Honda fabrika sürücüsü Tadasuke Makino, önümüzdeki ay Suzuka 500km yarışında genel klasmanda zafer için mücadele etme fırsatına sahip olmaktan dolayı heyecanlı olduğunu belirtirken, PONOS Racing Ferrari takımıyla birlikte yedi yıl sonraki ilk GT3 yarışına hazırlanıyor.
Makino, Seita Nonaka ve Takuro Shinohara gibi diğer SUPER GT pilotlarıyla birlikte Prancing Horse’un sadece Pro sınıfındaki çabası olan No. 45 PONOS Ferrari 296 GT3 Evo’yu paylaşacak.
29 yaşındaki Makino, SUPER GT’nin en üst seviyesi olan GT500 sınıfında Honda HRC Prelude-GT ile yarışıyor ve aynı zamanda markayı Super Formula’da da temsil ediyor. Daha önce Suzuka 500km/10 Saat yarışlarında iki kez start aldı; sonuncusu 2019 yılında Team UpGarage ile Honda NSX GT3 Evo ile katıldığı yarışta 14. oldu.
Bu, Makino’nun bir GT3 araçla yaptığı son yarış olsa da, SRO Japan Cup’ta Am sınıfındaki Yorikatsu Tsujiko ve Yusuke Yamasaki ikilisine danışmanlık yaparken PONOS ile kurduğu ilişki, bu disipline geri dönme kapısını açtı.
“Bu sezonun başından beri Japonya Kupası’nda PONOS’a danışmanlık yapıyorum, bu yüzden böyle oldu,” diye belirtti Makino gazetecilere. “Ferrari’yi bu yılın başlarında Japonya Kupası’ndaki ücretli antrenman seanslarında birkaç kez kullandım.”
“GT3, alışık olduğum şeyden çok farklı, bu yüzden sürüş konusunda hala deneme-yanılma aşamasındayım ve aynı zamanda onların kurulumunu iyileştirmelerine yardımcı olmak için çalışıyorum.
“Her şey oldukça ani bir şekilde kararlaştırıldı. Başlangıçta Pro-Am sınıfında yarışacaktım, ancak sonunda tamamen Pro olan bir ekip kuruldu ve Fuji’deki son SUPER GT turunda hem yarışı kazanan hem de pole pozisyonu alan sürücülerden oluşan bir kadroya sahibiz, bu yüzden üçümüzün de formumuz iyidir.
“Bunu dört gözle bekliyorum. GT3 araçları konusunda çok fazla deneyimim yok, ancak o tür yarışları izliyorum ve sadece teyit edilen pilotlara bakarak bile eğlenceli bir yarış olacağını görebilirsiniz.
Çok sayıda fabrika sürücüsünün yurtdışından geleceğini, örneğin AO by Absolute’ten Laurin Heinrich ve Alessio Picariello gibi hızlı isimlerin de katılacağını biliyorum.
Bu, festival havasına sahip bir yarış ve umarım daha da heyecan verici hale getirebiliriz.”
Nonaka, Makino gibi Fuji’deki son SUPER GT yarışını kazanan Saitama Green Brave ekibiyle birlikte kullandığı Toyota GR Supra GT yerine çok farklı bir araçla Suzuka 500km’ye katılacak.
GT300 sıralamasındaki lider, TOM’S tarafından yönetilen Toyota Gazoo Racing Indonesia ile Toyota GT4 araçlarıyla Japan Cup’ta elde ettiği Pirelli lastik bilgisiyle yarışabilecek olması umut verici.
“Birkaç yıldır bu ilişki içindeyiz,” diye belirtti Nonaka Sportscar365’e. “Super Formula Lights’ta yarışırken PONOS bana sponsor oldu ve bu yıl onların Formula Regional Japan ekibinde sürücü koçu olarak çalışıyorum, bu da beni bu göreve getirdi.
“Araç ve ekip kadrosu son derece güçlü. Üç sürücünün de farklı üreticilerden geldiğini biliyorum, bu yüzden ilk kez doğrudan birlikte çalışacağız, ancak benden öğrenecek çok şey olduğunu düşünüyorum.”
“GT3 araçları konusunda neredeyse hiç deneyimim yok ve Ferrari’yi test ettim, ancak onunla ilk yarışım olacak. Ayrıca Suzuka 500km’ye de daha önce katılmadım.
İki sezon boyunca GT4 sınıfında Japan Cup’ta yarıştığım için Pirelli lastikleri hakkında bilgi sahibiyim, bu yüzden en azından ondan faydalanabileceğimi umuyorum. Ancak öğrenecek çok şeyim var.”
