Yıllardır polis memurlarının hayatını şekillendiren araçların, son 15 yılda Crown Victoria gibi arkadan itişli, V8 motorlu sedanlardan hibrit ve elektrikli SUV‘lara kadar köklü bir dönüşüm geçirdiği ortaya çıktı. Michigan‘da görev yapan Oakland County başsavcısı Michael Bouchard, 1980’lerde iki şeritli bir yolda sarhoş bir sürücünün karşıdan sarılıp çarptığı bir kaza anısını paylaşıyor: “O gece yolda sadece iki araç vardı – biz ve bir sarhoş.” Sapanca County’de 1999’dan beri başsavcılık yapan Bouchard, çarpmadan sonra aracın yanmasını, motor bloğunun çatlamasını ve eksenin kırıldığını anlatırken, modern araçların eski modellere göre üstün sürüş, frenleme ve hızlanma sunduğunu vurguluyor.
Bu dönüşüm, polis memurları için yalnızca bir teknoloji sorunu değil, günlük hayatın bir parçası haline gelen bir ortaklık meselesi. Memurların büyük çoğunluğu her gün araba içinde vakit geçirirken, yalnızca çok küçük bir kısmı bir ateşli savaşa karışıyor. Federal Law Enforcement Training Center’da görev yapan eğitmen Peter Tortorell, “Ateşli savaşa giren memur sayısı çok az, ama hepsi araba kullanıyor” diyerek, aracın silah kadar – hatta daha da önemli olduğunu belirtiyor.
Arka Plan: Bir ‘Yürüyen Ofis’ Olarak Araba
Polis memurları, gençlik yıllarında yalnızca V8 gücüne sahip, kayarak durabildiği araba sürmeyi hayal edemeyen nesillerden geliyor. Michigan State Police’nde yarbay rütbesinde görev yapan Nicholas Darlington, ilk işinin patularda silki temizlemek olduğunu anlatıyor. Hızlı sürmenin heyecanını 22 yıl önce onu mesleğe çeken şey olarak tanımlayan Darlington, bugün MSP’nin Precision Driving Unit’ünün komutanı olarak genç memurları tehlikeyi önceden tahmin etme, defansif sürüş ve araçlarından maksimum verim alma konularında eğitiyor.
Darlington, “İlk başladığımda AM/FM radyoları yeni yeni standart olmaya başlıyordu, aydınlatma seçenekleri sınırlıydı ve filomuzun tamamı arkadan itişli araçlardan oluşuyordu, bu da Michigan kışlarında zorluk çıkarıyordu” diyor. Crown Victoria 2011’de emekli edildikten sonra, Amerika’daki çoğu patul artık dört tekerden kontrol (4WD) veya tüm tekerlerden kontrol (AWD) sistemine sahip.
Erken kariyerimde elektronik stabilite kontrolü 2012’de standart hale geldi ve yeni memurların arabaları, kamyonları ve SUV’ları kullanma eğitim sürecini tamamen değiştirdi.
Nicholas Darlington, Michigan State Police Yarbayı
Günümüzdeki araçlar, yalnızca temel taşıma görevinden, daha konforlu, yetenekli ve güvenilir mobil ofisler haline geldi. Bu ofisler, memurların tuvali yerine gidemediği çağda, yanıt sürelerini kısaltıyor ve memurları hizmet çağrılarına daha erişilebilir hale getiriyor. Darlington’a göre memurlar artık çoğunlukla araçların içinde 10-12 saatlik vardiya geçiriyor.
Teknoloji ve Fizik Yasaları Arasında
Modern patullere, bilgisayarları, radar ünitelerini, araç içi video sistemlerini, aydınlatma kontrollerini, modemleri ve şarj cihazlarını beslemek için daha büyük alternatörler ve daha sağlam elektrik sistemleri ekleniyor. Bu ekstra ekipman, aracın boş ağırlığını yaklaşık 600 pound artırıyor ve yakıt verimliliğini ile sürüşü etkiliyor.
Tortorell, yeni memurları günlük bir sürücülerden yasalara uyan bir sürücüye dönüştürmek için eğitiyor. Günlük sürücüler genelde 0,4 G’den fazla yerçekimi kuvveti yaşamazken, memurların iki katına yaklaşan, 1,0 G’ye ulaşan kuvvetlerle kontrolünü korumaları gerekiyor. “Birçok fren egzersizi yapıyoruz” diyor Tortorell.
Yeni araç destekli teknolojiler geldiğinde, polis eğitmenlerinin eğitim yöntemlerini uyarması gerekiyor. “Her model yılına göre bu sistemlerden bazıları daha sağlam hale geliyor” diyen Tortorell, otomatik acil frenlemenin (ABM) 2029’da ABD’de standart olacağını ve bu durumun öğretilen tekniklere nasıl etki edeceğini izlediklerini belirtiyor. “Öğrettiğimiz şeyin ileride hâlâ geçerli ve geçerli olmaya devam ettiğinden emin olmalıyız” diyor.
İdeal olarak performans, en iyi düzeyde olmalı; ancak araç omuzdan çıkıp freeway trafiğine hızlıca katılmalı ve olağanüstü bir frenleme performansı göstermelidir.
Brad Hopkins, California Highway Patrol Yarbayı, Fleet Operations Bölümü
California’da, yüksek irtifalı karlı dağlardan alçakçe çöllerdeki yüksek sıcaklığa kadar her türlü koşula uyum sağlayabilmek için en çeşitli araç filolarından birine ihtiyaç var. CHP, tüm koşullarda yumuşak bir direksiyon yanıtı ve “yol hissi” istiyor; süspansiyon sert ve kontrollü olmalı, aşırı yanal kayma, iniş veya gerilme olmadan. Hopkins, “Bu teknolojilerin etkinliği, lastikler ile yol yüzeyi arasındaki tutunmaya ve aracın hızına bağlı” diyerek, stabilite kontrolünün fizik yasalarını değiştirmediğini vurguluyor.
Detroit Markaları Hâlâ Hakim
Yıllar boyunca ülke çapındaki polis departmanları, patulleri için Ford, General Motors ve Dodge’a güveniyor ve hâlâ güvenmeye devam ediyor. Güç üniteleri de gelişti; susuz V8 motorlar, daha verimli turboşarjlı, atmosferik veya hibrit altı silindirli motorlarla yavaş yavaş yerini bırakıyor. En çok satan Ford Explorer Police Interceptor Utility’de bu geçiş net şekilde görülebiliyor.
Darlington, patularda motorların yaklaşık %75’i boşta çalıştığını ve hibrit araçların yakıt tüketimini %40 azalttığını belirtiyor. Ford’un Police Brand pazarlama yöneticisi Lindsey Bertino, 2020’de tanıtılan ve geçen yıl daha standart ekipmanlarla yenilendiği Explorer Police Interceptor’dan söz ederken, perakende sürümlerdeki üç sıralı koltuğun, patularda daha fazla yük ve çarpışmalara dayanıklılığı için gerekli mühendislik nedeniyle yalnızca iki sıralı olduğunu açıklıyor.
En yeni Explorer Interceptor’da merkez konsol kaldırılmış, daha fazla alan açmak için zemin tamamen vinil kaplı ve patularda kullanılan özel ön koltukların yan destekleri azaltılmış. Bertino, “Bunları tüm gün o araçta, gire çıkerek kullanacaklarını biliyoruz, bu yüzden koltuğu mümkün olduğunca konforlu yapmaya çalışıyoruz” diyor.
Gelecek: Daha İyi, Ama Mükemmel Değil
CHP memurları en yeni patullerdeki ilerlemeyi takdir ederken, monte edilen ekipmandan kaynaklanan gürültü, çıtırtı ve gıcırtılar konusunda birkaç şikayetleri var. Sedanlarda, yetersiz hava akışı nedeniyle bagajlar aşırı ısınabiliyor; bu da ekipman kapanmasına veya hatta felaket düzeyinde arıza oluşmasına yol açabiliyor. Hopkins bu konuda uyarıyor.
Bertino, patularda motor saatlerine göre, aracın 150.000 mil yol aldığını, ancak aynı aracın motor saatlerine göre eşdeğer 500.000 mile ulaşabileceğini belirtiyor. Araçlar bazen memurların vardiyalarını değiştirdikçe 24 saat boyunca çalışabiliyor; departmanlar araçlarını üç ila beş yıl arasında kullanıyor.
Hopkins, patullerde daha iyi bağlantı, rafine bir yapı ve yolun önünü izlemek için tasarlanmış ileriye dönük sensörlerle donatılmış araçlar beklediğini söylüyor. Ancak, bu çarpışmayı önleyen teknolojinin, bir PIT manevrası denenirken veya küçük bir çarpışmanın gerekli olduğu diğer durumlarda memurlara nasıl etki edebileceği konusunda merak uyandırıcı bir soru ortaya çıkıyor.
Her durumda, araba tırnaklarındaki memurlar, yasalara uyan araçların tarihinin en iyi araçlarına sahip. Bertino, Ford’un ürün planlarını paylaşmak istese de bunu yapamıyor; Hopkins ise daha iyi bağlantılı ve çarpışmaları önlemek için tasarlanmış sensörlere sahip araçlar bekliyor.
