Rekabet halinde olduğu Mercedes ekibine karşı açık bırakan McLaren, Bakü’de ilk iki antrenman seansında geride kaldı ve dünya şampiyonu Lando Norris, bu geride kalma durumunu “kalbe saplanan bıçak” benzetmesiyle tanımladı. Yüksek hızlı sokak pistinde McLaren’ın umutlarını henüz baştan sorgulayan Norris, zorlu bir Perşembe günü geçirdikten sonra yarışa geri dönmenin somut bir yolu göremedi.
Norris, yüksek hızlı sokak pistinin lay-pout yapısı nedeniyle McLaren’ın Bakü’deki şanslarına zaten temkinli yaklaşmıştı; ancak ilk iki antrenman seansının ortaya koyduğu gerçek, beklentisini daha da zorlayan bir durum ortaya koydu. Mercedes’in George Russell, Perşembe gününün her iki seansında da ilk sırayı alırken, Norris FP2’de yalnızca altıncı olabildi ve benchmarktan 1,484 saniye geride gününü tamamladı. Takım arkadaşı Oscar Piastri ise daha geride, sekizinci sırada kaldı.
“Mesafe çok uzak”
FP2’den sonra McLaren’ın durumunu değerlendiren Norris, hayal kırıklığını gizlemeye pek çalışmadı. F1TV’ye konuşan Norris, “Koşuyoruz… Yani biz çok geridedik” ifadelerini kullandı. Ardından ekibin beklendiği yerde olduğunu, ancak 1,5 saniye geride olduğunu ve bunun “çok kötü” olduğunu söyledi.
“Bu kadar geride olduğunuzu gördüğünüzde kalbe saplanan bir bıçak gibi bir durum. Yarın gece yapabileceğimiz çalışmalar ne olursa bakalım, araba o kadar kötü hissettirmemişti.”
Lando Norris
Bu son değerlendirme belki de en çarpıcı olanıydı. Norris, MCL40’ı temelde sürülemez bir araç olarak tanımlamadı; aksine, makul bir şekilde kabul edilebilir hissedilen bir aracın yine de gereken tempoya çok uzak olduğunu vurguladı. Geri kazanılan bu 1,5 saniyelik mesafenin kapatılıp kapatılamayacağı sorusuna verilen cevap da aynı derecede dürüsttü: “1,5 saniyeyi kapatabilir miyiz?” diyen Norris, “Umarım evet, ancak ne kadar ilerleme olacağı konusunda bir fikrim yok” şeklinde konuştu.
Güven sorunu değil, hız sorunu
Endişelerinin McLaren’a yönelik bir güven eksikliğinden kaynaklandığını da reddeden Norris, konuya tamamen farklı bir pencereden baktı. “Araca ne kadar güvenikli olduğumla pek ilgilenmiyorum; yalnızca tempıyla ilgileniyorum” diyen Norris, “Ve biz çok hızlı değiliz. Yani pek farketmiyorum” ifadelerini kullandı.
“Verilen her aracı sürerim. Sadece hızlı olmasını istiyorum ve şu an çok hızlı değil. Ama yarın ne yapabileceğimize bakalım.”
Lando Norris
Günün içinde ek zorluklar da yaşandı. Norris, FP1’de bir bargeboard sorunu nedeniyle McLaren’ın geçici bir çözüm uygulamak zorunda kalmasıyla zaman kaybeddi. Daha detay istendiğinde ise az şey açıkladı. “Buna gerçekten pek bilgim yok, dürüst olmak gerekirse; bu yüzden ekibe sormak daha iyi” diyerek konuyu kapattı.
Takım arkadaşı Oscar Piastri de kendi zorlu Perşembe gününü yaşadı ve Pierre Gasly’nin ardından FP2’de sekizinci olarak tamamladı. McLaren için gece boyunca yapılacak görev bu açıdan son derece net ve acı bir şekilde basit: performans bulmak. Mercedes, Norris’ın açıkça endişe verici olarak gördüğü bir boşluğu açmış durumda ve yaklaşan eleme yarışıyla birlikte taç şampiyonları, bu “kalbe saplanan bıçağı” daha az acı bir duruma dönüştürmek için çok az vakti var.
X ve Facebook üzerinden F1 haberlerinden anlık olarak haberdar olmak için takip edebilirsiniz.
