Bakü’nün sokaklarında düzenlenen bu hafta sonu Grand Prix’de, cumartesi antrenmanında George Russell rakiplerini ezerek pole pozisyonunu Ferrari‘li Charles Leclerc‘in 0,837 saniye önde almasıyla elde etti. Sezonun onbeşinci ve son nitelik turunda, üst sıralarda dört farklı üreticiye ait araçların yer alması artık sıradan bir durum haline gelirken, Russell’in bu kadar büyük bir farkla lider olması paddockta dalgalar yarattı. Ferrari’li Leclerc ikinci sırada yer alsa da, dokuzuncu sıradaki Carlos Sainz’a göre Russell’e göre daha yakın konumdaydı.
Hız Tuzakında Sıralama
Bakü’nün hız tuzakı, pistin zorlayıcı ana düz yolunun sonundaki konumuyla aerodinamik tercihleri, hava akışı verimliliğini ve motor performansını açıkça ortaya koyan ilginç bir hikâye anlatıyor. Haas’ın Esteban Ocon, 330,1 kilometre/saat ile hız tuzakı tablosunda ilk sırayı alırken, Russell 328,7 kilometre/saat ile tam arkasında yer aldı. Russell’in rakipler için korkutucu olan pole turu, doğrudan düz yoldaki verimliliği feda etmeden her tek sektörde liderliğini kurmasıyla mümkün oldu.
Daha geride Max Verstappen yalnızca 321,6 kilometre/saat hızla onbeşinci sırada kaldı ve bu durum, Red Bull’un sınıfının en iyisi olan motor avantajının, kendi aerodinamik direnç tercihleriyle aşırılamadığını gösterdi. Honda motorlu Aston Martin ise sıralamanın en alt noktasında yer alırken, Lance Stroll 301,7 kilometre/saat ile 28,4 kilometre/saat kadar geride, yani 322,6 kilometre/saat hızla yarışa başladı.
Şampiyon lideri Kimi Antonelli, ilk turda duvara çarptıktan sonra zorlayıcı bir antrenman geçirdi ve sıralamada onaltıncı olarak kaldı. Ancak W17 aracının ham hızı göz önüne alındığında, Antonelli takım arkadaşının önündeki engel hariç, sıralamayı geçecek güce sahip olmalı.
Strateji Köşesi
Aktif aerodinamik ve artırılmış enerji dağıtım seçenekleri, genel aşınmanın düşük olmasıyla bir araya gelerek, cumartesi Grand Prix’sini lastik ısınması etrafında kurulan taktiksel bir satranç maçı haline getiriyor. Pirelli’nin daha sert lastik tahsisinde bir adım ileri gelmesi, ekiplerin C4 ve C5 bileşenlerini kullanan basit bir tek duraklı strateji hedeflemesini sağlıyor. Genel aşınma her yerde düşük olduğu için, üst onluk için en uygun tercih, hafta sonu boyunca yaşanan ısınma sorunlarıyla mücadele etmek amacıyla Soft bileşeniyle başlamaya kayıyor.
Soğuk lastiğe enerji sokmak, yeniden başlama veya erken turlarda tehlikeli bir durum oluşturuyor ve startta konumunu korumak isteyen ön sıralı start yapanlar için Soft’tan Medium’a geçiş oldukça cazip bir seçenek haline geliyor. Daha uzun oyun oynayan ekipler ise yakıt yükü düştüğünde son turda tutunmayı korumak amacıyla Medium’dan Soft’a geçiş tercih edecek. Hard lastik alternatifi arayan ekipler için, ya Mediumlardan ya da Softlardan geçiş, onaltıncı ile yirmiseçincinci turlar arasında pit penceresi açıyor.
Güvenlik Aracı ve Rüzgar Faktörü
Bakü’nün sokak duvarları her zaman Güvenlik Aracı davet ediyor ve soğuk pist koşullarında yaşlanan Hard lastikleri bir Güvenlik Aracının arkasında tutmak bir kâbus olabilir. Kaosu artıran bir diğer unsur da Bakü’nün imzası olan rüzgardır. Şehrin bina kanyonları arasından kanalize olan ve saatte otuz kilometreye kadar ulaşan rüzgar şiddetleri, sürücüleri defalarca yakaladı, köşelerin ortasında rüzgarın arkadan esmesini kesti ve araçları run-off alanlarına sürükledi.
Onaltıncı sıradan başlayan Antonelli için, Mercedes’in saf hız avantajı göz önüne alındığında, standart bir derin tur Hard lastiklerle görülmeyecek. Daha yumuşak lastiklerle temiz bir strateji, şampiyon liderinin puanlara geri dönmesi için yolunu açmalı. George Russell cumartesi yarışına girerken tüm kartları elinde tutarken, Bakü nadiren tahmin edilebilir sonuçlar sunar.
Bakü sokaklarından kanalize olan tehlikeli rüzgarlar, her zaman var olan Güvenlik Aracı tehdidi ve daha yumuşak bileşenlerdeki hassas lastik ısınma oyunu arasında, temiz bir uygulama her şeyi belirleyecek.
