NASCAR.com’dan Pat DeCola, Ty Gibbs’in Iowa Speedway’deki zaferinin ardından ve Cumartesi günkü Richmond Raceway yarışından (TSİ 03:00, USA Network, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio) önce 2026 şampiyonluğu için yarışan en iyi 20 Cup Serisi sürücüsünü değerlendirdi.

Analiz: Hamlin, Iowa’da fren sorunlarından pit stop hatalarına kadar birçok zorluğun üstesinden geldi ve beşinci oldu. Bu, onu rakiplerine karşı 19 puan kazandırdı ve şampiyonluk liderliğini 103 puana çıkardı. Richmond, Hamlin için ideal bir pist: Daha önce burada 5 zafer elde etti (2022 ve 2024 dahil) ve geçen yıl 10. oldu. Şu anda, Hamlin’in performansı, sezonun geri kalanında da baskı yaratmaya devam edeceğinin işaretlerini veriyor. Ancak, Reddick’in durumu farklı: Geçen yılki zaferine rağmen, bu hafta sonu 36. sırada finiş çizdi ve sezondaki en kötü performanslarından birini sergiledi. Bu durum, onu şampiyonluk yarışından uzaklaştırdı.

Analiz: Gibbs’in performansı, kısa sürede büyük bir değişim gösterdi. Sezonun kalanında 13 yarışa rağmen bu sıralamada ikinci olması önemli bir başarı. Iowa’daki pit stop hatası nedeniyle 28. sıraya düşse de, iki lastik stratejisiyle Bell’i geride bıraktı ve son turda rakiplerine karşı üstünlük sağladı. Bu zafer, onu sezonun dördüncü yarışında ikinci sıraya taşıdı ve puan sıralamasında da yükseltti. Kısa pistlerdeki performansı dikkat çekici: Dört kısa pist yarışının tamamında ilk dört sırada yer aldı. Richmond’da daha önce iyi performanslar gösteremese de (ortalama 19.3), O’Reilly Auto Parts Serisi’nde burada bir zafer elde etti. Reddick’in sezon başındaki yüksek performansı, şu anda şampiyonluk yarışında olup olmadığı konusunda soru işaretleri yaratmıştı. Iowa, bu soruyu yanıtlamaya yardımcı oldu.

Analiz: Blaney, Iowa’da en iyi performansı gösteren araca rağmen neden sadece üçüncü olduğunu merak ediyor olabilir. No. 12, pol pozisyonundan başlayıp yarışın çoğunu lider götürmesine rağmen, JGR takım arkadaşlarının stratejileriyle geride kaldı. Buna rağmen, The Chase’e doğru olan puan farkını 30 puan artırdı ve bu sezon en iyi 10 performansı elde eden takımlardan biri olduğunu gösterdi. Richmond, Blaney için her zaman kolay bir pist olmamış olsa da, geçen yılki üçüncü sırası, bu zayıflığın artık ortadan kalktığını gösteriyor. Benzer bir performansla, No. 12’nin zaferden uzak kalması zor olabilir.

Analiz: Bell, sonunda ikinci olma serisine son verecek mi? Iowa’da 22. sıradan başlayıp 108 tur liderliği yaparak ve hem geçişlerde hem de savunmada en iyi performansı göstererek 7. kez ikinci oldu. Bu durum, sezon boyunca sadece bir galibiyet alan sürücüler arasında Harry Gant’ın 1981 rekoruna eşitti. Richmond, bu durumu sonlandırmak için ideal bir yer olabilir: Bell, Cup seviyesinde burada henüz bir zafer elde etmese de, O’Reilly Auto Parts Serisi’nde üç kez üst üste galip geldi. Bu durum, Bell’in sadece yakın olmakla kalmayıp aynı zamanda en iyi araçlardan biri olduğunu gösteriyor.

Analiz: Briscoe’nin Iowa’daki altıncı sırası, son zamanlarda sergilediği performansa kıyasla “sıkıcı” olabilir. No. 19, 20. sırada başlayıp ön sıralara yükseldi ve Bell’in ardından yarıştı. Bu durum, son altı yarışın beşinde elde ettiği en iyi altı performanslardan biriydi. The Chase’e doğru olan puan farkını 23 puan artırdı ve şu anda puan sıralamasında beşinci sırada yer alıyor. Richmond, Briscoe için ilginç bir test: Kariyeri boyunca burada ortalama 16.3’lük bir derece elde etti ve en iyi sonucu 19. sırada aldı. Ancak, son performansı göz önüne alındığında, bu durum artık geçerli olmayabilir.

Analiz: Reddick’in sezon başındaki yüksek performansının ardından Iowa’daki durumu hayal kırıklığı yarattı. Kontrolden çıkarak Erik Jones’u duvara çarptırdı ve 36. sırada finiş çizdi. Bu durum, onu puan sıralamasında dördüncü sıraya düşürdü ve Hamlin’den 120 puan geriye düşmesine neden oldu. Sezon boyunca gösterdiği performans nedeniyle elit seviyeden uzaklaştı. Richmond, bu durumu tam olarak yansıtıyor: Geçen yıl burada bir tur liderliği yapmasına rağmen 34. sırada finiş çizdi. Ancak, sezonun en iyi hızına ve geçiş yeteneğine sahip olmasına rağmen, şu anda JGR takım arkadaşlarının daha iyi performans göstermesi dikkat çekici.

Analiz: Hocevar’ın Iowa’daki performansı, sezona damgasını vuran yarışlardan biriydi. Alternatör sorunları nedeniyle erken bir aksaklık yaşadı, trafiğe girerken döndü ve 31. sırada finiş çizdi. Bu durum, onu puan sıralamasında üç pozisyon geriye düşürdü. Ancak, önceki 22 yarışta elde ettiği avantaj sayesinde bu durumu telafi edebildi. Richmond, Hocevar için önemli bir fırsat: 2023 Craftsman Truck Serisi’nde burada galip geldi ve geçen yılki Cup yarışında 10 tur liderliği yaptı. Iowa, tırmanışını durdurmasa da, daha olgun bir sürücü olarak nasıl hızlı bir şekilde zorlu durumların üstesinden geleceğini gösteriyor.

Analiz: Elliott’ın Iowa’daki performansı, finiş çizdiği 15. sıraya rağmen birçok olayla doluydu. Pratikte kaza yapması nedeniyle son sıralardan başlayıp stratejiyle 18 tur liderliği yaptıktan sonra pit stop hatasıyla geride kaldı. Buna rağmen, The Chase’e doğru olan puan farkını 5 puan artırdı. Ancak, organizasyonel olarak Hendrick Motorsports’un kısa pistlerdeki performansı beklentilerin altında kalıyor. Richmond, Elliott için genellikle iyi bir pist olmuştur: 18 yarışın 6’sında ilk beş sırada yer aldı ve ortalama 12.2’lik bir derece elde etti. Bu durum, No. 9’un son zamanlardaki performans düşüklüğünün sadece takvimle ilgili olup olmadığını gösterebilir.

Analiz: Buescher, Iowa’da sergilediği performansa rağmen puan sıralamasında yükseldi. No. 17, 13. sırada finiş çizse de hız, geçiş ve savunma gibi konularda zayıf performans gösterdi. Buna rağmen, puan sıralamasında dokuzuncu sırada yer alıyor ve The Chase’e doğru olan puan farkını 140 puanla önde. Richmond, Buescher için önemli bir fırsat: Kariyeri boyunca burada en iyi sonucu 16.3 olarak elde etti. Ancak, son performansı göz önüne alındığında, bu durum artık geçerli olmayabilir.

Analiz: Larson’ın Iowa’daki performansı, sezonun geri kalanını nasıl yöneteceğini gösteriyor. İkinci sıradan başlayıp yarışın başında kontrolden çıkarak 33. sırada finiş çizdi. Buna rağmen, 637 tur liderliği yapması, en iyi pit ekibine sahip olması ve sezon boyunca en yüksek hıza sahip olması dikkat çekici. Puan sıralamasında 10. sırada yer alıyor. Richmond, Larson için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 6. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Chastain’in Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. 7. sırada finiş çizerek 40 tur liderliği yaptı ve hem hızda hem de savunmada en iyi performansı gösterdi. Bu durum, The Chase’e doğru olan puan farkını 35 puan artırdı ve sıralamada üç pozisyon yükselmesine neden oldu. Richmond, Chastain için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 9. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Byron’ın Iowa’daki performansı, organizasyonel olarak Hendrick Motorsports’un son zamanlardaki performansını düzeltmeye yardımcı oldu. Dokuzuncu sırada finiş çizerek en iyi 10 performansı elde eden takımlardan biri olduğunu gösterdi. En iyi pit ekibine sahip olması, özellikle puan farkının azaldığı dönemlerde önemli bir avantaj sağlıyor. Richmond, Byron için genellikle iyi bir pist olmuştur: Geçen yıl 12. sırada finiş çizdi. Şu anda 103 puanla The Chase’in üzerinde yer alıyor, ancak sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Suárez, Iowa’da gösterdiği performansa rağmen puan sıralamasında yükseldi. No. 7, erken bir aksaklık yaşadıktan sonra trafiğe girerken döndü ve 23. sırada finiş çizdi. Buna rağmen, The Chase’e doğru olan puan farkını 10 puana çıkardı ve şu anda 100 puanla önde yer alıyor. Richmond, Suárez için önemli bir fırsat: Geçen yıl burada 7. sırada finiş çizerek iyi bir performans sergiledi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Wallace’ın Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. Kontrolden çıkarak Erik Jones’u duvara çarptırdı ve 27. sırada finiş çizdi. Buna rağmen, The Chase’e doğru olan puan farkını 9 puan artırdı ve şu anda 47 puanla önde yer alıyor. Richmond, Wallace için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 15. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: SVG’nin Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. Alternatör sorunları nedeniyle erken bir aksaklık yaşadı, trafiğe girerken döndü ve 31. sırada finiş çizdi. Buna rağmen, The Chase’e doğru olan puan farkını 10 puana çıkardı ve şu anda 50 puanla önde yer alıyor. Richmond, SVG için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 35. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Cindric’in Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. 29. sırada finiş çizerek The Chase’e doğru olan puan farkını 9 puana çıkardı ve şu anda 29 puanla önde yer alıyor. Richmond, Cindric için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 30. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Preece’in Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. 20. sırada finiş çizerek The Chase’e doğru olan puan farkını 9 puana çıkardı ve şu anda 47 puanla önde yer alıyor. Richmond, Preece için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 35. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Chastain’in Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. 7. sırada finiş çizerek 40 tur liderliği yaptı ve hem hızda hem de savunmada en iyi performansı gösterdi. Bu durum, The Chase’e doğru olan puan farkını 35 puan artırdı ve sıralamada üç pozisyon yükselmesine neden oldu. Richmond, Chastain için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 26. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Keselowski’nin Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. 27. sırada finiş çizerek The Chase’e doğru olan puan farkını 9 puana çıkardı ve şu anda 47 puanla önde yer alıyor. Richmond, Keselowski için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 34. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Analiz: Jones’un Iowa’daki performansı, sezon boyunca gösterdiği en iyi yarışlardan biriydi. Kontrolden çıkarak Erik Jones’u duvara çarptırdı ve 33. sırada finiş çizdi. Buna rağmen, The Chase’e doğru olan puan farkını 9 puana çıkardı ve şu anda 50 puanla önde yer alıyor. Richmond, Jones için önemli bir fırsat: Daha önce burada zaferler elde etti ve geçen yıl 15. sırada finiş çizdi. Sezonun geri kalanında benzer bir performans sergilemesi gerekiyor.

Kaynak: NASCAR