İki haftalık Kuzey Kanada ve Alaska vahşi doğa yolculuğuna 51 arkadaşımla birlikte çıkmaya hazırlanıyorum. Bu proje, 2016 yılında yaptığım bir podcast programında tanıştığım ünlü Kanadalı sürücü Andrew Comrie-Picard’ın anlattığı Alcan 5000 rallisi fikrinden doğdu. Kendime zorluklar çıkarmayı seven ve “tip 3 eğlence”ye düşkün biri olarak, neredeyse iki hafta boyunca asfalt olmayan yolların ve zincir restoranların olmadığı bir 5000 kilometreden fazla sürecek bir ralli fikri beni çok etkiledi. Kasım ayında arkadaşım Alex’in bu etkinliğe katılmamı teklif etmesiyle, soruyu bitirmeden önce “evet” dedim.
Bu yolculuğu bazılarınız aptalca görebilirsiniz, özellikle de 13 yaşında, 110.000 kilometredeki hafif modifiye edilmiş bir Porsche SUV ile katılacağım için. Bazen kendinizi yeni şeyler deneyimlemek için zorlamanız gerekir ve neredeyse kırk yıllık deneyimden sonra, daha önce yapmadığım şeylerin sayısı hızla azalıyor. Her şey kontrolden çıkabilir mi? Evet, ama tam da bu yüzden çekici. Benim için iyi bir yaşam, risk ve çaba dolu bir yaşamdır. Yaşamıma tehlike beklediğimi söyleyemem, ancak cüzdanıma ve egoma zarar verme olasılığı var. Yarışta iyi yer almayı ummuyorum, amacım sadece bitirmek ve eğlenmek.
Alcan 5000 Rallisi, uluslararası etkinlik takviminde 40 yılı aşkın süredir yer alıyor ve her iki yılda bir düzenlenen kış rallisi ve yaz rallisi arasında değişen hız/zaman/mesafe etkinlikleri düzenleniyor. Bu yılki etkinlik, 31 Ağustos’ta Washington’daki Kirkland’dan başlayıp 11 Eylül’de Fairbanks, Alaska’da sona erecek olan bir yaz rallisi. Rallinin tam haritasına göz atmak isterseniz, bu yolculuğun ne kadar uzun olacağını daha iyi anlayabilirsiniz. Ralli Amerika Birleşik Devletleri topraklarında başlasa ve bitse de, rotanın büyük bir kısmı Kanada’daki British Columbia, Alberta, Northwest ve Yukon bölgelerinden geçecek.
TSD rallisi hakkında bilmeyenler için, bu aslında çok fazla matematik içeren ancak hız sınırlarının aşılmadığı bir etkinlik. Tüm etaplar kamu yollarında yapılacak ve her aracın hızı, mükemmel bir ortalama hıza ulaşmak için sürekli olarak ayarlanacak. Ralli organizatörleri tarafından sağlanan rota kitabı, hangi noktalarda ne zaman dönmeniz gerektiğini ve o anda hangi hızda gitmeniz gerektiğini söyleyecek. Rotadaki gizli kontrol noktalarında, en yakın zamanda hedefe ulaşan ekipler yarışmayı kazanacak. Bu, not alma, hesap makinesi kullanma ve hız göstergesi okumalarını sürekli düzeltme gerektiren bir etkinlik.
Önceki yıllardaki rallilerden elde edilen deneyimleri okudum. OVR Mag’da yazan, bu yıl dördüncü Alcan rallisine katılan eşlerden biri olan Andy Lillienthal, etkinliği şu şekilde tanımlamıştı: “Alcan 5000 Rallisi inanılmaz bir macera. Hem yolculuk, hem yarışma, hem de çılgınlık olan bu etkinlik, bolca yaşam deneyimi sunuyor. Bu rallide sadece 11 günde çok şey yaşanıyor; bol miktarda vahşi hayvan ve muhteşem manzaralar, yeni arkadaşlıklar ve keşfedilmemiş yerler… Belki uzun bir yolculuk gibi görünüyor, ama farkında olmadan bitiyor.”
Yaklaşık 10 dolar/galon fiyatıyla pahalı benzin dışında, rotadaki en büyük zorluklardan biri de uzaklık. Kuzey Kutbu’na ulaşmak için, ünlü Dempster otoyolunu kullanmamız gerekiyor ve bu yol, ulaşılabilecek en uzak yerlerden biri. Yakıtınızı, karnınızı ve su şişelerinizi doldurma fırsatını kaçırmayın, çünkü bir sonraki durakmaya kadar uzun süre geçecek. Cayenne’m yaklaşık 750 kilometre menzile sahip, ancak yine de yakıt deposuna ek benzin alacağım.
Bu mevsimde, kış rallisinin getirdiği şiddetli soğukla karşılaşmayacağız. Gün içinde, Kuzey Kutbu’nda bile sıcaklıklar 20 derecenin üzerine çıkabilir. Gece sıcaklıkları henüz donma noktasının altına düşmedi, ancak yüksek 30’lara kadar inebilir. Bu nedenle bol miktarda sıcak giysi getirdim. Sabahlar serin olacak.
Kış rallilerinde araçların daha az zorlandığını duydum; kar ve buz, yoldaki çatlakları ve delikleri doldurarak hasarı önlüyor. Yaz rallilerinin ise lastiklere zarar verme olasılığı daha yüksek. Taşlardan kaynaklanan lastik patlamalarına karşı hazırlıklı olmalıyız. Ayrıca camın taşların çarpmasıyla kırılma veya çatlama olasılığı da var. Yağmur yağdığında, çok fazla çamur beklenmeli.
Elbette yol boyunca birçok vahşi hayvanla karşılaşacağız: geyik, ayı, karibu, fok balığı, kuşlar, tilki ve daha fazlası. En tehlikeli olanları ise böcekler. Bu mevsimde böcekler çok fazla olacak. Bol miktarda böcek kovucu getirdim ve yüzüme sineklerin gelmesini önlemek için safari şapkası da aldım.
Hazırladığım 2013 model Porsche Cayenne Diesel’imi detaylı olarak inceledim. Bu aracı 2023 yılında satın aldık ve o zamandan beri günlük kullanımda. İlk başta 21.000 dolara, 75.000 kilometredeydi. O zamandan beri yaklaşık 35.000 kilometre daha kat ettik. Yakıt pompası arızası, EGR sistemi sızıntısı ve emisyon sistemi sorunları gibi bazı arızalar yaşasak da, genel olarak iyi performans gösterdi. Neyse ki, Cayenne Diesel’lerin tipik sorunları bunlar ve güvenilir bir Porsche tamircisi tarafından kontrol edildiğinde her şey yolundaydı.
Cayenne’yi alır almaz, güzel bronz renkli Braid Fullrace T beadlock jantlar ve Mickey Thompson Baja Boss lastikler taktım. Lastiklerin dayanıklı olduğunu umuyorum, ancak yine de yedek bir jant ve lastik aldım. Bu lastikler çok kilometre kat etti, ancak hala yeterince dişleri var.
Bu yıl ralliyi daha iyi karşılamak için bazı hazırlıklar yaptım. Araçların yükseltilmesini önermiyorlar, ancak Cayenne’me 2 inçlik bir yükseltme taktım. Ayrıca motor ve aktarma organları için koruma plakaları, ön tampona bir vinç ve dört adet eski PIAA farı da taktım. Ralli organizatörleri gece etapları planlamadı, bu yüzden farları pek kullanmayacağım.
Bu muhteşem manzaralar varken, Kuzey Kanada ve Alaska’yı neden ziyaret etmeyelim? Daha önce hiç görmediğim bir yer burası ve nasıl olacağını görmek için sabırsızlanıyorum. Biraz gerginim ama organizatörlerin ve diğer yarışmacıların desteğiyle her şeyin yolunda gideceğine inanıyorum.
Ralli boyunca, mümkün olduğunca sık güncellemeler yayınlamaya çalışacağım. Instagram hesabımda (@pluginhybrad) da takip edebilirsiniz. Sorularınızı yorumlarda sorabilirsiniz, elimden geldiğince cevap vermeye çalışacağım.
