Lotus’un ikonik modeli Esprit, hem V6 motorlu hem de daha önce duyurulmuş olan amiral gemisi V8 motorlu versiyonlarıyla Hethel fabrikasında üretilecek. Bu üretim süreci, Lotus’un ana şirketi Geely ile Renault arasında kurulan Horse Powertrain ortak girişimi tarafından yürütülecek.
V6 motor seçeneğinin sunulacağının duyurusu, Lotus CEO’su Feng Qingfeng tarafından 27 Ağustos’ta yapılan ikinci çeyrek gelir raporu toplantısında yapıldı. V8 motorlu Esprit’in 1000 beygir gücünü aşması ve 1,5 tonun altında bir ağırlığa sahip olması hedeflenirken, V6 motorlu Esprit’in fiyat ve performans açısından daha alt segmentte yer alması bekleniyor.
Markanın yöneticileri, 800 voltluk bir mimariyi, hibrit sistemi, V8 motoru ve elektrikli motoru entegre ederken aracın ağırlık hedefine ulaşılmasının kolay olmayacağının farkındalar. Bu nedenle, çözüm olarak ultra hafif bir elektrikli motor kullanılıyor.
Lotus, Formula 1 teknolojisinden yararlanarak ultra hafif elektrikli motorlar geliştirmeyi hedefliyor. Amaç, standart bir elektrikli motorun ağırlığının (75 kilogram) 20 kilograma düşürülerek markanın karakteristik sürüş dinamiklerinin korunması. Güç, sekiz ileri vitesli çift kavramalı şanzıman aracılığıyla arka tekerleklere aktarılacak.
Bu hamle, Lotus’un 2028 yılına kadar tamamen elektrikli bir marka olma hedefinden uzaklaşarak içten yanmalı motorlara yönelmesi anlamına geliyor. Ancak, güç aktarma sisteminde elektrifikasyonu kullanarak, Lotus, “hafif tasarım ve sürüş odaklı dinamikler”den ödün vermeden küresel emisyon düzenlemelerine uyum sağlayabilecek. CEO Feng Qingfeng’in belirttiği gibi.
2024 yılında tanıtılan Theory 1 elektrikli süper otomobil konseptinden esinlenerek ve Type 135 kod adıyla geliştirilen Esprit, Emira ve Evija modelleri arasında bir boşluğu dolduracak. Ayrıca, Lotus’un içten yanmalı motorlara geri dönüşünün önemli bir parçası.
Theory 1’in üç koltuklu tasarımının da seçenekler arasında yer alıyor. Sürücüyü ortada konumlandırmak, farklı pazarlar için sağ ve sol direksiyonlu versiyonların geliştirilmesini gerektirecek ihtiyacı ortadan kaldırabilir.
V8 motorlu Lotus Esprit’in 2008 civarında piyasaya sürülmesi beklenirken, V6 motorlu modelin bu ondalık yılın sonuna kadar hazır olması planlanıyor. Otomobil üreticisi henüz fiyatlandırma konusunda bir açıklama yapmadı, ancak CEO Qingfeng, modelin temel rakiplerinden biri olarak Ferrari 849 Testarossa’yı gösterdi.
Ferrari 849 Testarossa’nın İngiltere’deki başlangıç fiyatı Coupe için 407.617 pound ve Spider için 442.467 pound iken, Amerika Birleşik Devletleri’nde 540.000 dolardan başlıyor. Dolayısıyla, yeni Lotus Esprit’in de bu fiyat aralığında olması bekleniyor.
