Sammy Smith, Team Orders ve Şampiyonluk Rekabetine Rağmen Talladega O’Reilly Kupasını Kazandı

Icon Sportswire//Getty Images

Sammy Smith, 53 yarışlık galibiyetsiz serisini NASCAR O’Reilly Auto Parts Serisi’nde Talladega Superspeedway’de düzenlenen The Progress Group 250’nin zaferiyle bozdu. Bu başarı, 2001’de Phoenix’de Greg Biffle’dan sonra aynı hafta içi hem O’Reilly hem de Craftsman Truck Series yarışını kazanan ilk Cup dışı sürücü olmasını sağladı.

Smith, Cuma günü Truck yarışından önce 2027 yılında TRICON garajıyla bu seride tam zamanlı olarak geri döneceğini açıklamıştı. 2.66 millik pistte ilk Truck galibiyetini, Tyler Ankrum’u 0.091 saniye farkla geride bırakarak overtime’da elde etti.

Cumartesi günü, 2024’ten beri JR Motorsports’ta bulunan sürücü, takım arkadaşı Carson Kvapil’in 0.084 saniye önünde bitirdi.

Smith’in ardışık iki galibiyetiyle, Talladega haftasında iki yarış kazanan ilk sürücü oldu. Bu başarıyı 2003 Nisan’ında Cup ve O’Reilly Serisi’nde Dale Earnhardt Jr. gerçekleştmişti.

“Nefesim kesildi. Bu zihinsel olarak yorucuydu,” dedi Smith, Chevrolet‘inden indikten kısa bir süre sonra. “Bu yıl zorlu bir geçti. Şampiyonluk yarışından outuz ama iki daha yarış kazanabiliriz ve hedefimiz burada kazanmaktı.”

Smith, iki yarış kala seri şampiyonluğu için aday olmasa da, üçüncü bitiren lider Jesse Love’a ikinci ile beşinci arasındaki sürücüler puan olarak yaklaşmış oldu.

Dördüncü bitiren Justin Allgaier, Stages’daki performansı nedeniyle Love’a 17 puan yakaladı. Allgaier ilk Stage’da üçüncü, ikinci Stage’da ise sekizinci olurken, Love herhangi bir Stage puanı alamadı. Allgaier artık Love’un 19 puan gerisinde.

“Bütün yıl sahip olduğumuz hız bu diye hissediyorum,” dedi Allgaier. “Önde yarıştık ve doğru şeyleri yaptık. Sadece kontrolümüz dışında olan şeyler oldu. Dürüst olmak gerekirse, bence işi garip yapan da bu.”

“Şu an biraz aleyhimize işliyor olsa da bu formatı hala seviyorum. Sadece istediğimiz gibi gitmeyen yarışlar olmadı. … Ama bugün, ihtiyacımız olan günler gibi.”

Altıncı bitiren Corey Day, üçüncü sırada ve liderden 29 puan uzakta. Ardından eksi 50’de Sheldon Creed, beşinci ise 59 puanlık açıkla Kvapil geliyor.

“Yılın tüm speedway’lerinde, en iyi araba olmasak bile en iyi arabalardan biriydik,” dedi Kvapil. “Bu hafta sonuna girerken, büyük bir puan günü elde edip o açığı gerçekten eritebilmemiz için büyük bir fırsat olacağını biliyordum.

“Birinci ve ikinci Stage’lerde işimizi yaptık, 19 Stage puanı aldık ve yarışın sonunda yarışı önder etmek için pozisyon aldık. Üst kısmın düzde koşuyu yakalayacağını düşündüm. Trioval’da momentum kazanacaktık. Oraya ulaştığımızda, doğal olarak o şeyi yakalamadığımız belli değildi. Oldukça dengediydik ve alt kısım sadece mesafeye sahipti.”

Kvapil, Talladega’da maksimum puanı elde etmenin şampiyonluk mücadelesi için kritik olduğunu söyledi.

“Bence bu biraz bir wild card’dı ve buradan ayrılırken büyük bir puan sıçramasına ihtiyacımız vardı,” dedi Kvapil devamında. “Martinsville’de o Hail Mary gününü yaşayacak kadar uzakta olduğumuzu hissediyorum. Yani çıkıp iki Stage’ı da ve yarışı kazanabiliriz ve birkaç sürücü kötü bir gün geçirebilir ve bunun için bir fırsat olabilir ama bence bugün bunun için daha çok uygun bir gündü.”

Smith, JR Motorsports’taki son birkaç yarış toplantısının “çok da hoş olmadığını” söyledi.

“Dale bugün takımdan ne istediği konusunda çok kararlıydı,” dedi Smith. “Bize o açığı kapatmak için birini (Kvapil), 7’yi (Allgaier) ve 17’yi (Day) Stage puanı alacak pozisyonlara koymak istedi.

“Doğal olarak yarışın sonunda yarışı kazanacak pozisyondaydık, bu yüzden benim ve takımıma en iyi olanı yapacağım.”

NASCAR O’Reilly Auto Parts Serisi Yarış Sonuçları The Progress Group 250 Talladega Superspeedway Talladega, Alabama
Cumartesi, 24 Ekim 2026

1. (11) Sammy Smith (C), Chevrolet, 94. 2. (4) Carson Kvapil (C), Chevrolet, 94. 3. (1) Jesse Love (C), Chevrolet, 94. 4. (14) Justin Allgaier (C), Chevrolet, 94. 5. (12) Sheldon Creed (C), Chevrolet, 94. 6. (10) Corey Day (C), Chevrolet, 94. 7. (36) Blaine Perkins, Chevrolet, 94. 8. (27) Dean Thompson, Toyota, 94. 9. (16) Brandon Jones (C), Toyota, 94. 10. (7) Anthony Alfredo, Chevrolet, 94. 11. (32) Jeb Burton, Chevrolet, 94. 12. (24) Mason Maggio, Chevrolet, 94. 13. (3) Sam Mayer (C), Chevrolet, 94. 14. (25) Ryan Sieg, Chevrolet, 94. 15. (13) Nick Leitz(i), Chevrolet, 94. 16. (35) Josh Bilicki, Chevrolet, 94. 17. (6) Rajah Caruth (C), Chevrolet, 94. 18. (15) Jeremy Clements, Chevrolet, 94. 19. (23) Connor Mosack(i), Chevrolet, 94. 20. (28) Joey Gase, Chevrolet, 94. 21. (17) Taylor Gray (C), Toyota, 94. 22. (38) Lee Pulliam, Chevrolet, 94. 23. (22) Josh Williams, Chevrolet, 94. 24. (19) Harrison Burton, Toyota, 94. 25. (30) Will Rodgers, Chevrolet, 94. 26. (34) Brennan Poole, Chevrolet, 94. 27. (37) Garrett Smithley, Chevrolet, 94. 28. (29) Kyle Sieg, Chevrolet, 94. 29. (9) William Sawalich, Toyota, 94. 30. (20) Ryan Ellis, Chevrolet, 94. 31. (26) Parker Retzlaff (C), Chevrolet, 94. 32. (21) Patrick Staropoli #, Chevrolet, 94. 33. (33) Daniel Dye(i), Chevrolet, 94. 34. (8) Brent Crews # (C), Toyota, 94. 35. (5) Austin Hill (C), Chevrolet, 92. 36. (31) Leland Honeyman Jr.(i), Chevrolet, 88. 37. (18) Caesar Bacarella, Chevrolet, 85. 38. (2) Jake Finch, Chevrolet, Kaza, 84. Yarışma şampiyonunun ortalama hızı: 139.557 mph.Yarışma süresi: 1 Saat, 47 Dakika, 30 Saniye. Zafer farkı: 0.084 Saniye. Güvenlik bayrakları: 20 tur için 4 önde gelen değişimi: 8 sürücü arasında 11 Tur liderleri: J. Love (C) 0;C. Kvapil (C) 1-27;R. Ellis 28;C. Day (C) 29-32;C. Kvapil (C) 33-41;J. Allgaier (C) 42-52;J. Gase 53;H. Burton 54-55;T. Gray (C) 56;H. Burton 57-62;C. Kvapil (C) 63-93;S. Smith (C) 94.Lider özeti (Sürücü, Liderlik süreleri, Öndeki turlar): Carson Kvapil (C) 3 kez 67 tur için; Justin Allgaier (C) 1 kez 11 tur için; Harrison Burton 2 kez 8 tur için; Corey Day (C) 1 kez 4 tur için; Taylor Gray (C) 1 kez 1 tur için; Joey Gase 1 kez 1 tur için; Sammy Smith (C) 1 kez 1 tur için; Ryan Ellis 1 kez 1 tur için.1. Aşama Onluğu: 1,88,7,17,00,43,54,9,51,182. Aşama Onluğu: 7,1,8,21,17,00,24,19,96,71