California’da deniz seviyesinden 282 metre alçakta yer alan ve sıklıkla sıcaklıkların 120 Fahrenheit’in (yaklaşık 49 Celsius) üzerine çıktığı bir bölgede uzanan Badwater Road, ABD’nin en düşük rakımlı yolu özelliğini taşıyor. Death Valley’nin kalısına yerleşen 70 millik asfalt şerit, Furnace Creek kavşağından başlıyor ve “yeryüzünün en yüksek sıcaklığına kaydedilen” bölge olarak bilinen bir noktaya doğru ilerliyor.
Jalopnik sitesinde aktarılan bilgilere göre, yolun bu kadar sıcak olması nedeniyle arıza yapmanın zor yerlerden biri sayılması sürpriz değil. Yine de aktif sezonlarda saatte 70’i aşan aracın yola çıktığı tahmin ediliyor.
Güneş ve daha fazla güneş
Yol boyunca, görkemli ama çetin Black Mountains’in yanı sıra Golden Canyon, Devil’s Golf Course ve Natural Bridge Trail gibi bölgeler görülüyor. Bu noktaların ardından Badwater Basin’e ulaşılıyor; binlerce yıl önce bir göl olan ancak iklim koşullarıyla ortadan kalkan 200 milkarelik bir tuz ovalığı.
Bölge, Kuzey Amerika‘da ulaşılabilecek en düşük nokta ve dünyanın kurak yerlerinden biri. Jalopnik’in dikkat çeken üslubuyla aktardığı gibi, bölgede lemonad bulunmaması ağzın kurumasına yol açabiliyor; ancak araçların kritik sıvılarının tam doldurulması ve olası elektrik arızalarının önceden çözülmesi öneriliyor.
Baş tehlikeler
Yılın çoğunda Badwater Road, California’daki en ölümcül yollar arasında yer almıyor; ancak durum çok hızlı değişebiliyor. Karşılanabilecek en büyük sorunlardan biri sel basması ve çamur kaymaları. Bölgenin dik ve kemik kadar kuru arazisi yağmur suyunu ememediği için çoğu su, tahmin edileceği gibi Badwater Road’a doğru aşağıya akıyor.
Dikkat edilmesi gereken yalnızca yağmur suyu değil; fırtınalar doğal atıkları da yola yönlendirebiliyor ve bunlar hazırlıklı olmayan sürücüler için felaket anlamına gelebiliyor. Tuz ovalığından kısayla geçmeye çalışmak da aynı şekilde tehlikeli—bunu yapan iki erkeğin neredeyse canıyla sonuçlanması bu durumun bir örneği.
Jalopnik, ziyaretçilerin yola gitmesinin önünde bir engel olmadığını; ancak yol koşullarının önceden kontrol edilmesi, yeterli malzemenin yanıltılmaması ve yolun çok riskli göründüğü durumlarda geri dönülmesi veya yardım istenmesi gerektiğini vurguluyor.
