SpaceX ve Louisiana hükümeti, Körfez kıyısında tarihin en büyük uzay üssünün inşa edilmesi için anlaşmaya varmıştır. SpaceX, beş fırlatma kompleksine sahip (her biri iki fırlatma rampasına sahip), kendi itici yakıt üretimi, enerji üretimi, araç işleme tesisleri, çalışan konutları ve bir havalimanına sahip, her şeyi kapsayan bir tesis inşa etmek için “en az” 100 milyar dolar harcayacak. SpaceX’in iddiasına göre, bu tesis gelecekte yılda binlerce Starship roketini fırlatacak ve şirketin ana fırlatma merkezi haline gelecek.
İnşaatların önümüzdeki yıl başlaması planlanıyor ve ilk roketlerin 2029’da havalanması bekleniyor. Tesise “Starbase” adı verilecek. Teksas’taki Starbase ile aynı isim, sanki bir Starbucks gibi.
Bu projenin büyüklüğü akıllara durgunluk verebilir. SpaceX muhtemelen bu tesisi aşamalı olarak inşa edecek, yani öncelikle tek rampalı bir fırlatma tesisi devreye alınacak ve gelecekte diğer rampalar eklenip eklenmeyeceği belirsiz. Yılda binlerce roket fırlatmak ise oldukça iddialı bir hedef. 2025 yılında tüm insanlığın toplamda 320 fırlatma denemesi gerçekleştirmesine rağmen, SpaceX’in Falcon 9 roketi bu sayının 165’ini oluşturdu. Ayrıca, bu uzay üssünün desteklenmesi amaçlanan Starship roketinin hala araştırma ve geliştirme aşamasında olduğu unutulmamalı.
Projenin gerçekleştirileceği bölge, Manhattan’dan yaklaşık sekiz kat daha büyük olan 125.000 dönümlük bir sulak alan olan Pecan Adası. SpaceX, olası çevresel tepkileri önlemek için, bu devasa projenin kıyı şeridinin korunmasına ve yerel yaban hayatının desteklenmesine nasıl yardımcı olacağını vurgulamıştır. Şirket, kıyı şeridindeki erozyonu durduracak ve yerel yaban hayatının yaşamını destekleyecek. Ancak, altyapıyı inşa etmek için bölgenin düzenlenmesi, gerekli yeni yolların ve enerji hatlarının yapılması da gerekecektir. Umarım kamuoyunun baskısı, SpaceX’in çevreye olan taahhütlerini yerine getirmesini sağlar.
Ekonomik açıdan bakıldığında, bu devasa proje Vermilion Parish için önemli bir vergi geliri sağlayacak. Ancak, Louisiana hükümetiyle yapılan özel anlaşma gereği, SpaceX’in vergi ödemesi beklenmiyor. Bunun yerine, şirket “Vergi Yerine Ödeme” (Payment in Lieu of Taxes) olarak bilinen bir düzenlemeyle farklı yollarla katkıda bulunuyor. İlk olarak, şirket yerel yönetimlere 20 milyon dolar ödüyor. Ayrıca, SpaceX her yıl artan miktarlarda olmak üzere 25 yıl boyunca toplamda 25 milyon dolar ödeyecek ve ayrıca Community Foundation of Acadiana’ya 25 milyon dolarlık bir bağış yapacak. Bu katkılar, projenin maliyetine kıyasla küçük rakamlar gibi görünse de, önemli bir gelir kaynağı oluşturuyor.
Louisiana bu projeden neler bekliyor? Eyalet yetkilileri, uzay üssünün önümüzdeki on yıl içinde 3.000 yeni iş yaratacağını ve ayrıca 8.100 “dolaylı” işin (yakınlardaki mağazaların ve restoranların yararlanacağı işler) ortaya çıkacağını tahmin ediyor. Ancak, Teksas’taki Starbase yakınlarındaki toplulukların deneyimlediği gibi, fırlatmalar sırasında oluşabilecek yüksek sesli patlamaların da bir sorun olabileceği unutulmamalı. Yeni Starbase, eyalet için bir nimet mi yoksa bir bela mı olacak? Bu, çevrenin ne kadar zarar göreceği veya korunacağı ve vaat edilen işlerin gerçekten ortaya çıkıp çıkmayacağına bağlı.
Tüm insanlığın 2025’te gerçekleştirdiği fırlatma denemelerinin sayısı
Unutulmaması gereken bir diğer önemli nokta ise, tüm bu planların Starship roketinin başarılı bir şekilde geliştirilmesine bağlı olması. Şirketin yüksek stok değerlemesi, Starship’lerin operasyonel hale gelmesine, Starlink V3 uydularının fırlatılmasına, sık sık uçuşlar yapılmasına ve astronotların Ay’a gönderilmesine bağlı. Louisiana’daki Starbase, bu geleceğe yönelik bir yatırım. Bu büyük roketin başarısı, her şeyin temelini oluşturuyor. Umarım beklentiler karşılanır.
