2026 GNCC 12. Aşama Sonuçları Açıklandı

Kailub Russell, Indiana’nun Crawfordsville kentinde düzenlenen Pazar günü Ironman GNCC’de zamanın akışını geriye çevirerek 2026 sezonunun ilk zaferini kazandı ve Grand National Cross-Country tarihindeki en çok galibiyete sahip motosiklet yarışıcısı rekorunu sürdürdü. Sekiz kez GNCC Şampiyonu olan Russell, nispeten sorunsuz bir öğle geçirdi; ancak ligin son turdan bir önceki ayağı, güçlü bitişlere yönelen iki yarışıcının son anda yaşadığı kalp kırıklığı dahil olmak üzere bir sürü gerilime sahne oldu.

Kailub Russell, sezonun ilk genel galibiyetini kazanmanın ve bunu kariyerinde ilk kez bir 450 ile başaranmanın mutluluğunu yaşadı.

Fotoğraflar: Mack Faint

Dört yıllık aranın ardından geçen sezon rekabete dönen Russell, yarışa kariyerinde 68 galibiyetle; efsanevi Scott Summers’ın 46’lı rekorundan belirgin biçimde uzak başladı. 69. galibiyetini ikna edici bir şekilde alan AmPro Yamaha’lı Russell, yarışın başında kontrolü ele aldı ve geriye dönüp bakmadı.

Mükemmel hava yarışçıları karşıladı; ancak kuru koşullar, görünürlüğü ve tutunmayı öngörülemez kılan kalın toz ve derin çamuru yarattı. Bazı noktalarda geçiş fırsatlarının sınırlı olması, iyi bir çıkış almak özellikle önemliydi.

Eylül ayında John Penton GNCC’nin kazananı FMF KTM Factory Racing’ten Grant Davis, ilk virajda geniş giden Rockstar Energy Husqvarna’lı Craig DeLong’a rağmen holeshot’u aldı; DeLong ayaktan en hızlı atlamayı başarsa da bu, ona yetmedi. Russell ikinciye sıkıştı, ardından AmPro Yamaha takım arkadaşı Liam Draper geldi.

Grant Davis (2), XC1 sınıfında Russell’ı (557) ve diğerlerini ilk viraja yönlendirdi.

Bu arada, şampiyonluk lideri Jordan Ashburn’un öğlesi felaketle başladı: Phoenix Honda Racing’li yarışçı ilk virajda yuvarlandı ve FMF KTM’den Ben Kelley ile Liqui Moly Beta’lı Josh Strang’ı da yola serdi.

Russell öne geçmek için fazla zaman harcamadı. Yedi mil işaretine gelindiğinde Draper’ın önünde liderliği sürdü; Red Bear Rocky Mountain Kawasaki’li Steward Baylor Jr. üçüncüydü, ardından Davis ve Evan Smith geldi.

Liam Draper (AmPro Yamaha), Indiana’da genel ikinci olmak için mücadele etti.

Bundan sonra Russell, önündeki açık pistten yararlanarak tempoyu kontrol altına aldı ve takipçileri giderek zorlaşan koşullar içinde çabalamaya çalışırken nispeten kolay bir zafer kazandı.

“Yılda bir zafer kazanmanın ne kadar güzel olduğunu son kez hissetmek,” dedi Russell. “Bazen oldukça umutsuz görünüyordu. Herkes çok yüksek bir seviyede yarışıyor, eskiden yapabildiğim gibi içinden yol bulamıyorsunuz, artık içindeki o azim kalmadı.”

Russell, kariyerinde ilk kez bir 450 ile kazanmanın mutluluğunu yaşadı (geçen yılki ilk Yamaha zaferi bir 250F ile olmuştu) ve daha büyük makinenin özelliklerinin kendi yararına işledi bir pistte başarıya ulaştı.

“450 ile ilk zaferimdi. Güce ihtiyacım olduğunu biliyordum,” dedi, “biraz ekstra güç. Genel olarak motosiklet harika çalıştı.”

Mike Witkowski (Phoenix Racing Honda), Pazar öğleden sonrası Ironman podyumunu tamamladı.

Russell’ın ardında Draper, sezonun en iyi performanslarından birini sergiledi, ikinci olarak finale girerken şampiyonluk yarışında tekrar söz sahibi oldu.

“Başlangıcın bugün yarışta büyük rol oynayacağını biliyordum ve bu mücadelede olmak için önde olmanız gerekiyordu, iyi bir başlangıç yapabildim,” dedi Draper. “Sonda, Kailub’u geçmenin zor olacağını biliyordum, bu yüzden akıllıca yarıştım ve geri dönebildim çünkü pist çok zordu. Siltin altında ne olduğunu bilmiyorsunuz.”

Baylor için öğleden sonra oldukça daha az ödüllü geçti.

Açılış beş turunda üç kez yarıştan çekildikten sonra, birçok kişi Kawasaki’li sürücüyü şampiyonluk yarışından çıkarmıştı. Ancak, sezon ortasında yaşanan dikkat çeken bir toparlanma, ilk GNCC şampiyonluğu için tekrar yarışmaya başlamasını sağladı.

Öğleden sonranın büyük bir bölümünde üçüncü koşan Baylor, düşüp hava kutusu kapağını çıkarsa da değerli bir puan toplama yolunda görünüyordu. Mekanikcisi sahadaki tamiratları yapmak zorunda kaldı, kapağı bantla sabitledi ve Baylor üçüncü sırasını koruyabildi.

Baylor, iki tur kala yakıtı bitirerek felaket yaşadı ve 56 saniyelik uzun bir pit duraklamasına yol açan bu durum, onu 10. sıraya düşürdü ve şampiyonluk umitlerine yeni bir darbe indirdi.

Davis, üçüncü sırayı devraldı ancak tıkalı bir hava filtresi nedeniyle kontrol bayrağı görülebilir mesafede duran KTM’si nedeniyle podyum umitlarını kaybetti.

Bu talihsizlik, geçen yılın Ironman şampiyonu Phoenix Honda Racing’ten Mike Witkowski’yi genel üçüncülüğe yükseltirken, Davis günü 13. sırada tamamladı.

Liqui Moly Factory Beta Racing’ten Jhak Walker, genel dördüncü olarak bitiş çizgisini geçti ve XC2 250 Pro sınıfında zafer kazandı.

Liqui Moly Beta’den Jhak Walker, genel dördüncü bitirişle XC2 250 Pro kategorisinde galip geldi. Walker, yarışın ortasında genel üçüncüye kadar yükseldi.

Ashburn ise açılış turunda 15. sıranın dışına düşükten sonra etkileyici bir toparlanma sergiledi. Anlık puan lideri, sahada yavaş yavaş ilerleyerek üçüncü turda sekizinci sıraya ulaştı ve sonunda DeLong’un ardından altıncı olarak bitirdi. Baylor ise yedinci oldu.

2026 GNCC Yamaha Racing Ironman genel üçüncüsü: ortada Kailub Russell, sağda Liam Draper ve solda Mike Witkowski.

Jason Tino (KTM), XC2’de ikinci ve genel sekizinci olarak bitirdi. Ryder Lafferty (Honda) dokuzuncu olurken, Toby Cleveland (Husqvarna) genel ilk 10’u tamamlayarak XC2’de üçüncü oldu.

Russell önemli bir zaferi kutlarken, Draper değerli bir zemin kazandı; şampiyonluk mücadelesi, sezonun finali olan 7-8 Kasım’da West Virginia’da düzenlenecek Buckwheat 100 GNCC’ye girerken hala belirsizliğini koruyor.

Ashburn, serinin finaline Baylor’ın 11 puan önünde, 202-193 üstünlüğüyle girerken, Draper Baylor’ın yalnızca iki puan gerisinde sıkıca yarışmaya devam ediyor. İlk beş turda üç DNF’ye sahip olmasına rağmen Baylor, şampiyonluk yarışına geri döndü ve ilk üç iddiaının yalnızca 11 puanla ayrıldığı üçlü bir mücadeleyi hazırladı.

Brandy Richards (KTM), yarışın sonunda Danielle McDonald’ı (Yamaha) geçerek WXC sınıfında zaferi elde etti. Rockstar Energy Husqvarna’dan Korie Steede, üçüncü olarak Tayla Jones (Honda) ve Megan Janyssek’in (Husqvarna) önünde tamamladı.

Alınan zafer, Richards’ı sınıf şampiyonluğunda tek başına lider yaptı; yarışa girmeden önce Steede ile tepede berabereydi.

“Bu yarışta neredeyse tüm süre sprint yapıyorduk,” dedi Richards. “Hızlı bir tempoydu ve fiziksel olarak korumak zordu, ancak son turda liderliğe çıkmak için derinlerden geldik ve bitişe kadar tüm sprinti verdik. Şampiyonluk finaliye puan avantajıyla girdiğim için mutluyum. Orada da kazanmam gerekecek gibi görünüyor.”

WXC şampiyonluk yarışı tamamen açık; Richards, Steede ve McDonald arasında yalnızca dokuz puan fark var.CN

Peyton Austin, ikinci olarak genel klasmanda Micro Bike Overall Ulusal Şampiyonluğunu garantiledi.

Phillip Arnold, Cumartesi günü Youth Bike Overall Ulusal Şampiyonluğunu kapattı.

2026 GNCC Round 12 Sonuçları

2026 GNCC XC1 Open Pro Round 12 Sonuçları

1. Kailub Russell (Yam)
2. Liam Draper (Yam)
3. Michael Witkowski (Hon)
4. Jhak Walker (Bet)
5. Craig DeLong (Hus)
6. Jordan Ashburn (Hon)
7. Steward Baylor (Kaw)
8. Jason Tino (KTM)
9. Ryder Lafferty (Hon)
10. Toby Cleveland (Hus)

2026 GNCC Puan Sıralaması (13 turdan 12’si tamamlandı)

1. Jordan Ashburn (202/2 galibiyet)
2. Steward Baylor Jr (193/3 galibiyet)
3. Liam Draper (191)
4. Craig DeLong (159/1 galibiyet)
5. Ben Kelley (157/1 galibiyet)
6. Mike Witkowski (137)
7. Kailub Russell (129/1 galibiyet)
8. Grant Davis (120/2 galibiyet)
9. Angus Riordan (119)
10. Jhak Walker (119)

2026 GNCC XC2 250 Pro Round 12 Sonuçları

1. Kailub Russell (Yam)
2. Liam Draper (Yam)
3. Michael Witkowski (Hon)
4. Craig DeLong (Hus)
5. Jordan Ashburn (Hon)
6. Steward Baylor (Kaw)
7. Ryder Lafferty (Hon)
8. Grant Davis (KTM)
9. Evan Smith (KTM)
10. Korey McMahon (KTM)

GNCC XC2 250 Pro Puan Durumu (13 turdan 12’si tamamlandı)

1. Jhak Walker (245/2 galibiyet)
2. Angus Riordan (241/5 galibiyet)
3. Jason Tino (237/2 galibiyet)
4. Brody Johnson (204)
5. Jason Lipscomb (156)
6. Gavin Simon (153)
7. Toby Cleveland (143)
8. Nick DeFeo (106/2 galibiyet)
9. Christopher Parris (54)
10. Joseph Cunningham (36)

2026 GNCC WXC 12. Tur Sonuçları

1. Brandy Richards (KTM)
2. Danielle McDonald (Yam)
3. Korie Steede (Hus)
4. Tayla Jones (Hon)
5. Megan Janyssek (Yam)
6. Addison Harris (KTM)
7. Carly Lee (KTM)
8. Elizabeth Allen (Tri)
9. Lilley Sheets (Yam)

GNCC WXC Puan Durumu (13 turdan 12’si tamamlandı)

1. Brandy Richards (279)
2. Korie Steede (270)
3. Danielle McDonald (270)
4. Lilley Sheets (162)
5. Carly Lee (156)
6. Elizabeth Allen (119)
7. Jocelyn Barnes (116)
8. Tayla Jones (113)
9. Addison Harris (92)
10. Emma Smith (68)