IMSA Michelin Pilot Challenge sezonunun geri kalanında, Finn Wiebelhaus, McCumbee McAleer Racing’in Ford Mustang GT4’ünde Nate Cicero’nun yerini alacak. Bu hafta sonu Virginia International Raceway’deki yarışla birlikte bu değişiklik resmen gerçekleşecek.
20 yaşındaki Alman pilot, şu anda DTM’de yılın en iyi yeni sürücüsü unvanını lider durumda bulunuyor. Wiebelhaus, daha önce de Almanya’nın rekabetçi GT3 tabanlı sprint serisinde Ford’a ilk birinciliği getirmiş ve Mustang GT3 EVO ile üst üste podyum görerek dikkat çekmişti.
Wiebelhaus, Ford Racing’in sürücü geliştirme ekibinden olan ve aynı zamanda Mustang Challenge North America şampiyonu Robert Noaker ile takım kuracak. İkili, genel klasmanda lider durumda bulunan 13 numaralı Mustang GT4 ile yarışacak.
“McCumbee McAleer Racing’e katılmaktan ve ilk IMSA Michelin Pilot Challenge deneyimimi yaşamaktan dolayı çok heyecanlıyım,” dedi Wiebelhaus. “Amerikan pistlerine geçmek, benim için yeni ve heyecan verici bir meydan okuma. Bunu, genel klasmanda lider olan bir ekiple ve Ford Mustang GT4 ile yapmak büyük bir fırsat. Ekibin başarısını yakından takip ettim ve Robert ile birlikte MMR ekibinin diğer üyeleriyle çalışarak GS şampiyonluğunu kazanmak için elimden geleni yapacağım. VIR’deki ilk yarışın startını vermek için sabırsızlanıyorum.”
Ekip ortak sahibi Chad McCumbee ise şu şekilde konuştu: “Avrupa’da kendini kanıtlamış yetenekli bir pilot olan Finn’i, sezonun son bölümünde MMR ailesine katmaktan mutluyuz. Ford Racing ekosistemi içindeki deneyimi, onu programımız için mükemmel bir seçenek haline getiriyor. Ekibimiz, 13 numaralı Mustang’i genel klasmanın en üst sıralarına taşıdı ve Finn’in hızı ve yarış becerileriyle birlikte şampiyonluğu kazanmak için elimizden geleni yapacağız.”
Bu gelişme, Nate Cicero’nun sürpriz bir şekilde spordan ayrılmasıyla gerçekleşti. Bu haber, 21 yaşındaki New Yorklu sporcunun iki hafta önce sosyal medyadan yaptığı açıklamayla kamuoyuna duyurulmuştu.
McCumbee ve Stevan McAleer’in sahip olduğu ekip daha sonra şu açıklamayı yaptı: “Nate Cicero ile olan işbirliğimizin sona erdiğini üzülerek bildirmek isteriz. Nate, bu andan itibaren MMR ile hiçbir şekilde bağlantılı olmayacaktır. Bu konuyla ilgili başka bir açıklama yapmayacağız.”
Öte yandan Ford Racing, Cicero’nun aynı zamanda genç pilotlar programından da ayrıldığını doğruladı. “Ford Racing, programımızdaki tüm sporculara hem pist içinde hem de dışında yüksek standartlarda davranış beklemektedir,” denildi. “Bu doğrultuda Nate Cicero, bu andan itibaren genç pilotlar programımızın bir üyesi olmayacaktır.”
Robert Noaker, genel klasmanda 100 puanlık bir avantajla yarıştaki startı alacak. En yakın takipçileri, Turner Motorsport’tan Dillon Machavern ve Luca Mars ile AutoTechnic Racing’den Austin Krainz ve Stevan McAleer, sıralamada iki durumda ve sadece 25 puan farkla yarışıyor.
Kaynak: Sportscar365
