Devin Anderson, #22 TechSport Racing ile Mustang Challenge’ın ilk yarışı sırasında COTA’da rakiplerine geçit vermedi ve birinciliğe ulaştı. Günün erken saatlerinde yaptığı etkileyici performansla pol pozisyonunu elde eden Anderson, yarış boyunca büyük bir avantaj yakaladı ve şampiyonluk adayı Cole Loftsgard’ın (#42 Round 3 Racing) gerisinde ikinci sırada yer aldı.
Anderson, startta harika bir çıkış yaparak Loftsgard’ı Ethan Low’un (#25 Flying Lion Motorsports) sıkıştığı üçüncü sıraya itti. Anderson, 1.8 saniyelik bir avantaj elde ettikten sonra, Ryan Persing’in (#29 Paley Motorsport with AAG Racing) aracının neden olduğu sarı bayrak nedeniyle yarış üç turda durdu.
Takım arkadaşları Sandy Satullo ve Will Lucas, geçen hafta sonu VIR’de üç podyum alarak dikkat çeken bir performans sergiledikten sonra, beşinci sıra için mücadele ettiler. Ancak, hızlı ilk virajda Satullo, Lucas’a ve Justin Gravett’e geçerek yedinci sıraya geriledi.
Yarışın ortasında Dan McKeever, Chris Clarke’ın (#9 Paley Motorsport by AAG) önünde 2 saniyelik bir avantajla lider konumdaydı. Bu, Mustang Challenge serisine ilk kez katılan McKeever için güçlü bir başlangıçtı; takım patronu, antrenman turlarında da en hızlı zamana sahip olmuştu.
Ancak, şampiyonluk yarışında önemli bir oyuncu olan Tom Tait’in (#8 Wheelhouse Motorsport) aracı, arka kısmından duman çıkması nedeniyle yarıştan diskalifiye edildi ve şampiyonluk umutları suya düştü.
Üçüncü sıradaki Ethan Low, yarışın erken aşamalarında şampiyonluk lideriyle mücadele ettikten sonra, mekanik bir sorun nedeniyle pit stop’a girmek zorunda kaldı. Bu, Flying Lion Motorsports ekibi için hayal kırıklığı yaratan bir sonuç oldu.
Brad McCall (#70 Round 3 Racing), Paolo Salvatore’nin (#84 Torre Racing with 19) önünde üçüncü sıraya yükselmek için büyük bir baskı uyguladı. Ancak, 14 numaralı virajda kontrolü kaybederek pist dışına çıktı ve pozisyonunu Salvatore’ye bıraktı. Lider grupta ise McKeever, yaklaşık 20 saniyelik bir avantajla sessizce ilerliyordu.
Tate Pritt ve Will Lucas, yarışın sonlarına doğru üçüncü sıra için mücadele etti. Bu, Pritt’in sezonun ilk podyumunu hedeflediği, Lucas’ın ise debut sezonunda beşinci podyumu aradığı bir yarıştı.
Lucas, cesur bir hamleyle ve düzlükteki sürekli baskısıyla Salvatore’yi geride bırakarak üçüncü sıraya yükseldi.
Yarışın son üç dakikasında lider konumundaki Dan McKeever’in aracı, 1 numaralı virajda pist dışına çıktı. Bu, ilk kez bu seriye katılan ve harika bir performans sergileyen McKeever için talihsiz bir final oldu.
Yarış, güvenlik arabarı eşliğinde tamamlandı ve 15 araçtan oluşan kadroda dört aracın yarıştan çekilmesiyle sonuçlandı. Anderson’un zaferi, şampiyonluk yarışı için heyecan yaratırken, Loftsgard’ın Anderson’a karşı önemli bir avantaja sahip olduğu da belirtildi.
“Harika bir Dark Horse R kullandık,” dedi Anderson. “Yarış boyunca lastiklerimi korumaya odaklandım ve bu uzun vadede kesinlikle işe yaradı. Bu sezonu güçlü bir şekilde tamamlamak istiyorduk ve bunu başardığımıza inanıyorum. Umarım yarın da aynı performansı sergileriz.”
Will Lucas, Anderson ve Loftsgard’ın ardından genel sıralamada üçüncü oldu ve VIR’deki başarılı hafta sonunun ardından bu performansıyla dikkat çekti. Ayrıca, yarışa 6. sırada başlamasına rağmen harika bir toparlanma gösterdi.
Dark Horse Legends kategorisinde Chris Clarke, McKeever’in talihsiz finaliyle birlikte galibiyeti elde etti. Brad McCall ise ilk yarışı ikinci olarak tamamlayarak Round 3 Racing ekibi için büyük bir başarıya imza attı. Paolo Salvatore ise sezonun dördüncü podyumunu elde etti.
Sezonun son yarışı, yarın saat 09:50’de Teksas’ta yapılacak.
