•Dakmar yarışları efsaneleri Sara Price ve Ricky Brabec’in rehberliğinde Arizona’daki Grand Canyon’da arazi sürüşü deneyimi yaşayan bir gazeteci, Monster Energy’ın DirtFish adına düzenlediği yolculuğu anlatıyor. Deneyim, ilk kez arazi sürüşü yapan biri için hem küçük bir zafer hem de yalnızca şampiyonların verebildiigi rahatlatıcı bir rehberlikle mümkün olmuş.
DirtFish sitesinde yayımlanan yazıda yazar, havaalanında Monster Energy ekibini görene kadar yolculuğun gerçek olduğundan tamamen emin olamadığını belirtiyor. Sadece bir Defender‘ın anahtarlarını alıp Grand Canyon’a gideceğini biliyordu; çocukluğunda British Columbia’nın arazilerinde arazi sürüşü yapmış olsa da direksiyonda hiç oturmamıştı.
Brabec, grup için yapılan brifingde talimatları ve yol kitaplarının nasıl kullanılacağını herkesin anlaması için son derece özenli davranmış. Price’ın aktardığına göre Brabec endişeliymiş; yeni sürücüler için çok zor olabilir diye kaygıyla rotayı değiştirmeyi bile düşünmüş.
Author, ilk büyük tepenin ardından Brabec’ten aldığı başparak işaretiyle onayladığını ve iki kez Dakar kazanan şampiyonun takdirini kazanmanın kendisi için büyük bir özgüven artışı olduğunu yazıyor. Ardından dikkat çeken ikinci sürprin ise Price’ın ne kadar hızlı sürdüğü olmuş; yeni başlayanları yavaşlatarak ilerletmesini beklediğini, bunun aslında bir Dakar yarışçısından beklenmeyecek bir davranış olduğunu fark ettiğini belirtiyor.
Route 66 ve Arizona’daki Oatman’a geri dönüş yolunda öğle yemekinden sonra ilk patlamayı yaşamış; lastiğin 1 psi’ye düştüğünü bile hissetmeden fark etmiş. Dar ve virajlı çöl yolunda, hayatında ilk kez düştüğü bu durum karşısında paniklemiş ancak radyoyu kullanarak Price’dan destek almış ve ekibin bir sonraki durakta lastiği değiştirmesiyle sorunu çözmüş.
Deneyimin ardından grup, Price ve Brabec’in dinlendiği, eğittiği ve yaşadığı Rip & Dip Ranch’a varmış. Çöldeki bu vadede kurtarılan dört merkelekle oynama, ponton tekneyle wakesurfing deneme ve 90 mph hızla suyun üzerinde uçurulan jet tekne deneyimleri yer alıyor; yazar, arka plandaki 1000 beygirlik motorun sesini bile duyamadan eğlendiğini anlatıyor.
Akşamüstü göle giydiği kıyafetlerle, özellikle Price’ın kendisine katılmasını istemesiyle dalan yazar, ilk anda tereddüt ettiğini ancak bu fırsatın belki de tek kez yaşanacağını düşünerek cesareti rüzgara bırakıp suya atladığını yazıyor.
Yazıda öne çıkan temel mesaj şu: Arazi sürüşünde dikkatli talimatlar ve bir şampiyonun rahatlatıcı rehberliği gerekirken, gölde tüm gereken Sara’nın “benimle dalacak biri var mı?” sorusuymuş. Her iki durumda da ilk içgüdüsü tereddüt olmakla birlikte, her ikisinde de katılmaya karar verdiğini belirtiyor.
Hemen sürüş dışında kalan bu deneyimin kendisine bıraktığı izlenim ise, yarışları son derece ciddiye alan iki kişinin, hiçbir şey başarmanın ve kimse skor tutmayan anlarda bile basit eğlencenin yer açtığını fark etmiş olmasıymış. Arazi sürmeyi öğrenmek için çole gelen yazar, tepiden göle kadar uzanan yolculukta yeni bir başlayan olmanın ne kadar eğlenceli olduğunu hatırlamış; Defender’ın anahtarlarını almanın beklediğinden daha fazlasını sunduğunu yazıyor.
