Elektrikli araçlara (EA) karşı en sık kullanılan argümanlardan biri, batarya üretiminin çevreye zarar verdiği gerçeğidir. Batarya üretimi gerçekten de çevresel açıdan sorunlu bir süreç olsa da, EA’lar içten yanmalı motorlu araçlara (İMA) göre kullanım ömrü boyunca daha temizdir. Science dergisinde yayınlanan yeni bir araştırmaya göre, EA savunucularının haklı olduğunu gösteriyor: İMA’nızı EA ile değiştirmek iklim için faydalıdır. Ancak bu faydalar beklenenden daha erken ortaya çıkıyor ve zamanla daha da artacak.
Daha önceki düşüncelere göre, bir EA’nın sıfır emisyonlu sürüşünün, üretim kaynaklı emisyonların etkisini telafi etmesi ve aslında İMA’lardan daha iyi olması için belirli bir süre geçmesi gerekiyordu. Bu nedenle, araştırmada bir İMA’nın kullanım ömrü boyunca ne zaman değiştirilmesi gerektiği incelendi. Burada “değiştirme” ifadesiyle, aracın tamamen kullanımdan kaldırılması, satılmaması kastediliyor. Satmak, aracın başka bir sürücü tarafından kullanılmaya devam etmesi anlamına gelir. Araştırmanın ortaya çıkardığı önemli nokta ise, bir İMA’nın EA ile değiştirilmesinin çevresel faydalarının hemen başlamasıdır. Hatta hibrit araçların EA ile değiştirilmesi bile faydalıdır.
Science dergisinden Jesse Smith’in belirttiğine göre, “bir EA ile bir İMA’nın değiştirilmesinden kaynaklanan enerji faydaları, İMA’nın kullanım ömrünün ilk günlerinden itibaren başlar ve yaşam döngüsünün erken dönemlerinde bile sera gazı emisyonlarında azalma sağlar.”
Elbette, insanların bu değişikliği yaparken dikkate alacakları finansal faktörler de vardır. Ancak emisyonlar açısından bakıldığında, geçişin yapılması için “asla çok geç” değildir.
Çalışmada, bir İMA’nın kullanım ömrü boyunca üç farklı senaryo incelenmiştir: 16 yıllık tam kullanım süresi, 11 yılda emekliliğe ayrılma ve sadece iki yıl kullanıldıktan sonra değiştirme. Üretim kaynaklı emisyonlar dahi dikkate alındığında, daha erken bir tarihte değiştirmenin en büyük faydayı sağladığı, toplam emisyonlarda %44’lük bir azalma ve karbonun geri ödenmesinin sadece üç yılda gerçekleştiği görülmüştür.
Kişisel ulaşım, ABD’deki sera gazı emisyonlarının en büyük kaynağıdır. Hatta bu oran, tüm havacılık sektörünün toplamından bile yüksektir. Bu nedenle, hükümet politikalarının İMA’ları yoldan kaldırarak EA’larla değiştirmesi, sera gazı emisyonlarını önemli ölçüde azaltacaktır. Elbette ki bu değişikliğin hemen yapılması ideal olurdu, ancak finansal, teknolojik ve pratik engeller hala bulunmaktadır. Batarya teknolojilerindeki gelişmeler, batarya geri dönüşüm süreçlerindeki iyileştirmeler ve enerji altyapısındaki yatırımlar, EA’lara geçişi daha da cazip hale getirecektir. İklim sorunları giderek şiddetlenirken, hem İMA’ların EA’larla değiştirilmesi hem de bu araçların kullanım ömrünün sonlandırılmasına yönelik politikaların desteklenmesi giderek daha önemli hale gelecektir.
