Penalty Fırtınası Hirakawa’yı F1 Tarihinin Sayfalarına Yazdı

©Haas

Ryo Hirakawa, ilk Formula 1 Grand Prix‘i için hazırlanacak çok az bir zamanla Meksika Şehri’ye geldi. Deneyimden çok daha değerli bir şeyle ayrıldı: bir dünya şampiyonası puanı ve rekorlar defterinde bir yer.

Japon sürücü, Cumartesi sabahi kısa sürede Haas’a dahil edildi ve Cuma günü düzenlenen ilk antrenman seansında yeni sürücü yükümlülüklerini yerine getirdikten sonra Esteban Ocon’un yerine geçti.

VF-26 ile kendini tanıması için yalnızca bir ek saat bulunan 32 yaşındaki sürücü, ilk Grand Prix’i öncesinde görkemli bir zorlukla karşı karşıya kaldı.

Eleme yarışları pek rahlatmadı; Hirakawa gridde ancak 19. sırayı alabildi. Liam Lawson’a verilen ceza onu bir sıra yukarı taşıdı, ancak gerçek deneme Pazar günü bekliyordu: Autodromo Hermanos Rodríguez pistinde 71 tur atmadan sorunsuz ilerlemek ve en önemlisi kareli bayrağa ulaşmak.

Bu görevi yerine getirdi, üstelik fazlasıyla. Başta 13. sırayı geçmesine rağmen Hirakawa, yarış sonu hakemlerin sıralamayı yeniden düzenlemesini yan taraftan izledi ve Oscar Piastri ile Alpine ikilisi Franco Colapinto ve Pierre Gasly’ye zaman cezası verdi.

Bunların uğradığı zorluk, Haas’ın yedek sürücüsünün öğlenini dikkate değer bir ilk on bitirmeye dönüştürdü.

‘Çok işim vardı’ diyerek temkinli başlangıç

Hirakawa, önceliğinin görkemli geçişlerden çok hayatta kalmak olduğunu açıkça belirtti. Özellikle ilk tur, sıkışık bir alan içinde saniyenin onda biri kadar kritik kararlar gerektiren Turn 1’e uzayan uzun koşu ile Grand Prix yarışının gerçekleriyle tanışmak için iddialı bir giriş sundu.

“Yapılacak çok şey vardı, özellikle başlangıç ve ilk tur, kolay değildi,” diye açıkladı.

“Özellikle burada Turn 1’e giderken yol çok uzun, birçok fren noktası hakkında düşünüyorsun, arabalar yan yana, önünde, arkanda. Bu yüzden aldığım başlangıçta fazla mesafe kattım çünkü gerçekten yarışı bitirmek istiyordum, çünkü öğrenmek istiyorum. Ama olan oldu.”

İlk karışıklığın sakinleşmesinin ardından Japon sürücü kendi ritmine oturdu, etrafındaki araçları bir referans olarak kullanarak kademeli biçimde makinenin ve tam Grand Prix mesafesinin gerekliliklerinin farkına vardı.

Açılış serisi özellikle zorlu geçti; Haas, dikkat çekecek kadar bir hız elde edemedi.

Buna rağmen Güvenlik Aracı müdahalesi sıfırlanma fırsatı sundu ve C5 bileşimine geçiş, güvene yönelik hoş bir iyileşme getirdi.

“Sonrasında diğerlerinden ne yaptıklarını öğrenmeye çalıştım,” diye ekledi.

“Belki ilk seri gerçekten zordu, hızımız yoktu ama çok şey öğrendim. Güvenlik Aracı sonrasında C5 [lastik] ile daha fazla güvenim oldu ve iki aracı geçti. Öyle bitirmekten dolayı mutluyum.”

Gerçekleşen bir hayal, belirsiz bir gelecek

Sonuçta onuncu sıraya yükselmek, zaten önemli bir kişisel kilometre taşı temsil eden bir haftasonu için Hirakawa’ya beklenmedik bir ödül verdi.

Buna rağmen Meksika’ın bir Formül 1 fırsatının başlangıcı mı yoksa yalnızca unutulmaz bir kezlik mi olduğu belirsiz.

Haas, Brezilya Grand Prix’i için sürücü kadrosunu onaylamadı ve Hirakawa’nın yakın geleceğini belirsiz bıraktı. Başlangıçta WEC (Dünya Dayanıklılık Şampiyonası) sorumluluklarına, Toyota ile, unvan mücadelesi hâlâ çözülmemiş olarak geri dönmesi planlanmıştı.

Ama şu an için 32 yaşındaki sürücü, önümüzdeki konularla ilgilenmeye pek istekli değil. Sporun en büyük sahnesinde bir yer edinmek için yıllarca çaba sarfettikten sonra, kendi beklentilerini bile aşan bir öğleden sonrayı tatma hakkını kazandı.

“Bence sadece bu anı tatmalıyım. Gerçekten mutluyum, bugün hayalimdi,” dedi. “Sadece bu ana keyif al ve ne yapabileceğimizi görelim.”

Hirakawa için Meksika, beklenmedik bir puandan çok daha fazlasını getirdi. Gerçekleşen bir hayal getirdi ve tekrarın olasılığı hâlâ büyüleyici biçimde açık.

Tüm F1 haberlerinden X ve Facebook üzerinden haberdar olun