Chevrolet Camaro Z/28, 1967 yılında özellikle Sports Car Club of America Trans-Am yarış serisi için homologasyon amacıyla tasarlanmış özel bir performans paketi olarak piyasaya sürüldü. General Motors, bu pist odaklı aracı geleneksel satış broşürlerinde reklam yapmadan sessizce tanıttı.
Bu durum, 1963’te fabrika yarışlarından çekilen GM’nin kendine koyduğu motorsporları yasağının tamamen ihlali anlamına geliyordu. Ancak, şirketin içindeki bazı mühendisler bu kısıtlamanın etrafından dolambaçlı yollar buldular ve şirket de sessizce bu duruma onay verdi. Zira 1967 model Z/28’in sadece 602 adet üretilmesi, sedan yarışlarının yönetici organını memnun etmek ve zorunlu minimum üretim rakamlarını karşılamak içindi.
Orijinal paket, solid-lifter 302 kübik inçlik V8 motoru, yükseltilmiş süspansiyonu ve ağır hizmet tipi frenleriyle dikkat çekiyordu. Motor, Chevy mühendislerinin parça deposuna yöneldiği, sıfırdan başlamak yerine 283 krank milini, 327 bloğu birleştirerek 302 kübik inç hacimli bir motor ortaya çıkardıkları zekice bir çözüm örneğiydi. Trans Am limiti 305 idi.
Dördüncü nesil önemli gelişmeler gösterse de, bu modelin adının pist odaklı köklerine geri dönmesi 2014 ve 2015 model yıllarında gerçekleşti. Bu son nesil araçlar, maksimum performans için devasa 7.0 litrelik LS7 motoruyla donatılmıştı.
İlk nesil, hem meraklılar hem de koleksiyoncular için en çok aranan dönemdir. İlk sınırlı üretimden sonra üretimi hızla arttırıldı. Chevrolet, 1968 model yılında 7.199 adet üretti. Estetik tasarım daha belirgin hale geldi ve cesur yarış şeritleri standart bir öğe olarak kullanıldı. Bu orijinal tasarımın son yılı, klasik görünümün zirvesiydi.
Bu özel performans versiyonu, hem yurt içi gösterim salonlarında hem de zorlu yollarda efsanevi Ford Mustang Boss 302 ile doğrudan yarıştı. Ford’un bu modeli, 1969 yılında piyasaya sürüldü.
Bu modelin yüksek üretim hacmi, kısmen olağandışı bir uzatılmış üretim süresinin sonucuydu. General Motors, yeniden tasarlanan ikinci neslin lansmanında önemli mühendislik karmaşıklıkları ve uzun süren bir işçi grevi nedeniyle ciddi gecikmeler yaşadı. Sonuç olarak, bu popüler araçlar Kasım ayına kadar montaj hatlarında kaldı. Temel sekiz silindirli coupe’nin fiyatı yaklaşık 2.727 dolarken, bu özel performans paketinin fiyatı 458 dolar ekleniyordu.
Bu yarış odaklı tarihi olayların birleşimi, otomotiv YouTuber’u Parker Blubaugh tarafından “Backyard Barn Finds” kanalı aracılığıyla yakın zamanda belgelenen olağanüstü bir aracın arka planını oluşturuyor. Bu araç, ilk neslin ünlü son yılından hayatta kalmış otantik bir örnektir. Mart ayında üretilen bu araç, doğrulanmış X33 trim kodunu hala taşıyor. Uzun yıllar boyunca karanlıkta saklanan bu araç, tutkulu orijinal sahibi Dana L. Hudgens’in vefatıyla gün yüzüne çıktı.
Hudgens, bu agresif aracı sıfırdan satın aldı ve ilk yıllarında sık sık amatör drag yarışlarına katıldı. Rakiplerine, aracın performansına dair şüphelerini dile getiren herkese soğuk bira kutuları karşılığında meydan okurdu. Yarışlarda, rakiplerin hızlanma sırasında ön paneldeki madeni bozukluğu arabaya sabitlemesi gerekiyordu. Bu madeni para hala araçta bulunmaktadır.
Bu adam ne yaptığını biliyordu ve bir aracın nasıl daha hızlı gideceğini tam olarak hesaplamıştı. Yakıt soğutucusu takmıştı; bu, küçük bir kutu içinde bulunan bir tür damıtma cihazıydı. Buz küpleri konulmuş benzin, daha soğuk hale getirilerek yanma odasının sıcaklığı düşürülüyor ve daha iyi bir yanma sağlanıyordu.
Aracın orijinal dış rengi, cesur Rallye White şeritlerle kontrast oluşturulan çarpıcı Rallye Green’di, ancak bu ikonik işaretler, uzun yıllar önce yapılan kozmetik değişiklikler sırasında kayboldu.
Şu anda aracın üzerinde aftermarket Cragar jantlar bulunuyor. Bu jantlar, aracın yarış kariyerinin başlarında orijinal jantların yerine takılmıştı. İç mekan olağanüstü bir şekilde korunmuş durumda ve göstergede 33.000 kilometre yazmaktadır.
Önemli olan 4-hızlı manuel şanzıman hala bagajda, devasa blow-proof (patlamaya dayanıklı) bell housing ile birlikte bulunmaktadır. En önemlisi, orijinal motor bloğu önceki sahibinin evindeki karanlık bodrum katta güvenli bir şekilde durmaktadır.
Bu yorgun ama eksiksiz aracın geleceği parlak. Yoğun restorasyon süreci, arka çamurluk pasını gidermek ve aktarma organlarını tamamen yeniden inşa etmek için yaklaşık elli bin dolar tutacaktır. Tamamen orijinal showroom durumuna getirildikten sonra, bu canlandırılmış araç yeni bir bakıcı bulacak.
Kaynak: Autoevolution
