Amerika Birleşik Devletleri’nde kırmızı ışık kameralarının kullanımı uzun süredir tartışmalı bir konu olarak karşımıza çıkıyor. Bu teknolojinin tümünü ya da çoğunu kısıtlayan 15 eyalet, güvenlik verilerine rağmen bu kısıtlamaları güvenlik kaygıları, yasal prosedür tartışmaları ve vatandaşları vergilendirme eleştirileriyle açıklıyor. Eyaletlerin bu konudaki yaklaşımlarının ardındaki mantığı anlamak için yasaları incelemek yeterli.
Kırmızı ışık kameralarının neden kullanıldığına bakıldığında, 1990’ların sonu ve 2000’lerin başına kadar uzanan bir geçmiş görülüyor. O dönemde bugün görülen kadar yaygın bir kamera ağı yokken, California gibi eyaletler uzaktan denetim sisteminin kazaları önemli ölçüde azalttığını fark etti. 2002 yılında California’ya yapılan bir denetim, Sacramento’da 1998 ile 2001 yılları arasında çapraz çarpışmaların %33 azaldığını ve San Francisco’da 1992 ile 1997 yılları arasında kırmızı ışık kazalarının %16 düştüğünü ortaya koydu.
San Diego’dan Uyarı: Güvenin Önemi
Ancak bu denetim aynı zamanda San Diego’da dikkat çeken başka bir sorun da ortaya koydu. 1995 ile 2001 yılları arasında arkadan çarpma kazalarının %37 arttığı görüldü ve bu durum, sürücülerin otomatik para cezası almamak için ışığı kırmadan durmaya çalışmasıyla ilişkilendirildi. Şehir, kamu güvenini korumak istediğini belirterek, sürücülerin yeşil ışıkta durup hızla geçmek yerine kesişimlerden rahatça geçebilmeleri için daha uzun sarı ışıkların önerilmesini tavsiye etti.
Kullanım Alanları ve Eyaletler Arası Farklılıklar
California hâlâ kırmızı ışık kameralarını kullanıyor. Governors Highway Safety Association (GHSA) verilerine göre, bu teknolojiyi California’nın yanı sıra 21 eyalet ve Washington DC de kullanıyor. Ancak bir grup eyalet bu uygulamayı kısıtladı ya da tamamen kaldırdı. Nedenleri arasında sarı ışıkların güvenlik açısından yetersiz olduğu endişesi, yasal prosedür tartışmaları ve uzaktan ceza kesiminin vatandaşları vergilendirmenin yeni bir yolu olarak görülmesi yer alıyor. Bu kaygılar, 15 eyaletin tüm ya da en azından çoğu uzaktan yol trafiği denetimi ve ceza kesimini kısıtlamasına yol açtı.
Eyaletlerin yasalarını incelemek, bu kısıtlamaların ardındaki mantığı anlamaya yardımcı oluyor. Arkansas’ta belediyeler, kameraları okul bölgelerinde ve demiryolu geçitlerinde kullanabilir, ancak bunu yalnızca bir polis memuru hazırken yapabilir. Idaho kırmızı ışık kameralarını yasaklıyor ve otomatik plaka okuyucularını yalnızca suçları araştırmak, kayıp kişileri bulmak ya da trafik kazalarının nedenlerini ortaya koymak için kullanabiliyor. Maine, kasaba trafiğini denetlemek amacıyla kameraları kullanmayı yasaklıyor, ancak Maine Turnpike Otoritesi bu sistemleri kullanmaya izin veriyor. 2009 yılında Mississippi ise kesişimlerdeki trafik denetim kameralarının kaldırılmasını zorunlu kıldı.
Missouri’deki İlginç Durum
Günümüz olayları ışığında, özellikle Flock kameralarının bir otomobil muhabirinin haksız yere tutuklanmasına yol açması gibi örnekler düşünüldüğünde, Missouri’nin durumu oldukça dikkat çekici. Kırmızı ışık kameralarına sahip olan Missouri, 2015 yılında eyaletin en üst mahkemesinin, araç sahiplerinden aracı kendilerinin sürmediklerini kanıtlamalarını zorunlu kıldığı için bu kameraların anayasaya aykırı olduğu kararını verdi. Buna karşın St. Louis bu kameraları yeniden istiyor, ancak mahkemenin kararı gereği şehir, aracı gerçekten direksiyonda olan sürücü olduğunu kanıtlamak zorunda kalıyor.
Diğer Eyaletlerin Yaklaşımları
Diğer eyaletlerde de durum benzeri farklılıklar görülmekte. Montana, bu teknolojinin trafik denetimi amacıyla kullanımını tamamen yasaklıyor. Ohio yasasında trafik kameralarının yalnızca canlı insan polis memurları tarafından izlendiğinde kullanılabileceği açıkça belirtiliyor. Nevada ise bu kameraları tamamen yasaklıyor. New Hampshire, trafik denetimi ve ceza kesimi için izleme faaliyetlerini çoğunlukla izin vermiyor, ancak belirli otoyol kesimleri ve doğal olarak bazı ahşap köprülerdeki trafiği izlemek için uzaktan teknoloji denetimini kabul ediyor.
Korunmasızlık ve Tartışmalar
Kırmızı ışık kamerası kullanmayan eyaletlerin listesine geçmeden önce, New Jersey, New Mexico, Güney Carolina, Güney Dakota, Texas ve West Virginia’nın kırmızı ışık kamerası kullanımında kısıtlamaları var ve bu nedenleri belki de makul görülebilir. Örneğin Texas, 2019 yılında bu teknolojinin yasal prosedür yasalarını ihlal ettiği gerekçesiyle yasak getirdi. Ancak Texas Tribune’de yer alan haberlere göre, bu mücadeleyi kaybeden meclis üyeleri, kamera sistemlerinin yalnızca kazaları azalttığını değil, 2017’de tek başına 18,3 milyon dolarlık bir maliyetle eyaletin travma merkezlerini finanse ettiğini de not ettiklerini belirtti.
Kesişimlerdeki kazaları azaltmak için güçlü bir neden var. GHSA araştırmalarına göre 2021 yılında kırmızı ışığı ihlal eden sürücülerin neden olduğu kazalarda 1.109 kişi öldü ve 127.000 kişi yaralandı. IIHS (Yol Güvenliği Araştırma Enstitüsü) ise kırmızı ışık kameraları kullanan şehirlerde kırmızı ışık ihlali kazalarının oranının %21 ve ışıklı kesişimlerdeki ölümcül kazaların %14 azaldığını tespit etti.
Yine de Flock kameraları gibi, bu teknoloji de sürekli tartışmaların ortasında kalıyor. Yerel yetkililere kameraları kurmak karşılığında hediyeler sunan Redflex adlı bir kuruluştan yakalandı. Bu durum Chicago ve Ohio’nun Columbus şehrinde federal mahkumiyetlere yol açtı. New Jersey’de de Redflex kameraları vardı ve 2012’de ceza kesimini artırmak için özel olarak tasarlanmış çok hızlı sarı ışıklar nedeniyle kendi sorunlarıyla karşılaştı. Daha sonra 17.000 kamera cezasının bilgisayar arızası nedeniyle hiç verilmediği ortaya çıktı. New Jersey bu karışıklığın parçası olmak istemedi ve 2014 yılında programı sonlandırdı. Ancak bu teknolojinin öldüğüne dair bir düşünceye sahip olmak doğru olmaz, çünkü Flock kameralarının indirildiği yerde, yalnızca benzer teknolojiyle değiştirildikleri görülüyor.
