Riley Herbst, NASCAR Cup Serisi‘ndeki bu haftasonu yapılacak yarıştaki yerini alamayacağını, 23XI Racing tarafından yapılan açıklama ile kamuoyuna duyuruldu.
Herbst, Cumartesi günü Daytona Uluslararası Yarış Pisti‘nde düzenlenecek olan Coke Zero Sugar 400 yarışında 5. sırada start alarak dikkat çekici bir performans sergilemişti. Takım tarafından yapılan açıklamaya göre, Harrison Burton, Cumartesi günkü 160 turdan oluşan yarışta (TSİ 23:30, NBC, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio) No. 35 Toyota’nın yerini alacak.
“Dün yapılan elemelerde güçlü bir performans sergiledikten sonra, Riley Herbst bu sabah geçen haftaki olaydan kaynaklanan rahatsızlıklar hissetti ve takım ile birlikte bu akşamki Daytona Uluslararası Yarış Pisti’ndeki yarışa katılmaması gerektiği kararına varıldı” denildi.
Açıklamada devamla, “Harrison Burton, bu akşam NASCAR Cup Serisi yarışı için No. 35 Toyota’nun yerini alacak.”
Herbst, geçen hafta New Hampshire Motor Speedway’deki yarışın 225. turunda yaşanan bir kaza sonucu aracının kontrolünü kaybetmiş ve Turn 3 SAFER bariyerine çarpmıştı.
Burton, NASCAR tarihinde ilk kez düzenlenen yaz yarışında, Daytona’da No. 21 Wood Brothers Racing Ford ile yarıştığı 2024 yılında kariyerinin ilk Cup zaferini elde etmişti. Bu zafer, efsanevi takımın 100. Cup galibiyetini getirmişti.
Burton şu anda NASCAR O’Reilly Auto Parts Serisi’nde Sam Hunt Racing ile No. 24 Toyota ile yarışıyor. Bu yılki 24 yarışta 19. sırada bulunan Burton, üç kez ilk 10’da yer almış ve Winn-Dixie 250 Presented by Coca-Cola’daki en iyi sonucu elde etmiş.
Burton, NASCAR tarihinde Joe Gibbs Racing ile yarıştığı 2020 yılında dört kez yarış galibiyeti yaşamış. Kuzey Carolina’nın Huntersville kentinde doğan Burton, 2017 yılında ARCA Menards Serisi Doğu şampiyonluğunu beş yarış galibiyetiyle kazanmıştı.
Herbst, NASCAR Cup Serisi’ndeki ikinci tam sezonunu yaşıyor ve 2025 yılında 23XI Racing ile anlaşmaya varmıştı. Bu sezon, üç kez ilk 10’da yer alarak dikkat çekici bir performans sergilemişti.
23XI Racing, Corey Heim’in 2027 sezonunda No. 35 araçla yarışacağını duyurmuştu. Herbst’in gelecekteki yarış planları henüz netleşmedi.
DAYTONA BEACH, Fla. — Tecrübeli bir takımın gücünü asla hafife almamak gerekir. Aynı durum, William Byron ve No. 24 Hendrick Motorsports ekibi için de geçerli. Bu ekip, yaklaşan Chase’te iz bırakmaya kararlı.
Üç sezon boyunca, sadece William Byron, Championship 4’e katılmayı başarmış tek sürücü olmuştu. Ancak bu sezon, Rudy Fugle liderliğindeki ekibin henüz istediği performansı gösteremediği görülüyor.
“Bu durum zorlayıcı” diye belirtti Byron, “Kariyerim ve No. 24 takımının her zaman yükseliş trendinde olduğunu hissettim. Üç kez Championship 4’e kaldık; yıllar içinde sürekli gelişim gösterdik. Bu yıl, gerçek bir uyarı niteliğinde değil, daha çok zorlu bir süreç yaşıyoruz. Bazen iyi performans sergilediğimiz haftalar oluyor, ancak istediğimiz noktada değiliz.”
Hendrick Motorsports’un güçlü ekibi, 2026 yılında sadece iki yarış galibiyeti elde etti ve bu zaferler de Chase Elliott tarafından kazanıldı. NASCAR’ın “New York Yankees” takımına benzeyen ekip, son 14 yarışın tamamında Victory Lane’i göremedi.
Martinsville Speedway’de geçen Ekim ayında bir yarış galibiyeti elde eden Byron, bu sezon sadece bir yarış zaferi elde etti. No. 24 ekibi, dört kez ilk 5 ve 11 kez ilk 10’da yer alarak dikkat çekici bir performans sergiledi. Ancak Byron’ın 15.9’luk ortalama derecesi, 2020 yılından bu yana en düşük seviyede bulunuyor.
Chase yarışının ardından, Byron’ın sıralaması, şu anda 64 puan gerisinde olduğu Hendrick Motorsports takım arkadaşı Kyle Larson ile yedinci sıradan, 58 puan önünde bulunduğu Shane van Gisbergen ile 16. sıraya kadar değişebilir. Ancak üç kez Daytona galibi olan ve son üç Daytona 500’de iki kez yarışı kazanan Byron, bu sezonu tersine çevirebileceğine inanıyor.
“Biz şampiyonluk potansiyeline sahip bir takımız” diye belirtti Byron. “Bu yıl zorlu bir süreç yaşıyoruz. İstikrarlı bir performans sergilemekte zorlanıyoruz. Ancak önümüzdeki 10 hafta boyunca istediğimiz performansı gösterebileceğimize inanıyorum. Önümüzdeki 10 haftada da iyi bir performans sergileyebileceğimize inanıyorum.”
“Zaten Darlington için çalışmaya başladık” diye belirtti Byron. “Darlington, bizim için önemli bir yarış olacak.”
No. 24 ekibinin karşılaştığı yeni bir durum ise, pit-crew üyeleri Orane Ossowski (arka lastik değiştirici) ve Allen Holman’ın (jak) Daytona ve Chase’in açılış yarışı olan Darlington’daki yarışlarda yer almayacak olmasıdır. Geçen hafta New Hampshire Motor Speedway’deki yarışın 233. turunda, No. 24 aracının sol arka tekerleği takıldıktan sonra kontrolünü kaybederek Turn 3 duvarına çarptı. Bu durum, NASCAR Kuralları’nın 8.8.10.4.A&D maddesini ihlal etti.
Hendrick Motorsports, Alex Bowman’ın pit-crew’undan Dax Hollifield ve Rod Cox’u Daytona için No. 48 aracından alarak dikkat çekici bir karar aldı.
