1980’lerde Başarısızlığa Uğrayan Orta Motorlu Ford Spor Araçtan Yükselen Efsane Sleeper Araç Rüzgarı

Ford, geçmişte Ferrari ile mücadele etti; özellikle 1960’larda Le Mans‘ta üst üste zaferler kazandığında ve ayrıca erken 2000’lerde, amiral gemisi GT aracı süper arabaseverlere Prancing Horse’a (Sıçrayan At) takılmak için uygun fiyatlı bir sebep verdiğinde. Aslında Blue Oval markası, İtalyanlara ’80’lerde de yıkıcı darbe vurmaya neredeyse başarıyordu; Testarossa performansını 944 fiyat bandında sunacak orta motorlu bir rakiple ve bu araç showroom raflarına çıkarmaya son derece yakın bir şekilde.

Maalesef, orta motorlu spor arası üretim asla gerçekleştirilmedi, ancak aynı güç ünitesine sahip güçlü bir spor sedan üretildi. Bunun yerine Ferrari rakibi, yerini üretim hattında SUV’ya bıraktı. İşte Ford’un unutulmuş spor arabasının yükselişi ve çöküşü hakkında bilmeniz gereken her şey.

Ford, Avrupalılara Karşı Çıkarmak İçin Orta Motorlu bir Spor Arası Geliştirdi

Erken 1980’ler spor arabası dünyasında heyecanlı bir zamandı. Besin zincirinin en üstünde Countach ve Testarossa gibi zengin egzotikler varken, altta Toyota MR2 ve biraz daha yukarı konumlandırılmış Porsche 944 gibi uygun fiyatlı girişimler yer alıyordu. Ford’un Corvette ile bu alanda keyifle rekabet ettiğini görmesi ve segmentin yalnızca popülarite kazanacağına dair erken raporların ortaya çıkmasıyla, Blue Oval’in Special Vehicle Operations (SVO) departmanında fısıldamalar giderek yükseldi.

Bu segmentteki bir Ford ürünü nasıl görünecekti? Aslında SVO departmanı – özellikle Mike Kranefuss ve Ronald Muccioli – bunun hem olabileceğini, hem de olması gerektiğini düşündü; orta motorlu bir Testarossa rakibi olarak, ancak gerçek Ford tarzında, çok daha dayanıklı bir fiyat bandında sunulmalıydı. Birden fazla tasarım görüşüldü ve Italdesign ile Ghia gibi üst düzey tasarım evlerinden adaylar geldi, ancak tutarlı kalan tek şey planlanan güç ünitesiydi: Yamaha tarafından geliştirilme sürecinde olan doğal emişli 3.0 litrelik V6.

Ferrari’leri Yenebilecek Bir Aile Sedanı İçin Üretilen Yamaha V6

Görev için uygun deriz, ancak gerçekte bu V6 – Ford’un mevcut Vulcan tasarımının oldukça yeniden mühendislik yapılmış bir versiyonu – aslında çok farklı bir amaç taşıyordu. Yalnızca yükselen Taurus SHO için harekete geçirmek üzere sipariş edildi; bu da transversal olarak monte edilecek ve ön tekerlekleri hareket ettirecekti. GN34’ün öne sürdüğü orta konumlu, arka tekerlekten çekişli yapıdan oldukça farklıydı.

Buna rağmen, umut vadeden performanslı yeni bir motordu ve Corvette fiyatlarında süper araç seviyesinde performans sunmak, GN34’ün cazibesinin anahtarı olduğu için mevcut bir motordan tüm-yeni bir motor geliştirmek çok daha mantıklıydı. Yine de SVO departmanı platformu biraz düzenlemekten kaçınamadı; Yamaha motorunun 3.0’dan 3.6 litreye büyütülebileceği öne sürüldü, bu da çıkışının 220 at gücünden çok daha etkileyici bir şekilde 280’e yükselmesini sağlayacaktı.

Yıllar içinde SHO motoru ciddi anlamda yetenekli bir güç ünitesi olduğunu kanıtladı; fabrika dövme iç parçaları ve kapalı blok tasarımı further tuning için son derece uygun hale geliyor. Zorlanmış emiş yoluna girenler, iç parçalara çok derine inmeden fabrika motorunun çıkışını iki hatta üç katına çıkarabildiler, yani eğer Ford yeşil ışığı yakarsa GN34 ne kadar ileri gidebilirdi, kim bilir.

Ford Explorer, GN34 Showroomlara Ulaşamadan Önce Onu Öldürdü

Ancak, üretime son derece yakın gelmesine rağmen, orta motorlu mucize maalesef asla sokakları görmedi. GN34 geliştirme süreçlerinin son aşamalarına ulaştığı zamanlarda – birden fazla test mule’i zaten yapılmış ve büyük bir memnuniyetle test edilmişti – Bob Lutz, Blue Oval patronlarına tamamen farklı yeni bir araç önerdi.

Bu öneri, ileride 1990 Ford Explorer olacak olan araca ilişkindi; doğal olarak yüksek performanslı bir spor arabasından çok daha büyük bir cazibeye sahip olacaktı. Ford, GN34 için üretim planlarını Explorer lehine bıraktı ve bu karar nihayetinde harika derecede verimli kanıtlandı; yalnızca ilk tam yılında 320.000’den fazla Explorer satıldı. İkinci neslin ortası 1990’ların ortalarında olması gerektiğinde, Explorer kendini ABD’nin en çok satan 10 aracı arasında sağlam bir şekilde yerleştirmişti.

Ancak Ford performans hırsını tamamen terk etmedi – GN34 projesinin kalbindeki Yamaha V6, şimdi daha da sürpriz bir şeyde ikinci hayatını bulmak üzereydi.

Ferrari Rakibi İçin Üretilen Aynı Motor, Bir Aile Sedanında BMW’yi Alçaltarak Sonlandı

Ancak her şey kaybedilmedi. Ford, ağır ayaklı hayranlarını tamamen yalnız bırakmayacak; Yamaha V6 yine her zamanki gibi Taurus SHO spor arabasını harekete geçirmeye devam edecek. Aujourd'hui, yumuşatılmış ve daha düşük kaliteli tasarımlarla karşılaştırıldığında bir acı parmak gibi öne çıkan pürüzsüz çizgileri ve son derece iyi geliştirilmiş kabinıyla ilk kez 1980’lerin ortasında ortaya çıktığında Taurus’un önemini küçümsemek kolay.

Peki, SHO bir 1989 model yılı olarak geldiğinde etkisi ikiye katlandı. İşte burada, yüksek devrinden dönen, 220 at gücünde altı silindirli darbe sunan ve güç beş vitesli manuel şanzıman üzerinden yalnızca ön tekerleklere iletilen bir aile sedanı vardı. O dönemde yolda buna benzer gerçekten başka pek az şey vardı; kesinlikle SHO’nun fiyat bandında değil – bu da tam olarak 20.000 dolar civarındaydı. Çağdaş altı silirindili 3 Serisi ek %25 talep ediyordu ve ’90’lara hazır Taurus kadar taze görünmüyor ya da hissettirmiyordu.

Üretim birkaç yıl böyle sürdü, 1992 için ikinci nesil gelene kadar ve 1993’te aynı Yamaha motorunun 3.2 litrelik varyantını taşıyan otomatik bir versiyon takip etti. Peak güç yine 220 at gücünde aynı kaldı, ancak tork hafifçe 200’den 215 lb-ft’e yükseldi. İlginçtir ki, evimizden Taurus SHO uzmanı Christopher Smith’in vurguladığı gibi, Yamaha motoru aslında iki tork zirvesi sunuyor – biri 3.000 rpm’nin biraz altında, diğeri ise 4.000 rpm’nin biraz üstünde – karmaşık tasarlanmış emiş manifoldu sayesinde.

Ford’un Corvette parayla Ferrari rakibi orta motorlu bir spor arası yayınlama planlarını hayata geçirmemesi büyük bir utanç, ancak aynı motoru yine de kullanan Taurus SHO benzeri bir sarhoş edici güç paketi sundu; sadece çok daha erişilebilir bir yapıda. ’90’lar, çeşitli otomobil üreticilerinden yüksek performanslı spor sedanlarıyla doluydu ve hayranlara hafta sonları için bir spor arası alıp haftaiçi için sıkıcı bir şehir arabasıyla uğraşmak zorunda kalmadan yüksek hızlı heyecanların tadını çıkarma imkanı tanıyordu.

Ford Explorer

Références: Ford.