Toyota New Zealand’ın motor sporları bölümü olan Gazoo Racing New Zealand, Hampton Downs merkezinde yeni nesil Formula Regional Oceania Trophy (eski adıyla Toyota Racing Series) aracı GRF-70’i tanıtarak motor sporları gelişimine yeni bir çağ başlattı. Bu gelişme, şampiyonanın 2023 yılında FIA Formula Regional Şampiyonası’na dönüşmesinin ardından geldi ve bu seri, Arvid Lindblad, Liam Lawson, Lance Stroll ve Lando Norris gibi mevcut yıldızların yanı sıra birçok yarışmacının Formula Bir’e yükselmesini sağlamış.
Gazoo Racing New Zealand Motorsport Yöneticisi Nicolas (Nico) Caillol, yerel yeteneklere küresel fırsatlar sunmayı ve Yeni Zelanda’nın geleceğin dünya şampiyonlarını yetiştirme konusunda öncü bir merkez olarak konumunu pekiştirmeyi amaçlayan yenilenmiş bir strateji sundu. Caillol, geçmişten ders almanın önemini vurgulayarak, “Sadece geçmişimize güvenemeyiz. Geleceğe bakmalıyız ve Liam Lawson gibi hikayeler yaratmaya devam etmeliyiz… Sürücülerimizin onun yolunda ilerleyerek ‘Ben de Liam Lawson olmak istiyorum’ demesini istiyoruz” dedi.
Şirket, Formula Toyota (FT) isminden GR Formula (GRF) olarak değiştirilmesinin, tekli koltuklu programın “Gazoo Racing DNA’sına entegre edilmesi” anlamına geldiğini belirtti. Bu vizyonun merkezinde, İtalyan üretici Tatuus ile 20 yılı aşkın süredir devam eden ortaklığın bir sonucu olan FIA Formula Regional Gen 2 T-326 Tatuus şasi yer alıyor. Caillol, bu ortaklığın Tatuus’un herhangi bir şampiyonayla kurduğu en uzun süreli ilişki olduğunu ve FT-40, FT-50, FT-60 modellerinden GRF-70’e kadar uzandığını belirtti.
Yeni araç, daha yakın yarışları teşvik etmek amacıyla FIA ve Formula Bir mühendisleriyle işbirliği içinde geliştirildi ve teknoloji ve güvenlik açısından önemli bir ilerleme kaydetti. Öne çıkan yenilikler arasında, sollama sırasında yaşanan “aerowash” etkisini azaltmak için tasarlanmış V şeklinde ön kanat ve yeniden tasarlanmış arka kanat appendix’leri bulunan gelişmiş aerodinamik bulunmaktadır.
Ayrıca araç, daha üst düzey formüllere daha yakın bir uyum sağlamak amacıyla 13 inçten 15 inç jantlara yükseltildi ve Pirelli lastik üreticisi olarak kaldı. “Sürücülerin ihtiyaç duyduğu türden araçları sunmak önemlidir” diyen Caillol, “Bu, sürekli bir gelişim sürecidir ve aynı zamanda güvenliği artırmayı da içerir” şeklinde konuştu.
Motorun altında, “kaizen” veya sürekli iyileştirme prensibi doğrultusunda, 2020’den beri hizmet veren 2.0 litrelik turboşarjlı 8AR-FTS motorun geliştirilmiş bir versiyonu kullanılıyor. Motor yaklaşık 280 beygir gücü (207kW) üretirken, Gazoo Racing New Zealand mühendisleri bileşenleri yeniden tasarlayarak önceki nesil araçtan 12 kilogram daha hafif bir versiyon elde etti.
Şampiyona ayrıca, rekabeti artırmak için “push-to-pass” sistemini de koruyor ve “gerçek dünya araç geliştirme” taahhüdünün bir parçası olarak, arabalar %100 fosil yakıt içermeyen yarış yakıtıyla çalışacak.
Gen 2 aracında ayrıca, güçlendirilmiş şasi, gelişmiş arka sis lambaları ve iyileştirilmiş ergonomi ile sürücü deneyimi ve güvenliği de ön planda tutuluyor. Caillol, tasarımın daha geniş bir yelpazedeki sürücülerin boylarına uygun olacak şekilde daha iyi bir oturma pozisyonu sunduğunu ve sürücünün direksiyon çabukluğunu azaltan yeniden tasarlanmış bir ön süspansiyon sistemine sahip olduğunu ekledi.
Aracın ilk testleri, eski Yeni Zelanda Grand Prix galibi Liam Sceats tarafından yapılıyor. Rekabet ortamını sağlamak için 22 adet araç üretilecek ve bu araçlar sadece şampiyona öncesindeki ilk yarış haftasının başındaki Pazartesi gününe kadar takımlara teslim edilecek.
2027 sezonunda M2 Competition, mtec Motorsport, Kiwi Motorsport, Hitech GP, TJ Speed Motorsport ve yeni takım Rodin Motorsport olmak üzere altı takım yer alacak. Caillol, bu uluslararası ortaklıkların faydalarını vurgulayarak, “Uluslararası takımların şampiyonamıza katılması, Yeni Zelandalı sürücülere onların takımlarındaki yerlerini alma ve gelecekte onlarla birlikte yolculuğa devam etme fırsatları sunuyor” dedi.
Bu durum, 2027 sezonu için belirlenen önemli bir ödülle daha da destekleniyor: “Genel şampiyon ve Trans Tasman şampiyonu, Macau Grand Prix’sinde yarışacak ve Gazoo Racing New Zealand’ı temsil edecek… Bu, başka yerde elde edilemeyen bir fırsat” dedi Caillol.
“Amacımız açık: Yeni Zelanda’yı dünya çapında başarılı olabilecek yetenekler yetiştiren lider bir sürücü geliştirme ortamı olarak tanımaya devam etmek… Yeni Zelanda daha önce de dünya şampiyonları üretmişti ve şimdi de yeni bir dünya şampiyonu yetiştirmek istiyoruz” şeklinde konuştu.
Kaynak: Driven NZ
