Pajari, Paraguay’da Liderliğini Sağlamlaştırdı, Ancak Talihsiz Anlar Yaşadı
Sami Pajari, Paraguay Ralli‘sinde Hayden Paddon’a karşı 22.8 saniyelik bir avantajla liderliğini koruyor; ancak yarışın sonuna ulaşmak için şanslıydı.
WRC’nin son iki turunda da galip gelen ve gece boyunca liderlik konumuna yükselen Pajari, ilk iki etapta farkını artırmıştı; ancak Hohenau testinde neredeyse yarışı tamamlayamıyordu. Hızlı bir virajda yoldan çıkarak bankete çarptı.
GR Yaris Rally1 aracı, iki tekerleği üzerinde havaya kalktı ve çarpmanın etkisiyle arka kanadının üst kısmı parçalandı; ancak şans eseri herhangi bir mekanik hasar olmadan yarışı tamamladı.
“Bir etapta kanadımızı kaybettik, başka bir etapta küçük bir ağaca çarptık,” dedi Pajari, SS12’nin sonunda. “Bu gerçekten çılgın bir ralli. Koşullar kötü olmasa bile zorlu bir yarış.”
Pajari’nin Hohenau’daki talihsiz anı, birkaç araç sonra Romet Jürgenson tarafından yaşandı. M-Sport’un lider WRC2 pilotu, aynı virajda yoldan çıktı ve arka kısmını bankete çarptı. Bu durum, aracın önünü toprağa sürtünmesine neden oldu ve yarışının sona ermesine yol açtı.
Tüm sürücüler, beklenmedik derecede kuru koşullardan etkilendi. Şiddetli yağmur ve rüzgar, servis alanını büyük ölçüde hasara uğratmıştı; bu durum M-Sport’un servis bayılarını kiralanmış bir çadırın içine taşımasına neden olmuştu. Ancak bu durum etaplardaki koşulları etkilemedi ve zemin çoğunlukla kuruydu.
Bu durum, ikinci sıradaki Paddon’u daha fazla etkiledi: “Şu anda ritmimde değilim,” dedi Hohenau’nun sonunda. “Her şey olması gerektiği gibi yürümiyor.”
Ayrıca, Bella Vista Sur testinde aracındaki ‘yanlış’ patlak alarmından da rahatsız olmuştu.
“İkinci virajda bir patlak alarmı aldık,” dedi Paddon. “Bu beni etkiledi. Muhtemelen yanlış bir alarmdı çünkü biraz sonra kayboldu. Başlangıçta ‘bunu yönetmemiz gerekiyor’ diye düşündüm, ama şans bizimleydi.”
Şampiyonluk lideri Elfyn Evans ise Cumartesi sabahı ikinci sıraya yaklaşmıştı; Bella Vista testinde en iyi zamanı elde ederek Paddon’dan 11.7 saniye kazanmıştı. Ancak Bella Vista Sur’daki performansından memnun değildi ve rakiplerine karşı yeterince hızlı olmadığını düşünüyordu.
Adrien Fourmaux ise sabahın en hızlı sürücüsüydü; iki etapta da birincilik elde ederek 20.5 saniye farkla rakiplerini geride bıraktı. En dikkat çekici performansı, 10.95 kilometrelik Bella Vista Sur testinde gösterdi ve burada 7.3 saniye farkla en iyi zamanı elde etti.
Fourmaux’nun gerideki rakiplerine olan açığı hala önemliydi; ancak koşulların kuru kalması durumunda bu durum değişmeyebilir. Şu anda Evans’a 31.8 saniye geride. Ancak Cumartesi sabahı bu açığın ne kadar hızlı kapandığı, Evans için endişe kaynağı olmuş durumda.
“O çok hızlı gidiyor,” dedi Forumaux’nun Cumartesi sabahındaki performansını değerlendiren Evans. “Biz yeterince hızlı değiliz.”
Diego Domínguez ise sıra dışı bir sorunla karşılaştı: Bella Vista Sur ile Trinidad arasındaki yolda gözlüklerini aracının tavanına koymayı unutmuştu; bu durum, sabahki etabın çoğunu görüşü bozuk şekilde tamamlamasına neden oldu.
“Çok kötü değil,” dedi Dominguez, gözlüksüz sürdüğü dönemi değerlendirirken. “Ancak gözlerim olmadığı için kendime güvenim azalıyor.”
Jon Armstrong, ikinci Ford Puma Rally1 ile puan getiren sıralamaya yükseldi; Trinidad etabının sonunda Alejandro Galanti’yi geçerek Marco Bulacia’nın kaza yapmasıyla dokuzuncu sıraya yükseldi.
Sébastien Ogier, Thierry Neuville ve Takamoto Katsuta ise Cuma günü yaşanan sorunlar nedeniyle yarıştan çekilmişlerdi. Neuville için Cumartesi sabahı acı bir deneyim oldu; çünkü SS10’da yaşadığı kaza, daha önce Finlandiya ralli’sinde yaşadığı boyun yaralanmasını tetiklemişti.
“Bu etapta boynumu incittim,” dedi Bella Vista Sur’daki durak noktasında Neuville. “Finlandiya’daki yarışın gücünden kaynaklanan bir sorun yaşıyorum ve son birkaç kilometrede çok acı çektim.”
