Amerikalı sürücü Ricky Taylor, Norman Nato ve Will Stevens ile birlikte #12 Cadillac Hertz Team Jota #12 aracında bu hafta sonu COTA’daki WEC yarışına tek bir etkinlik için katılıyor. Bu, 2016’dan beri Corvette C7.R ile Larbre Compétition takımında yarıştığı Le Mans dışındaki ilk WEC serisi etkinliği.
Taylor, Alex Lynn’in Spa ve Le Mans’da yaşadığı sakatlığın ardından yarışan Louis Deletraz’in yerini alıyor. Amerikalı sürücü, daha önce Austin’de de başarılı olmuş durumda; hem WEC etkinliğinde podyuma çıkmış, hem de 2016 yılında IMSA’da bu pistte zafer kazanmıştı ve takip eden yıl da 2017’de IMSA’da yine burada galip gelmişti.
Antrenmanlarda tur atışlarının ardından Taylor ile konuşanlar, sürücünün WEC’e “normal sezon” yarışları için geri dönmesinin son derece sorunsuz bir deneyim olduğunu ifade etti.
“İlk olarak 2018’de Le Mans’da Jota takımıyla birlikte sürdüm ve Wayne Taylor Racing gibi, insanların takımda çok uzun süre kaldığı bir yer,” dedi Taylor. “Bu nedenle, geçen yılki yeni sürücü testinde ve iki yıl boyunca onlarla birlikte Le Mans’ta yarışırken de tanıştığım birçok tanıdık yüz vardı. Onlar gerçekten çok misafirperver bir ekip.
“Şu anda büyük bir [program] olsa da, hala küçük bir takım havasına sahipler, bu da çok güzel. Herkes çok destekleyici ve benim için, aslında her şeyin kolaylaştırılmış hali. Bana ihtiyacım olan her şeyi sağlıyorlar, bu da harika.”
Taylor’ın Cadillac V-Series.R ile IMSA yarışlarında edindiği geniş deneyim de bu tek seferlik etkinliği daha da kolaylaştırıyor; böylece sürücü, yeni bir araçla başa çıkmak yerine, sadece IMSA ve WEC kuralları arasındaki farklılıklara odaklanabiliyor.
“Benim için durum şu ki, ben sadece bir yarış yapıyorum ve onlar bir şampiyonluğun ortasında yer alıyorlar. Bu, bizim [WTR’deki] IMSA yarışlarında üçüncü bir sürücünün gelip bizim için yaptığı gibi; açıkça söylemek gerekirse, değerli katkılar sağlayabilirsiniz,” dedi Taylor.
“Yeni bir şampiyonluğa girmek ve küçük hatalar yapmamak çok zor. Bu serinin ne kadar acımasız olabileceğini biliyorum; sadece sarı bayrak altında hızlanmak veya böyle bir şey yapmak istemiyorum.
“[Jota] bu [şampiyona] konusunda çok deneyimli. İşte mesele bu, ben onlara tamamen güveniyorum ve sadece işime odaklanıyorum! Onların bilgi birikimini öğrenmeye çalışıyorum ve bana söylenenleri yapıyorum!”
“Eğer daha fazla yarış yapsaydım, elbette daha fazla fikrim ve geri bildirimim olurdu, ancak ben şu anda yeni biriyim. Yapmam gereken sadece işime odaklanmak.”
Taylor henüz tam sezonluk Hypercar deneyimi yaşamamış durumda. Gelecek yıl hem IMSA’da WTR ile hem de JOTA ile Hypercar yarışlarında yer alıp alamayacağı sorulduğunda, “Bu harika olurdu, ama göreceğiz!” şeklinde yanıt verdi.
