Wiens Auto Care Center’ın verdiği “Trick or Traction” Halloween hafta sonu nakit bonuslarını aldı. Her biri, Championship’e giden Countdown yarışlarının altısının beşinci ve Mission Foods Drag Racing Series takviminin 20 yarışından 19uncusu başlamadan önce, özel yapımı bir “Throne of Tires” (Lastik Tahtı) üzerinde oturdu.
Bu içerik x’den aktarıldı. Aynı içeriği başka bir formatta bulabilir ya da daha fazla bilgiye web sitelerinden ulaşabilirsiniz.
Beklenmedik bir durum olmayan Maddi Gordon, ilk eleme oturumunda 340.56 mph’lik bir koşuyla Brittany Force’ın 338.85 mph’lik pist hızı rekorunu kırdı.
Bundan çok daha dikkat çeken şey, açılış turu sırasındaki en hızlı üç yarışcının aynı 3.719 saniyelik geçen süre kaydetmesi oldu. Eşitliği kıran hız oldu ve bu da Tony Stewart’ı 336.99 mph’lik koşuyla 1. sıraya yerleştirdi—özellikle herkesin “biraz baş rüzgarıyla” mücadele ettiğini söylemesinden dolayı oldukça etkileyiciydi. Langdon, ikinci kez seri şampiyonluğunu ve 2013’ten beri ilk kez kazanacağı unvanı peşinde, 335.73 mph ile erken No. 2. sırayı aldı. Spencer Massey ise üçüncü sıradaki yerini kazanmak için kariyerinin en iyi 332.67 mph’lik koşusunu kaydetti.
“Yine oraya çıkıp işimizi yapmalıyız, çünkü eğer hata yaparsak, onlar bunu değerlendirecek.”
Langdon, “Hata yapamayız, çünkü [14 kez şampiyonluk kazanan ekip şefi] Alan Johnson ile Doug Kalitta’nın geçmişini biliyoruz ve ne yapabileceklerini biliyoruz. Yine oraya çıkıp işimizi yapmalıyız, çünkü eğer hata yaparsak, onlar bunu değerlendirecek.” Johnson, Langdon’a 2013 sezonundaki şampiyonluğuna yol açtı.
Performansından dolayı “iyi bir tur [ve] iyi koşullar”ı önderken, Brian Husen önderliğindeki ekibinin “tutarlılığı [ve] mükemmelliğini” işaret etti. “Bana mükemmel bir araba veriyorlar,” diye konuştu Langdon, takım patronu Connie Kalitta adına imzaladığı devasa ödül çekinin ardından.
Beckman da aynı şeyi yaptı, Funny Car takım arkadaşı Alexis DeJoria’yı yenerek çekinin ödeme alıcısı olarak takım sahibi John Force’u gösterdi. DeJoria, Las Vegas usulü erken No. 1 pozisyonunu ele geçirmişti; bunu da gümüş ve siyah NFL Raiders renklerini yeni yeni ortaya çıkardığı dakikalarda başarmıştı. Sınıfının en iyi geçen süresi, ikinci oturumun sonuna kadar korundu; o da Beckman’ın zirveye rahatça yerleşmesiyle sona erdi. DeJoria, birkaç saat önce, “Jack her zaman geri döner ve bizi direkt aşağı söker atar.” demişti.
NHRA
Jack Beckman.
Ama Beckman bir gerçekçidir. “Mucize hariç, Hagan’ı yakalayamayız. Hedefimiz iki yarışı kazanmak; eğer bu ikinci bitirmek anlamına geliyorsa, bu iyi. Bu yılı kim kazanırsa açıkçası onu kazanacak. Hiç kimse Countdown’a geri geri girmiş değil ve üst sıralardaki altısının arabaları şu an katil arabalar.” dedi. Onunla Hagan arasında üçünc Funny Car takım arkadaşı Jordan Vandergriff, J.R. Todd ve Austin Prock yer alıyor.
Hartford, sıralamada üçüncü, geçici No. 1 Pro Stock pozisyonunu alarak hem No. 2 Greg Stanfield’ı hem de Glenn’i geride bırakarak biraz önüne geçti. Hartford, günü liderlik tablosunun başında tamamladı ve Stanfield gece üçüncüydü.
“Çok heyecanlıyız. Amacımız başımızı aşağıda tutmak. İki yarışımız kaldı. Bu sonraki iki yarışı kazanıp şampiyonluğu kazanmaya çalışıyoruz. Şansımız olduğunu gösteren çok iyi bir pozisyondayız” dedi Hartford. “Puallar kendi kendine toplanır. Matematik harika bir şey. İnsanlık tarihi kadar eski. Yani sayıların ne dediği önemli değil. Sadece uygularsak ve iyi eleme yaparsak ve turları geçersak, sayılar nereye çıkarsa çıkarır. Ve amacımız birinci sırada elemeyi geçmek ve bir sonraki iki yarışı kazanmak.”
Icon Sportswire//Getty Images
Matt Hartford.
Üçüncü kez üst üste Las Vegas zaferini hedefleyen Herrera, Pro Stock Motorcycle sınıfının hava koşullarına en çok maruz kalan sınıf olduğunu biliyor. “Son iki yarışın hava koşullarıyla, rüzgarla mücadele etmek gibi hissettim. Las Vegas’a geldiğimizde her seferinde rüzgarın şu ankinden ters yönde estiğini düşünüyorum. Bu yüzden normalden farklı bir ayar yapmak zorunda kaldık.”
“Şampiyonluk mücadelesinde Richard [Gadson] ve Matt [Smith] hâlâ var ve bu beni farklı bir zihin haline getiriyor. Orta da karışık sürücüler olduğunda en iyi şekilde yarışmak için daha da açlaşıyorum; iyi ışıklar yakalamak ve elimden gelen en iyi şekilde sürmek.”
Süper sporcu sürücü Jeff Taylor 20.000 doları cebine koydu
Locust Grove, Arkansas’tan deneyimli yarışçı “The Animal” lakaplı Jeff Taylor, Cuma günü final turunda Taylor Chomiski’yi yenerek Deecell Power Systems NHRA Comp Clash’ın 20.000 dolarlık kazanan payını aldı.
Bu, “NHRA’nın Resmi Güç Kaynağı”nın geçen yıl Indianapolis’teki US Nationals’ta başlattığı Competition Eliminator sınıfının ikinci kez düzenlenen bonus yarışındaydı.
Çeşitli kategorilerde beş kez seri şampiyonu, 49 kez kazanan ve saygın motor yapımcısı/crew chief olan Taylor ayrıca bir Speedmaster SBC top end kit de kazandı; hem Taylor hem de Chomiski bir VP Racing 5,5 gallonluk Blue Utility Jug ve bir VP Racing trucker şapkası kazandı.
Billy Banaka Pro Mod’un dikkatini çekti
Billy Banaka, JBS Equipment NHRA Pro Mod Drag Racing Serisinin sezon finaliyle kapıyı açarken provisional sıralamada en başa yerleşti. Ancak ikinci eleme turuna başlamaya geldiğinde altıncı sıraya geriledi. Yine de bu onun için yeterli değildi.
Banaka, ikinci oturumda rakiplerini geride bıraktı; gürültülü 5.700 saniye ve 252.00 mph’lik derecesiyle, geçici olarak ikinci olan J.R. Gray’in (5.745, 247.66) önünde dörtte bir puanlık bir fark açtı. Pro Mod sınıfında Cumartesi günü iki eleme turu daha planlanıyor.
Bu, sınıfın 2026 takvimindeki 11 yarışın sonu; dört şampiyon adayı arasında yalnızca 67 puan fark var ve elemelerde her turda 30 puan mücadele ediliyor. Justin Bond, ikinci sıradaki Mike Stavrinos’u 17 puan önde götürüyor, üçüncü Derek Menholt ise Bond’u geçmek için 55 puana ihtiyaç duyuyor. Gray ise mevcut şampiyon ve bu dört yarışmacı arasında unvanı olan tek isim.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
