Belçika’nın Antwerp kentine yaklaşık bir saatlik mesafede, tarihsel askeri bir havaalanına dönüştürülen Brasschaat Havaalanında geçen hafta sonu düzenlenen “Fly-in” (havadan gelme) etkinliğinde dünyada uçuşa uygun yalnızca iki düzineden az sayıda bulunan Spitfire savaş uçağından altısı tek bir çatı altında toplandı. Etkinliği düzenleyen Royal Aeroclub Brasschaat’ın üssünü kullanan havaalanında, tarihî “warbird” olarak adlandırılan ikinci dünya savaşı uçakları, gliderler ve modern genel havacılık araçları yan yana geldi; dünyada uçuşa uygun Spitfire sayısının iki düzineden az olması, altısının aynı anda tek bir noktada görünmesini oldukça özel kıldı.
Etkinliğe katılan otomobil tutkunu Jeroen, Brasschaat’a ilk kez gittiğini ve yolculuğun evlerinden yaklaşık bir saatten biraz az sürdüğünü belirtti. W123 kodlu aracıyla geldiğini aktaran Jeroen, “Çok güzel ve keyifli bir gün olduğunu gördüm; gitmek için çok iyi ki karar verdim” dedi. Belçika’daki benzer etkinliklere daha önce defalarca katıldığını belirten yazar, etkinliğe dair sahadaki deneyimlerini detaylı biçimde paylaştı.
Tarihsel kökenler ve operatörler
Brasschaat Havaalanı, Belçika’daki en eski havaalanlarından biri olarak askeri bir üs olarak kullanılmıştır. Günümüzde Royal Aeroclub Brasschaat’ın ana üssünü oluşturuyor; iniş ücreti alınmamakla birlikte, kulübe her iniş için 10 Euro ödenmesi gelenek haline gelmiştir. Askeri faaliyetler uzun zaman önce sona ermiş olsa da, 2016 yılında birkaç aylığına bir insızsız (drone) üssü olarak yeniden faaliyete geçirildiği aktarılıyor.
770 metrelik bir piste sahip olan havaalanında, tarihî savaş uçaklarının restorasyonunu, bakımını ve operasyonunu üstlenen Fast Aero adlı şirketin de üsünü bulundurduğu belirtildi. Fast Aero’nun web sitesi (https://new.fastaero.be) üzerinden faaliyetleri takip edilebiliyor.
Altı Spitfire ve işgal çizgileri
Piste varıldığında, birkaç tarihî uçağın pist dışına çıkarıldığı görüldü; bunlar arasında altı adet Spitfire da vardı. Etkinlikte gösterilen uçaklardan biri, eğitmeninin arka koltuğa oturduğu nadir görülen bir eğitim versiyonuydu. Görüntülerde yer alan siyah-beyaz şeritler, “işgal çizgileri” olarak biliniyor; bu şeritler D-Günü ve Avrupa’nın işgalinde yer alan tüm Müttefik uçaklarına sahipti. Bu işaretlerin amacı, gemilerdeki ve karadaki Muitefik hava savunması topçularının kendi uçaklarını yanlışlıkla vurmasını önlemekti.
Dünyada uçuşa uygun Spitfire sayısı iki düzineden azdır. Altısını tek bir noktada görmek oldukça özeldir. Bu özel uçak, P9372 kodlu olup en eski hayatta kalan ve uçuşa uygun MK1 versiyonudur; MK1 hâlâ Rolls-Royce Merlin motoruna sahipti.
Jeroen
Spitfire’ın toplamda 24 farklı varyantının (MK olarak adlandırılan) üretildiği belirtildi. Savaşın erken dönemlerinde, Motordan elde edilen ek gücün yüksek oktanlı yakıt üretiminden geldiği aktarılıyor; yüksek oktanın daha yüksek yanma basıncı ve sıcaklığı sağladığı bu nedenle daha fazla güç ürettiği ifade ediliyor.
Glider operasyonları ve su ağırlığı
Havaalanı ve aerokulüp, süzülme (glider) faaliyetlerine de sahiptir. Gün içinde gliderlerin hem winch hem de birkaç kez çekme (tow) yöntemiyle havaya kaldırıldığı görüldü. Kanatları çıkarılabilir olan bu gliderlerin tamamının uzun treyllerle taşınabildiği belirtildi.
Modern gliderlerin su ağırlığı (water ballast) taşıdığı aktarıldı; görüntülerde bir genç kadının jeryan bidonlarından kanata su eklediği görüldü. Süzülme uçağının kanat yükünü (ağırlığın kanat alanına bölünmesi) artıran ağırlık, daha ağır bir gliderin hafif bir uçağa kıyasla “kaya gibi” davrandığını ve glide açısını korurken çok daha yüksek ileri hız elde ettiğini açıklıyor; bu da pilotların yükselen hava sütunları (termikler) arasında hızlıca ilerlemesini sağlıyor.
Sıcak hava sütunlarının azaldığı durumlarda pilotun suyu boşaltabilmesi mümkün; modern bir gliderin tipik su yükünün 100 ile 180 litre arasında değiştiği belirtildi. Görüntülerde yer alan özel bir glider, kokpitin hemen arkında katlanan kendi motoruna sahipti; bu sayede uçak kendi gücüyle havalanabiliyor ve yeterli yüksekliğe ulaştığında pilot motoru/kanatı kapatıp katlıyor.
Diğer tarihî uanaklar
Etkinlikte Piper Cub filosunun sıkı formasyonda uçtuğu görüldü. 1930’lu ve 40’lı yıllarda üretilen orijinal Cub’un, 50’li yıllarda daha güçlü motoru ve gelişelek elektrikli sistemiyle güncellenmiş Super Cub versiyonuyla devam ettiği aktarıldı; bugün hâlâ uçulan Cubs, glider çekme ve banner (bayrak) çekme operasyonlarında popülerliğini koruyor.
SIAI-Marchetti SF.260’nın da gösterildiği belirtildi; Belçika Hava Kuvvetleri’nin gösteri ekibi Red Devils’in eskiden bu eğitim uçağını kullandığı, 2025 yılında hizmetten kaldırıldığı ve yerine henüz bir ikame atanmadığı aktarıldı. Belçika Hava Kuvvetleri, bu uçakların yanına kurduğu stantla etkinliğe katıldı.
Belçika Hava Kuvvetleri’nin gösteri ekibiyle bir pilotla konuştum; ancak kendi ekiplerinin ne olacağına dair hiçbir fikirleri yoktu.
Jeroen
Etkinlikte ayrıca North American AT-16 Harvard IIB eğitim uçağı da gösterildi. Dünyanın dört bir yanındaki ticari ve askeri pilotların, günümüzdeki pilotlardan önceki kuşağa ait olanların çoğu ilk eğitimini bu uçakta aldığı aktarıldı; Cessna 172’ye göre çok daha güçlü olduğu ve alışması zaman aldğı belirtildi. O dönemin yaygın bir özelliği olarak “taildragger” (arka tekerlekli) tasarımına sahip olması, iniş ve taksi manevralarında farklı teknikler gerektiriyor.
Etkinlik formatı ve yerel lezzetler
Bu tür bir etkinliğin “airshow” (havacılık gösterisi) değil, “Fly-in” olduğu vurgulandı. Havacılık gösterisinde statik sergi ve uçuş gösterileriyle ilgili detayları içeren özenle hazırlanmış bir program bulunurken, Fly-in’de böyle bir programın olmadığı aktarıldı; pilotların istedikleri geldiği ve ayrıldığı belirtildi.
Etkinlikte Belçika mutfağından örnekler de sunuldu. Yazar, yeme içme konusunda Fransa’ya göre Belçika’yı tercih ettiğini belirtti; Fransız mutfğunun isim ve ününe sahip olsa da, deneyiminin Belçika’nın often daha iyi olduğunu gösterdiğini aktarıldı. Bu tür etkinliklerdeki yemek seçiminin oldukça basit olduğu, ana yemeğin mayonezli patates kızartması (Friet) olduğu belirtildi.
Cessna 172 ve genel havacılık
Pist ana terminal alanından uzakta olduğundan uçakların kalabalığın üstünden indiği görüldü. Etkinlikte Hollandalı da dahil dört-beş Cessna 172’nin bulunduğu, Antwerp limanı üzerinden 20 dakikalık uçuş için kişi başı 80 Euro’ya sürüş imkanı sunduğu aktarıldı.
Cessna 172’nin tanınması en kolay genel havacılık tek motorlu uçağı olduğu belirtildi; neredeyse tüm pilotların uçma kariyerine 172 ile başladığı ifade edildi. Yazarın ise daha küçük Cessna 150/152 üzerinde uçmayı öğrendiği ve sonrasında çoğunlukla Cirrus uçaklarını kullandığı aktarıldı.
Etkinliğin sonlarına doğru hava yavaş yavaş iyileşirken, öğle saatlerinde Spitfire’ların büyük kısmı flight line’ın daha ileriye taşındığı görüldü. Orijinal kontrol kulesinin de görüntülerde yer aldığı etkinlik, tarihsel savaş uçaklarının yanı sıra Yak ve diğer ikonik vintage uçaklarla ziyaretçilere kapandı.
