ABD’nin Virginia eyaletindeki Richmond pistinde konuşan Trackhouse Racing sürücüsü Shane van Gisbergen, NASCAR’ın playoff formatındaki değişikliklerin yarıştaki rekabetin odağını değiştirdiğini belirtti. Sezon boyunca gösterdiği performansla dikkat çeken ve özellikle yol yarışlarındaki üstünlüğüyle öne çıkan Van Gisbergen, bu yılki başarılarıyla playofflara katılma hakkı elde etti.
37 yaşındaki Yeni Zelandalı sürücü, 2026 sezonunda iki galibiyet alarak şampiyona sıralamasında 15. sırada yer aldı ve 16 sürücünün oluşturduğu playofflara katılmaya hak kazandı. Van Gisbergen, tüm pistlerde daha iyi bir yarış performansı sergilemesinin yanı sıra, yol yarışlarındaki hakimiyetiyle de dikkat çekiyor. Bu durum, onu şampiyonluk için mücadele edebilecek konuma getirdi. Van Gisbergen, bu başarısının bilincinde olduğunu ve üzerine çalıştığını ifade etti.
“Şampiyona formatındaki değişikliklerin başlangıçta spora iyi geldiğini düşünüyorum,” diyen Van Gisbergen, “Başlangıçta buraya ‘kazanırsan play-offlara girersin’ mantığıyla geldim, bu yüzden oval pistlerde daha iyi olmam gerektiğini biliyordum ve sanırım bunu başardık. Her yarışta elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum. Belki son birkaç yarışta puan sıralamasına biraz daha dikkat ediyorum, ama yıl boyunca genel olarak tüm yarışları en yüksek hızda sürdürmeye odaklanıyorum. Asla sadece puan için yarışmadım. Doğal olmayan bir şekilde sürüş yapmak genellikle sorunlara yol açar. Bu yüzden her yarışı elimden gelenin en iyisini yaparak tamamlamaya çalışıyorum.”
Van Gisbergen’in bu konudaki çabaları ve odaklanması açıkça görülüyor. Sezonun kalan 13 yarışında, kariyerinin en yüksek beşincilik (beş) ve onunculuk (yedi) sayısına ulaştı. Kariyerinde daha önce hiç elde edemediği bu başarıları, özellikle oval pistlerde gösterdiği performansla elde etti. Nashville Superspeedway ve North Wilkesboro Speedway’da beşinci olarak kariyerinin en iyi oval pist performansı rekorunu kırdı.
Hafta sonu, Spire Motorsports Chevrolet ile birlikte yarıştığı NASCAR Craftsman Truck Series yarışında pol pozisyonunu elde ederek büyük bir başarıya imza attı. Bu, onun bu serideki ilk pol pozisyonuydu ve oval pistlerdeki ilk pol pozisyonuydu.
Kaynak: NASCAR
