Nissan Leaf’i eleştirmeye çalışmıyorum. Orijinallik gereği, elektrikli otomobilleri kitlelere sunan ve bu alanda bir dönüm noktası olan bir araçtı. Ancak, menziliyle öne çıkan bir araç değildi. Aslında, bu neredeyse 100 yıllık elektrikli aracın menziliyle yarışabilecek bir menzile sahipti. Mecum Auctions’a göre, Monterey Car Week sırasında açık artırmaya sunulan bu 1918 Detroit Electric Model 75B, orijinal olarak 130 kilometre (80 mil) menzile sahip. Mk7 VW e-Golf modelleri bile bu menzille tatmin olabilir.
Anderson Electric Car Company tarafından üretilen Detroit Electric, önde ve arkada 21’er olmak üzere toplam 42 adet kurşun-asit bataryaya sahipti. Bu bataryalar, aracın tabanına monte edilmiş tek bir 3.06 kW (4.28 HP) elektrik motoruna güç sağlıyordu ve bu motor, gücü arka diferansiyel üzerinden tekerleklere aktarıyordu. Ancak, bu özel modelde modern bataryalar kullanılmış. Yeni bataryaların menzile etkileri hakkında bir açıklama yapılmamış olsa da, önemli ölçüde artmış olması muhtemel.
İç mekanı oldukça ilginç. Bir tarafta uzun bir bank oturma alanı bulunurken, karşısında iki adet ayrı koltuk yer alıyor. Ancak, sürücü sol taraftaki bankta oturuyor ve direksiyonu elle kontrol ediyor. Ayrıca, sürücünün önünde iki pedal ve ayağının dibinde bir pedal bulunuyor. Sürücünün görüş açısı içerisinde birinin oturduğu da görünüyor, bu da pek ideal olmayabilir. İç mekan, yumuşak kumaş döşemeler, arka camlar için perde ve bol miktarda cam ile oldukça konforlu bir atmosfer sunuyor.
Elbette, maksimum hızı sadece 32 kilometre/saat (20 mil/saat) olması, ABD’deki çoğu düşük hızlı araç kullanım alanında bile yavaş kalmasına neden olabilir. Ancak, o dönem için bile heyecan verici bir sürüş deneyimi sunması muhtemel. Ayrıca, tamamen klasik ve nostaljik bir görünüme sahip. Siyah ve bordo renk kombinasyonu oldukça hoş duruyor ve eski tip tel jantlar, aracın vintage havasını daha da artırıyor. Hatta, bazı modern bisikletlerin lastikleri bile bu aracın tekerleklerinden daha geniş.
O dönem için, bu araç kesinlikle çığır açıcı bir teknoloji sunuyordu. Motorun sessiz çalışması ve yakıt kokularının olmaması, sürüş deneyimini oldukça keyifli hale getiriyordu. Günümüzde ise, klasik otomobiller arasında en kolay sürülebilenlerden biri olması muhtemel. Ancak, yeni sahibinin, motoru daha yüksek bir hıza ulaşmasını sağlayacak şekilde değiştirmesi tavsiye edilebilir.
